這所莊子是趙尚書送給女兒五歲的生辰禮，當年讓趙冉冉自個兒定的田租，那時候她見農戶們大雪□□衫單薄的，怯生生地就問了父親一句：“阿爹，收田租作甚？先給他們都買身襖子吧。”

    那時候庶妹月儀還未出世，趙尚書聽了朗聲大笑，敲著她的腦袋就放了話：“我兒觀音心腸，也罷就免了這處田租，算不得什。”

    及至後來，她十二歲那年害了場大病，聽說莊子的人通通齋戒了一月，一同為她祈福呢。

    因此上，那老漢一嗓子喊完了，不僅是他的老婆子，連帶著遠近幾戶人家，十來個人忙不迭就奔了過來。

    幾個婦人上前，爭搶著扶了她起來。

    “真是大小姐！”

    “哎呀，小姐怎的成這樣了？”

    “瞎嚷嚷啥你們，還不快先請了進去。”

    兩個漢子則去抬地上的段征，起先的老漢吆喝了聲，就跑著去請村的大夫。

    待眾人將他二人帶至村北僻靜的一所獨門二進院落後，薛嬤嬤也正好得了消息，急忙忙地就趕了過來。

    薛嬤嬤四十上下，原是她生母從江南帶來的陪嫁丫頭，一張圓臉慈眉善目的，人也胖胖的親切卻又不笨拙。她是個能管事的，便被派到了這處莊子。

    雖說是生母陪嫁，可兩個人也並不熟悉。薛嬤嬤一進院子，先是塞了碗薑湯到她手，繼而就指著外院東廂問道：“大小姐，可憐見的，那是誰家的公子啊？”

    見他們似對外界毫不知情的模樣，當著眾人的麵，趙冉冉放了薑湯，長歎了口氣，將叛軍入京之事悉數說了，隻略去了被爹娘拋下庶母暗害的那一段。

    “我險些為歹人害死，就是這位…額段公子…冒死相救。”對於兩人一路的經曆以及他參將的身份，她也都一並瞞了。

    好在眾村民聽了京城被攻破的消息，亂紛紛炸開了鍋似得奔走相談起來，也根本無人去細究昏迷者身上的軟甲佩刀。

    這時候薛嬤嬤的丈夫村長趙吉，抱著一大包衣衫日用拎著銅鑼過來。他先是恭敬地朝趙冉冉頷首，快步放了日用進屋，銅鑼一敲，喊道：

    “鄉親們！都到村口的戲台子去，要派人打聽，安排逃命，咱都莫慌，咱先商量個法子出來！”

    趙吉看著其貌不揚的，瘦雞一樣，一張臉曬得黝黑通紅，說起話來卻是擲地有聲，銅鑼再一敲，外亂哄哄的村民們即刻就靜了下來，呼應著一同朝村口趕去。

    村民走後，薛嬤嬤也迎了村醫過來，她一邊同兩個婦人收拾寢屋廂房，一麵細細打量東廂的兩人。

    無意間便瞧見了床板上外露的刀柄，再一看自家小姐憂色深重的神情，白胖的圓臉上眉頭一挑，自顧自盤算起來。

    一切料理停當，趙冉冉接過墨黑苦澀的湯藥，朝幾個婦人笑笑說：“外頭還不曉得怎樣呢，眾位嫂子姐姐辛苦，夜我一人就行。”

    若是平時，幾個婦人是斷不會走的。隻是如今這朝不保夕時局大亂的境況下，她們也是慌了神，預備著回家清點糧食財物，以備明日消息來了好及時應對，遂各自分散歸家去了。

    等人都走了幹淨，趙冉冉端著湯碗，就著昏黃油燈一口一口地與他喂藥喝。

    油燈昏黃，也不知是何人順手擦淨了他臉上塵澤血汙，靜謐中，她第一次得以近距離地端詳起他來。

    先前在河邊他露了真容時，趙冉冉就知道，這個殺人嗜血的兵匪是難得的好相貌。如今他昏睡著，褪去了醒著時的肅殺鋒芒，那眉目輪廓就這安然著，端詳時，竟是有些傾國的意味……

    承澤哥哥的相貌已是少見的俊朗，這人這躺著，不提刀不說話時，倒是比他還要再好看三分。

    慌神間，一串墨色湯藥倏得從嘴角溢出，眼看著就要朝人耳朵淌去，她忙放了瓷勺伸手在他臉上一按。

    稍觸即逝的，她皺著眉縮回手加快了喂藥的速度。喂完了藥，又不放心地看了眼大夫換好藥的傷腿，絞了涼帕朝他額間放了，又將兩層被褥掖好了，才走到桌前自個兒趴了下來。

    這一夜，桃源村人心惶惶，多數人都睡得不安穩。趙冉冉趴在桌前，原本想著不停去換涼帕的，結果實在太困倦，趴在桌上竟是一下就睡了過去。

    第二日天蒙蒙亮的時候，耳邊聽著水聲陣陣，她睡眼朦朧地睜開眼，對著屋頂愣了會兒，“啊”得一聲從床上就翻坐起來。

    “醒了？”昨夜還昏迷的人，似是剛打水擦了汗，正望著窗外一麵給自己束發，回過頭一臉凝重地問她，“有吃的嗎？”

    趙冉冉立刻從床上起身，有些尷尬地輕聲回了句：“昨夜村民拿了許多來，你略等等。”說著就出了東廂，朝西側的小廚房去了。

    想著病人該吃些熱的，她便找來火折子又卷好了稻草捆，正比劃著想要生火時，一身短打窄袖的段征柱著老樹根就跟了進來。

    “我去外頭探探路。”從灶上拿過塊臉大的黃米饃，他一口咬下冷硬饃子，一麵就柱杖朝外行去。

    趙冉冉不知道他要幹什，想著他昨夜的狀況，她還是跟了上去。

    段征傷著卻還是步子頗快，等她趕上去的時候，他已經柱杖出了小院，環顧了下四處，徑直就朝村東頭行去。

    “大夫說你要靜養月餘，溫病也得三五日才能好透的。”趕到他身側，她猶豫著還是沒有去扶，眼見得那塊饃子已然隻剩了點邊，也是在心腹誹這人的好胃口。