這一聲阿姐讓趙冉冉的眼前頓時浮現起一個人來。

    尚書府小她五歲的庶妹趙月儀。

    那個嬌豔明麗，私下從來不肯叫她“姐姐”的小姑娘。兩人的歲數差的有些多，月儀出生時，她都已經開蒙識字了。庶母桂氏就將她從自己的院子遷了出去，搬去了府的葳蕤軒單住。

    她九歲那年，才在園子頭一次碰著這個妹妹。嬤嬤讓月儀喊“姐姐”，那小丫頭卻是被她嚇著了，奶聲奶氣地叫著“怪物”，而後大哭著去尋了爹爹。

    那一次，趙尚書冷著臉親自過來，責令她往後務要遮麵。

    再後來，因著她詩文琴畫皆能精通，月儀才被譴來與她一同從師。為了討好母親，對於這個懶散驕縱的妹妹，她是無限度的包容，耐心的陪讀。

    原以為日子久了，總會有些情誼在吧。

    誰成想城破之際，母親竟要置她於死地。

    現在想想，月儀每每同她討教，心底或許都是厭惡不屑之極的吧。

    往事灰敗慘淡，想著想著，一時間又陷入了難以置信的惶惑和深重的自棄。

    也許她不生得這副模樣，就能讓爹娘的眷顧長久一些呢？

    “怎，是嫌棄我卑賤，不配叫你阿姐？”見她怔楞著垂眸思緒深沉，段征不知內情，白著臉歪頭冷笑。

    “沒有沒有。”被他神色刺痛，趙冉冉忙擺手道：“你以庶民入行伍有那樣軍功，是潑天的本事嘛，我隻是……”

    桃花眼中寒芒褪去，轉而染上了些勾人的笑意，他忽然湊近她耳邊低聲說：“還是你不想讓我稱阿姐，這樣的話……”

    一個音調被拉得長長的，意味不明的有濕熱的氣息拂過她側臉，少年抬眸去細究她神色：“倒是看不出年歲，不如，小冉、冉兒，還是…叫你冉冉？”

    每說出一個稱呼，他蒼白失血的臉色就會靠她更近一分。

    也不知是被這些稱呼亦或是往事刺著，趙冉冉抬頭，鼻尖隔著綿軟鮫綃，疏忽間擦過對方，她下意識地就回了句：“你若高興，就喚我阿姐也罷。”

    鮫綃半掀，她有些狼狽得壓了壓並未脫落的麵紗，忙忙後退起身丟下句：“你自去東廂歇了，我去瞧瞧午膳吃什。”說完話，再不看他一眼，就一頭紮進了西側的小廚房去。

    在她身後，段征卸下全部笑意，突然直直順著石階仰躺及地，頭頂是四方小院外的碧藍青空，在這一片世外桃源的小院，少年臨風仰麵，薄唇卻抿緊成一線。

    小廚房，趙冉冉倒是很快撇去了方才的尷尬。她對著幾筐蘿卜青菜、米麵糧油，還有那從未用過的柴火大灶發起了愁。

    憑著想象，她先舀了滿滿一大盆小米，直接丟進了鍋灶，然而又皺眉對著顆碩大的白菜，嚐試著從木架子上抄起菜刀……

    半個時辰後……

    “院門咋都沒關呀，大小姐，嫂子我送飯來了。”小廚房推門進來個婦人，見了頭景象，連忙‘哎呦！’了聲，放了食盒就去掀冒煙的鍋蓋。

    但見鍋頭早已經燒焦了底，小米幹糊著大半鍋，連黑煙都冒了起來，灶台上更是一塌糊塗的，白菜梆子雜亂一大片，還有兩個連皮都未削的山芋浸著，水盆子烏糟糟泥潭一樣。

    那婦人聯想到自家兒媳，習慣性地就要說叨，好在她撲熄了柴火後，對上趙大小姐委屈髒亂的臉麵，一下回過味來。

    “薛婆子忘了同您說吧，往後三頓咱們村幾家輪流與您送飯來。”婦人挽起袖子，一邊訕笑著討好一邊利落地清理戰場。

    趙冉冉頗不好意思，她心明白，爹爹跟了叛軍，這處桃源村的歸屬其實也就不在趙家了。

    這些村民一定也清楚的，她早就不是這片土地的主人了。

    看著那婦人忙碌的背影，趙冉冉站在一旁怯怯地就問她：“不必這般麻煩，我學兩回也就會的，這多米麵菜蔬哪吃的完呢……”

    婦人奮力鏟著鍋底，回過頭高聲打斷道：“天爺呦！您這樣金貴的主，哪能親自動手，那些米麵不過是鄉親們怕送的飯菜不夠，好方便您夜加餐單吃的呀。”

    “真的不必這般麻煩，我下回知道多加些水了……”

    鍋底怎也鏟不幹淨，那婦人粗著聲氣：“咱一莊子原都靠著趙大人吃飯，您可千萬別自己動手了，要嫌送的菜飯不可口想吃別的，出門吆喝聲就有人來的！”

    最後，趙冉冉被連人帶午膳請出了小廚房，而那婦人走的時候把刷裂的大鍋一並撬下來帶了回去。

    等人走後，她看著足夠三四人吃的豐盛午膳，提了食盒輕手輕腳地去了東廂，見床上人正酣眠著，想了想便撿了碗熬得軟稠的魚粥給他留了。

    一連半月，東廂的人吃了藥就總是在睡。小院前後來了五六撥各家的婦人輪流送吃食湯藥，外頭局勢愈發安定了，京城的五處市集都已然開了兩處。那些婦人因是鮮少入城，逮著送飯的空就拉著她閑話。

    因著從小遭遇異樣目光，趙冉冉看著恬淡乖巧，實則最是怕見生人。

    饒是曆了國破家散，她依然是有這敏感的毛病。這一日三大撥老的少的湧進來，又都是能侃的，她委實有些不適應。