烏雲在天際湧動，遮住了太陽的光輝，大地上的一切都顯得黯淡。

    塔倫嘉德下起了雨。

    惡魔巢都每時每刻都在散發著硫磺粉塵和毒氣，使雨水成為帶有輕微腐蝕性的酸雨。

    酸雨淅淅瀝瀝，沿著奴隸營房的頂棚滾動，鑽進屋頂的破爛縫隙，像一串銀珠般墜下，澆在一名奴隸的草席上。

    那人大聲咒罵著將草席撤到一邊。

    杜威仰躺在草席上，慶幸自己頭上的房頂沒有裂縫。

    但背部傳來的陣陣疼痛還是提醒著他，這是怎樣的人間地獄。

    值得慶幸的是，奴隸營的氣氛在發生變化。

    所有人都在礦場上看到，監工科克得到了光榮的“晉升”，他的腦袋被嫁接在狒狒身上，變成了隻知道挖礦的獸型惡魔。

    人們不禁懷疑起來，隻要奧希斯或拉克樂意，每個奴隸都有可能被製作成獸型惡魔。

    到時候，死亡對他們來說都是一種仁慈。

    杜威非常滿意這種懷疑的氛圍，這將為他接下來組織反抗者提供條件。

    夜，深了。

    雨停了下來。

    奴隸營內，隻能聽到此起彼伏的鼾聲，和雨水落下的滴答聲。

    杜威輕手輕腳地離開營房，在小心避開惡魔之子士兵的視線後，他溜到奴隸廣場西側的石牆下，在樹後隱藏起來，開始寫信。

    ......

    星風城，戰爭大廳。

    秋雨使得氣溫驟降，壁爐添加了更多的木柴，南麵的落地窗全部被關閉，拉上了厚重的窗簾，以抵禦外麵的寒風。

    大廳東頭的書架上，擺滿了各色文件報告和資料書籍，有的是星風領的重大研發建設項目，有的是馬倫和伊蓓絲送來的市政資料，或是尤卡整理的星風軍團招募與訓練情況。

    除此之外，書架上還保存著李燃撰寫的大量調研報告、發展規劃以及形勢分析研判。

    除了覆蓋在長桌上的星風領地圖以外，一張粗糙的薩蘭大陸全景地圖被掛在李燃身後的牆麵上。

    薩蘭地圖上，李燃將能搜集到的各項情報信息都標注了出來，密密麻麻的標注覆蓋了大陸上的大部分區域。

    李燃站在地圖旁，陷入沉思。

    從西方的兩個公國出發，經由陸路進逼南方法肯奇前線的機械族和亡靈大軍還未出現，抵達星風領尚且需要一段時日。

    西北方向，舊王都塔倫嘉德的惡魔領主被召回謝爾戈，在他返回前，這座強大的惡魔巢都還不會有什動作。

    獅鷲公國東方，處於開拓區的惡狼公國據稱出現了一座被稱作“神罰之門”的時空裂隙，碎星者的軍團正在惡狼公國的腹地源源不斷地湧現。

    而南方的獵鷹公國和公牛公國仍然毫無動作，就連對惡狼公國的支援也顯得虛弱無力。

    在這紛爭的亂世中，星風城的存在還不為人所知。

    當它出現在世人的眼前時，必將在這片黑暗混沌的海麵上掀起令人難以忽視的風浪。

    李燃靜靜思索著，黑暗煉金術師協會正在推進生物裝甲船殼的研究，隻待成功便可以開始暴風雪號的建造，進軍開拓區。

    但是在此之前，必須解決塔倫嘉德奴隸營的問題。

    從惡魔巢都秘密撤離上萬人，是一件難以想象的艱巨工程。

    正思索間，李燃聽到了尤卡的聲音。

    “領主大人，”尤卡步下螺旋台階，“藍靈剛剛飛回了我的房間，送來了血酬的答複。”

    “那位內線怎說？”李燃問道，“秘密撤離的計劃是否可行？”

    尤卡麵露憂色，歎息道：“他回絕了我們的請求，並認為全員撤離計劃不可能實現。”

    李燃雖然有所準備，但此刻聽到這樣的回複還是心下一沉，他追問道：“難道真的沒有希望？”

    尤卡想了想，總結道：“那位血酬認為，想要解救所有的奴隸需要達成的條件過於苛刻，雖然他得知了星風城光複的消息，但仍認為我們無法完成。”

    “首先，在惡魔領主內比羅斯離開後，塔倫嘉德並沒有陷入無主的混亂，領主手下的地獄騎士依然駐守在這座巢都，他們時刻關注著塔倫嘉德區域內的各項事務，想要發起如此規模的撤離，瞞過這些詭詐的地獄騎士並不容易。”

    “其次，就算瞞過了地獄騎士和墮落人類的監視，想要快速轉移上萬人也是一件浩大的工程，我們需要一批能夠進行快速機動的運輸隊伍，在奴隸們撤出後將他們轉移到安全的地方。”

    “很遺憾，”尤卡道，“血酬認為星風城不具備這樣的能力。”

    李燃不禁頭疼起來，他擁有救下所有幸存者的雄心壯誌，但卻似乎難以逾越這些客觀存在的困難。

    難道真的要眼睜睜看著這一萬餘名帝國子民被轉化為獸型惡魔？

    恩貝托那失落的神情再一次在李燃的麵前浮現。

    “尤卡，”李燃低下頭，“如果那位混入墮落人類的內線都認為我們不可能成功，那可真是希望渺茫。”

    少女來到李燃身旁，將李燃的額頭靠在自己的騎士胸甲上，她輕輕道：“李燃，放鬆一些，有時候我都擔心你操勞過度，猝死過去，你已經多久沒有好好休息了？”

    尤卡輕柔道：“還記得你說過的話？你曾告訴我，隻有努力才能改變命運，不努力什都做不到......為了星風城，你已經很努力了呢。”

    中心廣場北側的艾爾拉思大教堂，傳來陣陣祈禱聲。

    艾爾拉思的聖像前，大天使緹婭單手拄劍，半跪在地，背後的天使羽翼散發出黯淡的聖光。

    上百名星風城居民站在她的身後。

    她們一起向著心中的神明祈禱。

    星風城對外麵的世界來說，是一個秘密的存在。

    但星風領內部，所有的幸存者都對他們麵對的處境心知肚明。

    六百多名喚龍峽灣的遺民，一千三百餘名黑崖的黑暗精靈，以及退出獅鷲之爪戰鬥序列的上千名戰士們，都在星風城和黑崖兩座城市間，努力的生活，並進行直麵戰爭的各項工作和建設。

    作為死逃生的幸存者，他們無比同情塔倫嘉德奴隸營中同胞們的遭遇。

    他們相信自己的領主，但是，此刻所有人都清楚，解救塔倫嘉德的奴隸，已不是人力所能完成的事業。

    於是，他們隻能向神明祈禱。