杜威在幹硬的草席上醒來。

    喉嚨幹癢，頭痛欲裂，他忍不住發出痛苦的呻吟。

    連日的勞作和饑餓掏空了他的身體，寒風透過單衣侵襲著五髒六腑，不知名的疾病在奴隸營內傳播，很多人都發起了高燒。

    “快起來！你們這些賤種！”

    監工比所有人起的都早，一大早上就揮動皮鞭，驅趕奴隸們前往礦場。

    杜威拖著疲憊的腳步跟在奴隸隊伍的後方，一邊思考著鬥爭形勢。

    塔倫嘉德的人類幸存者階層劃分十分明顯。

    最下層的奴隸群體分為奴隸和監工，中層是墮落人類組成的惡魔之子戰團，最上層則是受到塔倫嘉德惡魔統治者信任的委任管理者。

    實際上，那些耀武揚威的監工也是奴隸，唯一的區別就是，他們取得了墮落人類的信任，甘願幫助其壓榨同胞以獲得保護和特權。

    這些監工在取得進一步的信任後，將獲得晉升，有機會加入惡魔之子戰團，或接受惡魔轉化儀式。

    杜威原來的主人科克就是這樣的一個幸運兒，前不久剛剛擺脫奴隸身份，受到拉克大教長的召見，接受了惡魔轉化儀式。

    臨走前，他好言好語地為杜威介紹了他的經驗。

    受到惡魔統治者信任的最高管理者共有三人，他們分別掌管著不同的職權，想要在這個體係中獲得晉升，就必須要獲得他們的關注和欣賞。

    第一位，是開啟災禍的罪魁，奧希斯團長。

    碎星戰爭期間，獅鷲大公伊莎貝爾率領公國主力軍隊前往約維克參加決戰，塔倫嘉德僅僅留下一個守備團防守，並由學者溫德大師作為政務顧問，在她離開期間代為管理公國。

    奧希斯就是這支守備團的團長。

    他麵貌醜陋、油膩而且猥瑣，溫德大師曾評價他“阿諛奉承的本事無人能及，沒有被派往參加決戰隻是因為他是最無能的那一個。”

    但無人能夠提前想到，奧希斯還能犯下更褻瀆的罪惡。

    在約維克兵敗，惡魔大軍兵臨塔倫嘉德城下之際，他親手殺死了曾羞辱他的溫德大師，大開城門，使得惡魔不耗一兵一卒便占領了塔倫嘉德。

    賣國求榮為他帶來了榮華富貴，惡魔領主將最為美麗的魅魔賜給他，並將獅鷲王族世代相傳的精鐵之羽長劍賞賜給他作為佩劍。

    第二位，是大教長拉克。

    他原本是大教堂的下級神官，惡魔屠城使他信仰崩潰，背叛了艾爾拉思，轉而在奴隸營傳播惡魔信仰，他對混亂之龍鄂加斯的狂熱信仰獲得了惡魔領主的欣賞，於是將他從奴隸攫升為大教長。

    第三位，便是惡魔之子戰團長菲利普，在奴隸們口中，菲利普為人和氣，雖然負責領導墮落人類，但曾不止一次的和奧希斯和拉克起爭執，要求改善奴隸們的生存條件。

    科克傳授了一番如何從奴隸成為監工，最終獲得晉升的經驗後，便將杜威賣給了奴隸營最大的監工漢尼拔。

    杜威在腦海整理著有價值的情報，渾渾噩噩地跟著奴隸們來到礦場，渾渾噩噩地拿起鋤頭，開始敲擊礦石。

    突然，不遠處傳來一陣騷亂聲，就連監工漢尼拔都跑過去看熱鬧。

    杜威也拖著沉重的身體走到事發地點，立即被眼前的景象所震驚。

    惡魔之子運來了一隻神奇的生物。

    他看上去像是山的鐵脊狒狒，在經過惡魔化的儀式後，體型堪比最強壯的獸人。

    他瘋癲的揮舞著礦鎬，硫磺礦石在巨力的作用下大塊崩落。

    這樣的一隻轉化惡魔，與人類奴隸相比，效率可以提升幾十倍。

    最為怪誕的是，可能因為狒狒沒有足夠的智商進行勞動，所以，一隻人類的腦袋被拚接到了狒狒的脖子上。

    當惡魔轉過頭時，杜威大驚失色。

    那顆拚接上去的人頭，竟然是科克！

    滿麵鮮血的監工頭子神色瘋狂，眼睛泛著混沌的光，嘴泛著白沫，不知在嘟囔什。

    顯然，經過惡魔轉化儀式後，他已經變成了一具隻知道勞作的強大惡魔機器。

    一名身穿猙獰紅色法袍的牧師和一名騎士站在一邊，興味盎然地考察著實驗結果。

    牧師身材瘦削，眼窩深陷，他興奮道：“菲利普團長，你提供的實驗材料非常合適，它有著對鄂加斯深入骨髓的信仰。”

    菲利普滿意的點了點頭：“拉克教長，您真是謙虛了，還是您的惡魔轉化儀式進行的比較成功！”

    “哪哪，惡魔之子辛辛苦苦在山脈搜尋，為我捉來這多鐵脊狒狒，怎說這項實驗也該有所進展了，”拉克大教長侃侃而談，“菲利普團長，接下來還是要辛苦戰士們。”

    兩人在歡聲笑語中離開了礦場。

    在他們身後，奴隸和監工們陷入了巨大的驚懼之中。

    為什，原本得到晉升的監工科克變成了這副模樣？

    ......

    這天夜，杜威在牆洞發現了一張新的紙條，還夾帶了一根能夠用於書寫的炭條。

    皺皺巴巴的紙條上寫了很多字：

    你好，信使先生。

    很高興拉克沒有將你們趕盡殺絕，我們還能夠向外傳遞信息。

    我生活在墮落人類的群體，正處於高度的監視之下，我現在能做的，隻有趁著巡查的機會，通過這個小小的牆洞跟你聯係。

    我接下來要說的事情至關重要。

    經過數年的嚐試，在殺害了無數奴隸後，拉克的惡魔轉化實驗成功了。

    他將人和鐵脊狒狒嫁接在一起，創造出了一種嶄新的獸型惡魔。

    惡魔領主最近前往了謝爾戈，在他返回前，拉克將對奴隸營展開血腥行動。

    他打算將剩餘的人類全部轉化為他最新實驗成功的獸型惡魔。

    這將極大地增加硫磺礦的產量，他想要以此表現自己的才華，以討好惡魔領主。

    塔倫嘉德的人類將迎來末日，獅鷲之爪必須放手一搏。

    請你立刻將該消息轉交恩貝托團長，請他們考慮可執行的行動計劃，並將他們的回複向我告知。

    ——“血酬”

    第二天，硫磺礦場上。

    杜威偷偷來到一棵巨大的哨兵樹下。

    “啾！”

    一隻藍白相間的小鳥突然從枝葉探出頭來，看到杜威後興奮地叫了一聲。

    “噓——小聲點藍靈，這可不是星風城，到處都是惡魔的眼線。“