宿舍後麵那塊菜地很小，一眼就望得到邊。念塵來回找了三趟，把地上堆著的玉米秸稈都扒開來看了，毫無所獲。

    菜園子後麵有一道矮矮的圍牆，圍牆外麵就是一片山林。寒風瑟瑟，樹葉子都掉得光禿禿的。

    念塵要往山上找，徐慶元出主意說：“它那個慫樣，跑不遠的，還是先在附近找。”

    他喊了幾個大孩子幫忙找貓，一群人先把學校外外都翻了一遍，又沿著圍牆外找了一圈。人多了就變成集體活動，孩子們很熱心，也很興奮，此起彼伏地喊著“喵喵出來！”“咪咪~咪咪回家咯~”“嘍嘍嘍嘍……”

    嚇跑了一條大黃狗，一隻羊，三隻雞。

    念塵把這些幫倒忙的人都趕了回去。

    天黑了下來。

    她一手拿著手電筒，一手拿著喵喵的飯盆，獨自往菜園子後麵的山林找過去。

    念塵邊走邊敲著粗陶碗，往常喵喵隻要聽到一點飯盆的響聲，不管在幹什，都會積極地飛奔過來吃飯。

    “喵喵，開飯了。”她喚道。

    沒有熟悉的小碎步和“喵喵喵喵”急不可耐的催促聲，回答她的隻有刮得越來越凜冽的西北風。

    “喵喵，出來吧，我以後頓頓給你煮小魚。”她焦慮而茫然地四處走著，“出來吧。”

    念塵自責得想給自己一巴掌。

    她應該第一時間就去床底下看看喵喵還在不在的，那時候它可能還沒跑遠。再早一點，她不應該把宿舍鑰匙給楊建華，這樣他就不能帶著那多人闖進去嚇到它。或者最早，她就不應該談這段戀愛，不應該讓一個男人進她的宿舍。

    跟小白楊不會有好結局，她已經早就隱隱約約地預料到了。她沒有預料到的是，這個結局這難堪，還可能會害得喵喵丟掉性命。

    它膽子那小，不僅不會自己抓吃的，碰上大雪天餓瘋了的野狗，還會被撕咬著吃掉。

    下雪了。

    開始還隻是一粒粒的雪子，很快變成了鵝毛大雪，被大風裹挾著橫飛。

    念塵睜不開眼，一張嘴就灌了滿嘴的風和雪，猛烈地咳嗽起來。她心急得不行，收音機說馬上就要有暴風雪，要是今晚找不到喵喵，它就凶多吉少了。

    兩道手電筒的光照了上來。

    徐慶元和他師弟兩個人也上山來了，念塵朝他們喊：“你們回去吧……咳，咳咳……我自己找就行。”

    徐慶元吼著說：“你不要命啦？！快回去！”

    跟他師弟兩個人，一邊一個架著念塵的胳膊，把她生拉硬拽地拖了回去。

    回到宿舍，念塵的手已經凍僵了。

    徐慶元嘮嘮叨叨地說：“弄啥，為了個貓這拚命。你要是凍死了，倒一了百了；要是凍掉個胳膊腿兒的，就算找到貓，到時候是你照顧它，還是它照顧你呢？反正我沒空照顧你們兩個。”

    嘴上說著不會照顧，卻手腳麻利地生了個爐子，燒上一壺水。

    念塵的眼淚掉下來了，劃過冰冷的麵頰，是滾燙的：“我喜歡一樁什東西，老天爺都要給我搶走。小徐，你說他是不是看我不老不死，故意折騰我玩的？”

    徐慶元說：“我是黨員，不信那套，隻相信科學。”

    他排了很多神仙鬼怪的傳統戲劇，但從來不信。

    念塵哭著笑了：“那你給我解釋解釋，我這個老不死的是什科學。”

    徐慶元說：“那好辦，哪天有空了，我把你拉去省城公安局，讓法醫把你破開來看看，就一清二楚了。”

    念塵說：“你嘴有一句正經話嗎？”

    “說正經的，”徐慶元嚴肅道，“晚上你好好在屋子待著，別出去，雪停了也別去，等天亮了再說。你要是出點什事，我們肯定要去找你，想必你不忍心連累我們。”

    念塵沉默了一會兒，想到那群半大孩子，這種時候肯定最積極。

    她隻好答應了下來：“我知道了。”

    她一夜沒睡，過一會兒就起身去窗戶邊看看，焦灼地盼著風雪停下來。

    但是雪一直沒停，一連下了三天三夜。鳥的聲音，昆蟲的聲音，一齊消失得幹幹淨淨。

    念塵想起小白楊教她的那句“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”，初讀不覺得有什，這個時候體會到這句詩是多殘酷。

    厚厚的積雪下麵，不知道埋著多少小生命。

    她從雪停一直找到雪化完了，還是沒有找到喵喵。

    然後又下了一場大雪。

    雪又化了。

    找到喵喵的希望越來越渺茫。

    每天淩晨五點鍾她就起來，像個孤魂野鬼一樣出去找，有時候拿著喵喵的飯盆，有時候拿著它最喜歡的毛線團子。

    徐慶元勸她算了：“快一個月了，沒凍死也餓死了，別找了。”

    念塵很固執：“我不找它，還有誰惦記它呢？它就真的隻能凍死、餓死了。”

    徐慶元看她是魔怔了。

    年夜飯，一桌教職工吃得好好的，念塵掏出一個粗陶碗，夾了一塊鯉魚肚子上的肉，把刺挑了放進粗陶碗。

    桌上所有人都看著她。她說：“看我幹什。這魚我也有份，我省下來給喵喵吃不行嗎？”

    沒有人敢提醒她貓已經不在了。

    出了正月，有一天徐慶元去了一趟省城，回來的時候提了一個小巧的鐵籠子，籠子是一隻鴛鴦眼的長毛貓，通體雪白，大概四五個月的樣子，脾氣很好，十分親人。

    徐慶元把籠子提到辦公室，同事們都嘖嘖稱奇，小心翼翼摸著那綢緞一樣柔軟的長毛，感歎說：“這貓一看就很貴，得要不少錢吧。”

    徐慶元說：“楊建華賠給念塵的！臨清獅子貓，有名！他托了予省的大學同學去弄來了這隻貓，又寫信托我去省城帶回來。念塵你快來看，這貓可漂亮了，也不怕人。”

    念塵看都不看，說：“我不要，你拿走。”

    徐慶元打開籠子，把白貓抱出來，遞到念塵手上：“你抱一下，抱一下就會喜歡它的。小東西可招人疼了。”