吳王府的門禁曆來森嚴，門前飛隻鳥也要射落下來盤查究竟，唯獨對她蘇星回寬進寬出。隻是她從不曾來過，這還是第一次。

    對於她的到來，裴王妃擺足了王妃的姿態和陣勢。她命人在院庭前設置障礙，每走過一道門，就有婢女手持毛撣上前，拍打她衣上的雪。她們讓她脫去鞋子進內室，隻因鞋底侵了雪水，會濃髒了王妃喜愛的紅氍毹。

    蘇星回依了裴王妃的小兒行徑，於仆婢探究的視線，一聲不吭地走進內宅，踏襪站在滲著幽幽涼氣的地麵。

    裴王妃圍坐絨毯，烏髻梳得一絲不苟，銜珠金鳳在她額上閃耀生輝，一身羅裙纖麗星繁，服帖得沒有半分褶皺。裴王妃燕居時一向作此打扮，仿佛為了時刻向人彰顯她高不可攀的身份。

    “蘇十九娘，你不來我倒要去找你了。”裴王妃喝著熱茶，輕慢地打量蘇星回。

    她沒有料及，囿於深宅十幾年的蘇星回能忍耐至此。在她記憶，這個年輕時在宴春台出盡風頭的女子，深受她那位駕鶴多年的祖父邢國烈公的嚴訓，有著拗折不斷的脊弓。

    “王妃娘子不會來。王妃自恃身份，拉不下顏麵來教訓我這個不入眼的小人物。所以我識相地來了，順便問一句，作為我兒的親姑母，娘子可有過半分真心的疼愛。娘子口口聲聲的關切和照顧，不過是想踩著我的臉麵給我好看罷了。”

    不給賜座，擺明是準備讓她站著回話。裴王妃對她的無比厭憎，蘇星回心知肚明。她能站著，絕不是屈服於對她身心的兩重羞辱。

    “放肆。”裴王妃惱羞成怒，將茶盞重重下，“你還有臉質問我。正經的夫妻你不要做，和離了卻賴在別人家，要做不知廉恥的淫娃蕩婦。”

    蘇星回什難聽的話沒聽過，她微挑眉梢，呼出的氣比外麵慘白的雪還要冷上三分，“蕩婦是連我也說不出口。河東裴氏的女郎學的東西，果然是我們尋常人家觸及不到的家教。我真是有幸，得見大婚當日鞭笞新郎的奇景，此刻又目睹王妃口出成章。”

    “這會兒你倒是俐牙俐齒起來。”方才失了儀，裴王妃後知後覺，眼前氣得手指骨節錯響，也盡力忍了下來。

    “三郎是怎樣從背負眾望的世家公子變成心狠手辣屢屢遭人彈劾的權臣，需要我一件一件講給你聽是嗎？”

    “他胸有大誌，並非全是因為我。”和她搬弄舊賬，眼前她們都有數不清的舊賬可翻。蘇星回對自己的罪行供認不諱，但她的居心也別想否認。

    “娘子真以為我十餘年當了個聾子瞎子是嗎。娘子也說他背負眾望，那問過他想要嗎？十幾二十年日複一日，他不累？”

    “可他又怎敢停下。你們用他時求他，不用他時棄他，沒有半分猶疑。世家子弟的心也是人心做的吧，還是隻有你們裴家不是？”

    裴王妃做了皇室的媳婦，也學來了主上馭下之術。她一心為自己的兒子鹿郡王作打算，取舍之題早就做的得心應手。以她的高傲，又怎可能承認利用血親鋪路。

    “你是以何資格，以何身份跑來教訓我。憑你也配！”讓一個討厭的人當麵撕開她的麵目，沒有比這更讓人膈應的事。裴王妃揪著絨毯，恨不能立刻殺了她。

    蘇星回沒有錯過她眼的殺意。她不覺得怕，隻覺得自己有機會當麵對峙，罵得還不夠狠。

    可她不想罵了，裴家這一個個道貌岸然的偽君子，她看了多年，早就看厭煩了，“無需娘子說，我也是要走的。”

    裴王妃仿佛聽見什笑話，摳出血絲的手陡然鬆開，忍不住拊掌，“大難臨頭各自飛，不愧是你蘇星回，心一直都這狠。”

    “這不正是王妃娘子希望的，何苦氣惱。”站了這小會，雙腿早就凍得沒了直覺，蘇星回不耐煩繼續站下去。

    她來這一趟，就沒打算坐著閑談。她隻是想當麵告訴她，蘇星回活一天，別想做這種蠢事。

    “朝廷不太平，王妃還是管好自己的家事吧。告辭了。”蘇星回朝她斂首一禮，大步堅定地退出，將裴王妃氣怒的罵聲拋在腦後。

    天地此刻已經浮滿了冷雪，皇城被灰白的晨光籠罩，蘇星回策馬跑過洛水，寒霰拍在臉上。

    看見蘇平芝等在岸上，她才勒緊韁繩，放緩馬速，“二十二。”

    蘇平芝撐著一把傘，緊跑了兩步，氣籲籲地立在馬前。

    “怎回事？”蘇星回徑直發問。

    “我去裴宅找你，你沒在。”蘇平芝等到這會兒，嘴唇凍得烏青，他跺起雙腳，口中呼出一團霧氣，“今天早上我在胡肆聽到了好消息，急忙就來找你。”

    蘇星回跳下馬，聽他說道：“台院昨晚連夜推鞫，姊夫在刑部對答如流，未受刑訊。因為沒人敢對他用刑，刑部官員隻能苦熬一個晚上，輾轉審訊了其他幾人。”

    “那些人是吳王在京畿道別院的雜役。吳王為了飼養鬥雞，占地擴建別院，別院聘用的雜役也比從前多了一倍，由此混入了細作，那人一口咬定吳王逾製修建是受到姊夫的挑唆。姊夫作為吳王的姻親和勢力，沒有對吳王行到規勸之責，即便他沒有教唆，也得背下一半的責任。”