黃金礦山大概是風聞了黑石城的變故, 不戰而降。

    反正頭礦工多，而金羽衛少，想戰都組織不起像樣的抵抗。

    葉流西再次進了金爺臉。

    短短幾不見，高深蛇化的跡象更明顯了：眸光散焦，頭會像擺錘樣下意識地晃動, 也很容易受驚, 明明著話，會突然間身子一凜, 像是隨時準備逃竄。

    葉流西本來是想跟他，有了個保底的法子，如果能再耐心等一等，興許會有更好的出路也不定——但看到高深這狀況, 就知道他是等不起了。

    她把李伏的建議了, 才到一半，高深就拚命點頭：“好，好，西姐，好。”

    又急切地轉頭看四周：“來了嗎？他們來了嗎？那個什移魂轉魄，可以現在就做嗎？”

    葉流西：“高深, 你要想清楚了，當了皮影人之後, 隻是有個人的模樣，跟人畢竟還是不一樣的……”

    高深一句話就把她所有的辭都堵回去了：“但我現在，還有別的選擇嗎？”

    “西姐, 我很滿足了，可以不要這不人不鬼地活著，可以話，可以見光，可以有個人的樣子在太陽下走，我很滿足了，真的。”

    葉流西沉默了一會，讓阿禾送了大的黑罩布進來，把高深從頭到腳裹嚴實了，才帶他出去。

    即便有罩布裹著，高深還是有些畏縮，到車邊時，幾乎是搶著鑽了進去。

    大概是怕見光，怕見人。

    葉流西有點難受，沒有立刻上車。

    整個礦山鬧鬧哄哄，是蠍眼在和金羽衛在進行交接，接管人拿著花名冊，逐一點算礦工人頭，每喊到一個名字，就有人大聲地應喝一聲“到”。

    以前，還在黃金礦山的時候，進洞的礦隊上工收工，也要點個卯，江斬應卯的時候，聲音總是特別大，她覺得奇怪，有一次問起來，江斬，因為這樣，你就能聽見了啊，那是我在跟你打招呼呢。

    現在，應聲的人，再也沒有江斬了。

    少年時代的夢想，她算是實現了吧，但遠沒有想象中那滿足。

    這一路，丟得東西多了，心也軟了，想笑時，想到那些痛，笑就淡了。

    大概是站得太久了，阿禾過來找她：“西姐，咱們得走啦。”

    得把高深送到李伏那去，先行尋找合適的容器，盡快移魂轉魄，否則以高深的蛇化速度，撐不到皮影人完工。

    葉流西低聲了句：“高深……不應該是這樣的結果。”

    他自己都滿足了，她反而錙銖必較起來：皮影人，不用吃，也不用睡，牛皮做成的身體，能撐多久呢？他以後怎生活呢，和柳兒之間，還有希望嗎？

    阿禾咬了咬嘴唇：“西姐，你想開一點吧。我知道你覺得這結果不完美，但世上事，本來也沒有太完美的。”

    “高深得靠皮影人活著，我隻能用代舌話，你失去了一隻手，東哥三年一續命，人人都鼇叔運氣好，靠上了西主這棵大樹，但你想想看，他都多大年紀了？”

    “但凡經曆過事的人，誰能沒個一星半點的遺憾，誰不抱憾而活啊。”

    這丫頭，平時不大吭氣的，這個時候，反而一派老成，給她講起大道理來了。

    葉流西笑：“接著。”

    阿禾：“我剛被割了舌頭那會兒，年紀是，但也懂事了，知道自己從此跟人家不一樣了，身上少了塊東西，心難受，整夜整夜地哭。”

    “那時候，住集體宿舍，有個老婆子，負責看護我們這些剛割了舌頭的娃娃。她見我老哭，就跟我，阿禾啊，事情已經這樣啦，再哭也挽回不了了，想當沒發生過呢，也不可能。”

    到這兒，阿禾眼圈微紅，抬手抹了抹眼皮，吸了下鼻子，才又繼續。

    “然後她，這就是你人生的遺憾事兒，這些遺憾事兒啊，像台階，聰明人得蹬住它，去找更好的前路，如果一雙眼窄得隻能看到這點遺憾，那這隻腳也別想邁過去了。”

    “西姐，高深不蠢，他會邁過去的，咱們也是。”

    ***

    出關前一晚，葉流西召集金蠍會的人以及李金鼇他們進帳，把手頭在做和待做的事都順了一遍，這幾個月來，她逐步分權放權，確保職務在，事就能辦，不想再出現從前那樣一人倒蠍眼散的局麵。

    一切都進展順利，黑石城一出事，外圍的大市集都按兵不動，蠍眼一家獨大，關內出現了絕對實力震懾下的暫時和平。

    李金鼇開始帶領方士一步步“絕妖鬼”：不是滅絕，而是能用的用，不能用且有害的，或封或鎖，絕了那些裝神弄鬼的“妖風過境”，讓紅花樹都能從地下轉到地上，走夜路也用不著再心驚膽戰。

    蠍眼成員，大都是平民和奴隸，葉流西並不想把他們捧上去，這樣就跟厲望東的做法如出一轍了——獸首入駐黑石城之後，誅殺驅逐方士和羽林衛，趾高氣昂，氣焰囂張，結果呢，厲望東一死，一朝顛覆，又反被誅殺和驅逐。

    要打破這怪圈，杜絕這種循環反複的對立惡果，先要打破所謂高人一等的身份，但也不能把這些人拉下深淵。

    羽林衛隻是一種職務，方士也是一種職務，沒必要奇貨可居家族壟斷，未來，所有人都該有選擇：符合條件的，就可以去做羽林衛，學識技能過關的，也可以入方士門，那些世襲的方士和羽林衛，對繼承父業不感興趣的，可以做買賣、當個手藝人、或者去黃金礦山做高危但高薪的工作。

    這變動會遭受阻力，改製會需要很多時間——慢慢來吧，最頑固的那群人已經被圈在條石大獄了，用一代人、或者兩代人的時間，可以實現和改變很多東西。

    等到這轉變走上正軌之後，她就可以功成身退了。

    除了李金鼇和阿禾，她沒對任何人提出關的事，主子在的話，哪怕暫不露麵、什事都不做，對內對外也是一種震懾——隻戰事初定，有要緊事要忙，事各人自定，大事找金蠍會和阿禾商議就好。

    散了之後，阿禾幫她收拾行李，很有點意在沛公，收拾到一半，吭哧吭哧往她身邊湊，遞了封信給她。

    葉流西心知肚明，裝不知道：“這什呀？”

    阿禾吞吞吐吐：“你幫我交給肥唐唄，就是……大家好久不見了，問候一下。”

    葉流西斜乜了她一眼：“問候這厚？不帶，太重了。”

    阿禾急得跺腳：“你是開車出去，我一封信能有多重！”

    葉流西把信接過來，故意拿話揶揄她：“真是想不到啊阿禾，蠍眼的男人，高的帥的，隨便你挑，你卻偏偏喜歡一個腦袋都要禿了的人……”

    阿禾氣得麵紅耳赤：“肥唐隻是頭發少一點，那不叫禿！還有，誰喜歡他了，普通朋友！”

    一生氣，跑了，也不幫她收拾行李了。

    不收拾就不收拾，葉流西無所謂：關外什東西沒有啊，多帶幾塊金磚就行了。

    ***

    從黑石城到屍堆，照舊花了三。

    葉流西開昌東的車，阿禾有點擔心，因為讓人檢修的時候，都怕這車支撐不了：畢竟曾經補過胎，補後又折騰過很多次，而且這車胎是特製的，關內根本找不到同型號的胎去換。

    但葉流西就想開這輛車。

    末了找了個簽家人來測黃符字簽，問的是這車能不能帶她見到想見的人。

    給出的結果是：稱心遂願。

    無可置疑的吉兆、上上簽。

    ……

    車過揚州，葉流西加了油，順帶捎了一桶備用：這量足夠她出無人區了，也不知道昌東現在在哪，出了白龍堆之後，她計劃沿哈羅公路往北走——反正丁柳是一定會回柳七那兒的，柳七家大業大，不可能挪場子，她從柳七那順藤摸瓜，應該會有收獲，隻是時間長短而已。

    出玉門關的那，起了風沙。

    風沙之上，是溫柔月色。