看似平靜的海麵之下，存在一隻巨大的獸。

    船隻在廣闊的大海上行駛，自以為能借助風浪漸行遠去，殊不知這隻潛伏在海底的獸掌控著水流的方向。光憑其跟隨桅杆影子時的黑影，就已足以成為籠罩住所有人的原始恐懼，年輕的船員莽撞地將船錨拋入海中，才驚恐地瞥見深海之下存在什。

    海獸本可以獨自穿行於洋流之中，卻利用他浮潛和翻身時卷起的波浪，將所有停下查看的船隻打翻。卷起的海嘯波及岸邊的住民，無數無辜的人因此喪命。當船員舉起長矛投向這隻自私的生物時，海獸認定這是不自量力的背叛，隨手將船擊沉。

    沉船泄漏了滿倉的寶藏，無意間，無數金銀珠寶掛滿了他的肢體，他卻毫不在乎，頭也不回地潛回深海。

    就這樣，海獸不斷地躲藏，擊沉更多的船隻，卻又因此獲得了更多的鑽石珠寶和金銀器。

    越是保持神秘，就代表著越多不可撼動的財富。這一事實吸引著源源不斷的船員冒著生命危險，去尋找這積累了百年寶藏的龐然大物。

    於無人之時，獸在深邃幽暗的海底孤獨地低吟，聲波穿過幾萬海、穿越幾個世紀。

    “女士，這邊都是青少年的書，”書店店員走到她麵前，指了一個方向，“那才是幼兒讀物區。”

    “好的。”嘉妮將書合上，放回了書架。

    店員瞥了一眼那本書，是本根據神話傳說杜撰的文學，《海獸克拉肯》。

    封麵畫著一隻猙獰的海怪，正在與巨大的船隻搏鬥，纏繞著桅杆，已將木製的龍骨擊碎。暴風雨衝刷著甲板，一些人被觸手卷起喪失了性命，大部分船員選擇跳海，隻有少數人還堅持守在炮火旁。

    “您對這本書有興趣？”店員露出營業微笑，抽出那本書向嘉妮展示，“漢德斯女士的新作，現在購買還隨書贈送手工繪製的航海圖。”

    “謝謝，還是不用了……我隨便看看。”嘉妮禮貌地回了一個淺笑，然後向幼兒區走去。

    店員原地看著她的背影，在心底奇怪地嘀咕了兩句。

    不是自己想買，可看封麵也不像是念給一兩歲孩子的睡前故事啊，那位女士到底怎想的，明明之前是她問自己哪有小孩聽的故事……不過，那本書的結局是人類戰勝了海怪，倒也算是個光明的故事了。

    嘉妮走到幼兒讀物的書架，隨手拿起一本童話書，撫摸著扉頁，臉上浮現溫柔的神色。

    她看了一會兒，手停在本該翻頁的最後一行字，接著不自覺地撫上自己的腹部。

    背後突然被撞了一下，嘉妮差點沒站穩，一雙溫熱的小手抱緊了她的腰。她低下頭，看到一個大概到她腰那高的小孩子黏著自己。

    “乖孩子，”嘉妮輕聲問，“怎了？”

    “故事……”微弱的聲音傳來，“再講故事給我聽。”

    嘉妮自然而然地順著他的話題：“想聽什？”

    小孩子抬起頭看向嘉妮，一時沒說話，最終他搖了搖頭：“都可以，隻要是媽媽講的。”

    於是，他們找了一處角落坐下。

    “狐狸小姐和狼先生……”她的嘴唇翕動，念起故事的標題，聲音很輕很輕，“從前，森林有一隻狐狸和一隻狼……”

    過了不久，滿頭大汗的男性找了過來，他看到她懷的孩子，大聲說：“費利尼！怎又來這兒了，該回去了！”

    接著不等嘉妮出聲，他便主動說：“我是這孩子的舅舅，哎，不好意思……我管不太住他。”

    “不要緊，”嘉妮低頭看著那孩子，摸了摸他毛茸茸的腦袋，“費利尼很乖。”

    大人牽著孩子離開後，店員過來解釋說：“實在抱歉，剛剛我沒注意到這兒的情況……那孩子打擾到你了嗎？”

    “沒關係，我並不覺得困擾。”

    “那就好……費利尼的媽媽過去經常帶他來這兒，他們以前是這家店的老顧客。所以他媽媽過世後，他經常跑來這兒，找長相相似的年輕女性幫忙讀故事書。”

    店員有點唏噓地說：“……他認錯人了，其實哪像呢，他就隻記得他媽媽是黑發黑眼了。”

    “……”

    嘉妮沒有發表意見，隻是時不時點頭應聲。店員說話間，她仔細地挑了兩本故事書，詢問道：“請問現在大概幾點？”

    店員愣了愣，看向附近牆上掛著的時鍾：“接近下午兩點。”

    時間差不多了，嘉妮點點頭道謝，隨後去收銀台付了款。

    ……

    離開精裝修的書店，穿越幹淨的街區，她來到一處偏僻的地域，路過巷口，嘉妮聞到一股嗆人的難聞氣味。

    微微側頭，她看到幾個精神不振的青少年背靠肮髒而斑駁的牆壁，麵色潮/紅，嘴喃喃不知念著什。

    至少這次倒在巷子的人不是窩在牆角給手臂打針，雖說他們都陷入了同樣的誤區……隻是，這次其中的一人看起來格外顯眼，也許是沒被分到足夠的份量，他還有力氣睜著青黑的眼皮，用閃躲的眼神打量了過來。

    他的年紀看起來與當年的威尼卡差不多，還有那份怯懦也是。

    嘉妮為此駐足了兩秒，那些青少年沒有管觀察中的她，依舊紋絲不動，仿佛肮髒的水泥路生著他們的根。

    而跟威尼卡一樣大的孩子也沒有更進一步的動靜，甚至連張嘴說話的動作也沒有，嘉妮便收回視線，離開了。