長闕來自江湖，並非出生在江湖，他是葛家收養的孤兒，是“長”字輩下屬，聽從葛雲朝調遣。

    葛雲朝安排長闕前往桃花寨，一來他武功不錯，與啞男在伯仲之間，他有能力保護沈安安；二來他長於江湖，與啞男常年身在軍營不同，他更精於世事，兩人可以互補。即便沈安安不可能馬上信任長闕，至少他可以在桃花寨與長順客棧之間往來送信。

    葛雲朝做夢都沒有想到，長闕不過前往桃花寨幾個時辰，他竟然因為身受重傷，被長順攙扶著進屋。他身穿中衣，看著跪伏在地上的長闕，沉聲喝問：“你親眼看到，沈姑娘沒有受傷？”

    長順急急忙忙拿著披風走到葛雲朝身邊，輕聲說：“世子，晚上天氣寒涼，您別受涼了。”

    葛雲朝任由長順把披風係在自己肩頭，眼中直勾勾盯著長闕。

    長闕硬著頭皮回答：“在下並未親眼所見，是沈姑娘身邊的人去而複返，告訴在下的。”

    當啞男折回山腳下的時候，他和兩名殺手都已經力竭。他差點以為自己就要交待在這林中的時候，啞男從天而降，一刀一個結果了那兩個殺手。夜色濃重，他看得並不真切，但她身上散發的殺氣讓他不寒而栗，還有她握刀時候的漠然神色，與他們家世子在戰場上的神情簡直一模一樣。

    長闕對著葛雲朝叩首，言簡意賅地說：“那人折返山上保護沈姑娘，想來應該是沈姑娘無恙了，她才下山接應在下的。”

    “想來？”葛雲朝輕聲吐出兩個字。

    長闕嚇得匍匐在地上。就是這殺氣，和那人身上的氣息一模一樣。他至今都不知道那人是男是女。

    “大半夜的，什了不得的大事，妨礙本公子睡覺。”王思陽人未至，聲先到。他打著哈欠走進屋子，一眼就看到長闕跪在地上，身上血跡斑斑。他驚呼，“長闕，是誰那大本事，把你傷成這樣？”

    葛雲朝橫一眼王思陽，示意他坐到一旁的椅子上，對著長闕說：“把事情的經過說清楚。”

    長闕道一聲“是”，從懷中掏出裝著令符的匣子，恭恭敬敬高舉過頭。

    長順接過匣子，雙手遞給葛雲朝。葛雲朝看一眼匣子的東西，沒有說話。

    長闕低著頭說：“……在下按照世子的吩咐，把令符親手交給沈姑娘，可沈姑娘說，無功不受祿，吩咐在下把令符歸還世子。”他頓了頓，稍稍斟酌說辭，“那時候，沈姑娘好似在等待什事，或者等待什人，她吩咐自己一直跟隨她左右那人，一同返回客棧……”

    葛雲朝打斷長闕，問道：“你的意思，是沈安安故意支開啞男的？”

    王思陽聞言，驚訝地看一眼葛雲朝，繼而盯著長闕，等待他的答案。

    長闕不敢在葛雲朝麵前枉言，他如實講述了沈安安要求啞男下山的時候，兩人之間奇怪的對話，以及啞男走在下山的路上，她突然想要返回山寨，結果被殺手攔截的經過。臨了，他再次向葛雲朝強調，啞男隻是肩膀受了皮外傷，且回來接應他的時候，她的情緒十分穩定。

    葛雲朝沒有表態，麵無表情地吩咐長順送長闕回房休息。

    待到兩人離開，王思陽迫不及待地說：“世子，啞男隻受了皮外傷，沈姑娘定然沒事，否則啞男怎可能下山接應長闕……”

    “我有耳朵。”葛雲朝拿起桌上的冷茶猛灌幾口，試圖澆熄心中的怒火。

    王思陽見狀，再不敢嬉皮笑臉。他認真地勸慰葛雲朝：“世子爺，白天的時候您對我說過，沈姑娘不是一般的女子，您應該相信她才是。”他用眼角的餘光偷瞄葛雲朝，訕笑著說，“您不用擔心。聽長闕剛才的描述，我覺得整件事就是沈姑娘布下的一個局……”

    葛雲朝重重撂下手中的杯子：“用自己的性命布局嗎？”

    王思陽不敢接話，在心中腹誹：世子，您用自己的性命布局的時候，不也是眉頭不皺一下嗎？

    他不敢說出這話，隻能試著轉移話題：“世子，您不是很好奇，沈姑娘一介女流，怎抓出隱匿在桃花寨，腋下有紋身的人嗎？或許這就是她的辦法。”

    葛雲朝沉著臉不說話。如果他是沈安安，大概率也會使用破釜沉舟的辦法，不過他有武功，可以自保，沈安安騎個馬都可能摔下來，她怎用自己的性命開玩笑！