陛下金口玉言,大將軍之女沐晏清許配漓親王一事不出半日,便傳遍了皇都。
十日後,大婚當日。
沐晏清一身玄色純衣纁袡禮服,烏發高束成髻,簪滿金叉,清秀的鵝蛋臉撲滿了脂粉。在丫鬟的攙扶下,沐晏清輕步移到廳堂,看到父親與母親端坐,撲通跪在地上,一雙美目泫然欲泣。
“女兒深拜父親、阿娘的養育之恩。”
“好好好。”沐夫人慈愛地攙起女兒,“今日你便嫁入漓王府,那不比家,皇家規矩森嚴,你可要好好的。”說著,豆大的淚珠滴了成串。
“阿娘。”沐晏清看著母親,依依不舍。
“好了,大喜的日子就不要哭哭啼啼,徒惹女兒傷悲了。”沐鶴麟心疼地握住妻子的手,一張久經沙場剛毅的臉此刻柔情似水。
“是啊,阿娘。吉時馬上就到了,迎親的隊伍也已來到門外,還是抓緊時間送妹妹出門吧。”沐昀和沐立即出聲提醒。
一襲輕薄的紅紗蓋在了沐晏清頭上,朦朧間她抓緊了手的紅綢,在大哥沐昀的引領下走出沐府,進了花轎。
十紅妝,鑼鼓喧天,迎親隊伍排成了長龍。街上,百姓紛紛圍觀。
“好家夥,這沐將軍嫁二女兒的排場可比嫁大女兒的時候大的多。”
“廢話,也不看看是哪兩家接親。那可是漓親王,皇上的親弟弟,先帝爺最寵愛的兒子。”
“也是。畢竟當年先帝爺可是為了漓親王差點廢了太子呢。嘖嘖,短短七日,就把婚禮辦得如此盛大,真不知道要是按照六禮來,還能熱鬧成什樣?”
“再熱鬧那也是別人家的,咱們平民百姓隻能幹瞪眼瞧著。唉,我聽說漓親王的母妃是穆西王朝進貢來的美人,容貌傾城,不知道漓親王長得怎樣?”
……
沐晏清坐在轎子,聽著街上百姓們紛紛的議論,微微蹙眉。皇甫漓長什樣?她好像真的不記得了。七歲那年,她隨著爹爹和阿娘進宮赴宴,宴會上皇甫漓來得急去得快,匆匆一瞥,她似乎看到個豐神俊朗的少年。
“平兒,還有多久到太廟?”沐晏清悄悄叩了叩花轎,聲音不大。
“小姐,這才走到東門大街,還有好長一段路呢。”丫鬟回道。
花轎悠悠,迎親的隊伍穩穩地繼續行走。聽著喧鬧的鑼鼓聲,沐晏清思緒飄到了昨晚。
大婚前一天,深夜。
沐晏清坐在凳子上,拉著平兒的手一個勁抱怨,忽然看到了門口站著的人影,打開門,沐鶴麟望向沐晏清,表情躊躇。
沐晏清有些意外:“爹爹,這晚了,您怎還沒有睡?”
沐鶴麟欲言又止,看了看平兒,擺手示意:“平兒,你先下去吧,我和小姐有事要談。”
“是,老爺。”
沐晏清和父親對坐,無來由地心感到一陣忐忑不安。
“晏清,”沐鶴麟艱難地開口,“你可知陛下為何將你許配給漓親王?”
嗯?沐晏清疑惑地看向父親。
不待她開口,沐鶴麟徑自說話。
“半個月前,陛下早朝時偶感不適,暈了過去。太醫查驗過,說是陛下積勞成疾,已時日無多。你知道,朝堂之上,一直對漓親王頗有微詞,他的母妃,是當年穆西王朝進貢來的美人,一入宮便迷得先帝暈頭轉向,盛寵十年不衰。後來不知怎的,她竟讓先帝動了廢黜太子的念頭,想要傳位給皇甫漓。”說到這時,沐鶴麟義憤填膺。
“皇甫漓雖是先帝的親生子,但他身上同樣也流著穆西王朝的血。我大齊的江山怎可交予他,豈不是亂了我大齊數百年的正統?先帝爺糊塗啊。”沐鶴麟痛心疾首地拍著桌子。
“爹爹,這跟您要和我說的事情有什關係?”沐晏清仍不明所以。
“哦哦。”意識到自己話題扯遠,沐鶴麟臉一紅。
“陛下不久前得到消息,稱皇甫漓與穆西王朝的人暗中來往,試圖謀逆。但是,陛下苦於找不到真憑實據,所以才想出這個辦法,讓你嫁入漓王府,暗地打探虛實,找到漓親王謀反的罪證。”
“爹爹是,”沐晏清遲疑了一下,“想讓我做陛下的暗探?”
“不錯。”沐鶴麟神情頓時激動萬分。“皇甫漓狼子野心,當年他母妃蠱惑先帝爺不成,如今就想著借助穆西王朝的力量造反登上皇位,這種人,我大齊人人得而誅之。”
“我沐家四代忠良,為大齊盡鞠躬盡瘁。晏清,你身為沐家後人,更應如此。”
聽完,沐晏清神色複雜地看著父親。
“爹爹,你可曾想過,一旦皇甫漓謀逆的罪名坐實,他會落得什下場?我又會落得什下場?還有沐家。”
沐鶴麟拍了拍沐晏清的肩膀,寬慰道:“晏清,你大可放心。陛下已許諾我,一旦搜到皇甫漓叛國謀反的鐵證,隻會褫奪他的封號,貶為庶民,不會牽連任何人,包括你,也包括沐家。而且,隻要在皇甫漓被貶之前,你提出和離,陛下自會為你安排好一切。”
“爹爹我……”沐晏清吞吞吐吐,看到她這副模樣,沐鶴麟臉色一沉,“晏清,難不成你還要爹爹跪下來求你?就算你不是沐家人,哪怕隻是大齊一個普普通通的百姓,遇到這種事情也理應站出來為國盡力。”
“爹爹。”
“晏清,咱們沐家的家訓難道你忘了嗎?”沐鶴麟大喝一聲。
沐晏清一下嚇得跪倒在地,緊緊低頭,“晏清不敢忘。”
“忠君愛國。這是祠堂那塊禦賜的牌匾上題的字,也是咱們沐家的家訓,那都是老祖宗們從戰場上拚出來的光耀。”沐鶴麟附上女兒的肩膀,語重心長道:“忠君愛國不僅僅是大丈夫的事情,晏清啊,你是我沐鶴麟的女兒,你要知道,咱們沐家的女兒,即使身為女子,那也不輸任何一個男人。”
“爹爹。我真的做不到。”沐晏清抬起頭,眼泛淚花,委屈難耐。
撲騰,沐鶴麟結結實實跪在了女兒麵前。驚得沐晏清神色大變,連連哭嚎:“爹爹,您不要這樣。爹爹,您快起來,您這樣折煞女兒了。”
沐鶴麟一副憂國憂民的模樣,眉頭緊鎖。
“晏清啊,你從小機敏伶俐,我知道,這件事你辦得到。算爹爹求你,你就幫幫大齊吧。陛下已經命不久矣,如果不能去掉漓親王這個心腹大患,隻怕將來新帝登基免不了一場血雨腥風,到時候遭殃的可就是萬千黎民百姓啊。”
“好,爹爹,我答應你,我答應你。您快起來。”沐晏清竭力想要攙起父親,因為太過用力,嬌小的臉龐漲得通紅。
“真的?”沐鶴麟半信半疑。
“是真的,爹爹,我答應您去找皇甫漓通敵叛國的罪證,您快起來。”
“好,好,你答應了就好。”
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