明恬到了崇明門，刑部的一個張姓主事前來接她。

    他客客氣氣地請明恬坐上一輛馬車，往刑部衙門的方向去了。

    崇明門離刑部並不算遠，明恬下車的時候，看見好幾個抱著書冊、卷宗往來的年輕官員。張主事一麵與他們打招呼，一麵引著明恬往衙門麵走。

    “明小姐這邊請。”張主事笑道，“王大人已經聽說了你的事，隻是這會兒還有點忙，恐怕要勞煩明小姐多等一會兒。”

    明恬嗯一聲，張主事便把她引到一個屋子，讓人給她倒了杯茶，隨後離開。

    明恬一直等到傍晚，天色昏暗，才等到空出時間來見她的王侍郎。

    “明小姐，”進來的是一個身形清瘦的中年男人，他撩袍在上首落座，側目望向明恬，歉意道，“久等。”

    明恬起身見禮，笑了笑道：“大人公務繁忙，我多等些時間也是應該的。”

    這下王青陽有些意外，畢竟是帝後點名要他來見的人，他本以為這明小姐該仗著這一點，傲慢些的。

    可她姿態大方，臉上看不出一絲一毫的怨氣。

    王青陽摸了摸下巴上零星的幾根胡子，道：“我才來刑部沒多久，對之前的那樁案子了解不多。明小姐，你盡可一一道來。”

    明恬應一句“是”，而後深吸一氣，開始敘述起三年前的那樁舊案。

    “天昭十九年秋，西戎流寇擾邊。原本陛下派了當時的定遠將軍出兵平亂，但定遠將軍突發惡疾，這差事便落到了家父頭上。

    “西戎流寇侵擾不斷，陛下對家父寄予厚望，希望父親能出師大捷、震懾西戎。

    “可誰也沒想到，區區流寇的背後，竟然是西戎五族聯合起來的二十萬大軍。我大周將士不敵，於天狼山下落入敵軍圈套，全軍覆沒，家父被擒。”

    “明小姐，”王青陽輕歎，“這些，本官也知道。”

    明恬既然喊冤，那他希望她能說些別的。

    明恬麵色未改，繼續說了下去：“當父親在西戎敵營飽受折磨的時候，一樁樁有關父親通敵的罪證被送到了京城。陛下震怒，我明家一百三十六口皆被下獄……而等我父親千辛萬苦從西戎人的營帳逃脫出來，等待他的，隻有押送他回來的囚車和家族落罪的消息。”

    王青陽道：“你父親與西戎人通信往來，人證、物證俱全，無可辯駁。”

    “大人！”明恬抬起頭，眼底有些泛紅，但她忍住了那即將洶湧的情緒，“疑點就在這！”

    王青陽側目看她，洗耳恭聽的模樣。

    明恬道：“那所謂的物證，不過就是幾封蓋有父親私印的信函，人證則更是可笑……當年那場戰役中，幾個主要的將領與父親的親隨手下，皆已身隕，難道幾個夥夫、伍長的證詞，也能當真嗎？！”

    王青陽眉頭微皺：“明小姐，你說的這些，又何嚐不是你的猜想。”

    “我看到了當年作為物證的信函，”明恬望著王青陽，一字一句道，“雖然偽造人竭盡全力去模仿了，但我可以肯定，那絕不是我父親的字跡。”

    王青陽一愣，繼而問道：“你從哪看見的？”

    “一年前在道觀，有人送來。”

    明恬不知道是誰給她送的信，但信上的內容，無疑讓她看到了一絲家族平反的曙光。

    可惜她身在道觀，根本沒有途徑伸冤。三年前的那場通敵案來得太突然了，兄長因意外驟然離世、祖父重病、舅父被貶……她和母親兩個後宅女子，根本無法承受來自帝王的雷霆之怒。

    從事發到落罪，家破人亡，隻有短短半個月的時間。

    明恬原本會和其他家族落罪的女子一樣，被充入教坊司，過上屈辱難堪的生活。但臨到頭來了一道聖旨，卻是免了讓她入教坊司，隻讓她去道觀修行。

    那時她十七歲，婚期將近，未婚夫一家趕在事發前一日與她解除了婚約。

    收拾行囊去道觀那天，她看到未婚夫站在不遠處與她相望。

    興許是他救了她吧。

    明恬思緒飄忽一瞬，正色道：“王大人，這第一件事，我想請刑部找出當年作為物證的信函，與我父親從前奏章上的字跡詳細比對，以確認物證的真實性。”

    王青陽還在想明恬口中那個送信的人，聽得這話隻道：“若比對結果，信函還是真的，你當如何？”

    明恬道：“罪女願認錯認罰，聽憑處置。”

    王青陽眯了眯眼。

    明恬又補充說：“不過罪女還有一個要求，這比對過程，罪女想請張相與錢將軍共同主持，當眾進行。”

    王青陽目中帶上幾分探究，又摸了摸下巴上稀疏的毛發。

    明恬所說的張相與錢將軍，都是出了名的剛正之人。張相一身正氣，兩袖清風，錢將軍則嫉惡如仇，最是看不得一點肮髒事。這兩人與昔日的靖國公、威遠大將軍私交不多，並不擔心他們徇私。

    難道果真有冤情？

    明恬問：“大人覺得如何？”

    王青陽沉吟道：“重審舊案並非小事，待本官稟明陛下，再做決斷。”

    明恬笑了，她站起身福了一禮，聲音輕柔道：“那就有勞大人了。”

    帝後那邊她並不擔心，既然他們看重她身上的價值，允許她來刑部伸冤，那就說明皇帝是願意為她費這個查證的功夫的。

    王青陽嗯一聲，做出送客的姿態，明恬也不多留，謝絕了王青陽差人送她的好意，獨自一人走出房門，找到了跟她一起過來的書荷。