棱皮龜第一時間載著三人衝向怪物的頭頂，小心謹慎地著陸。

    “它的大腦應該就在這，非常靠近前額和眼睛的位置……”說著，謝鬆原話音一頓。

    他們停靠的位置就在那個小怪物的前方。小怪物站在自己透明如鏡的睡眠艙內，隨著幾人的降落而冷冷地盯視著他們，眼神空洞又陰狠。

    所有第一次見到這玩意兒的人很難不被嚇一跳。

    它的長相實在是太古怪了，像人又不是人，身上的肌膚質地仿佛是那種將融未融的蠟油，就算此刻告訴大家這東西是外星派來攻打星球的物種恐怕都有人信。

    謝鬆原跳下海龜的背部，往左走，小怪物的視線跟隨著他的身影移動。

    往右走，那深灰寶石般的眼珠也跟著他咕嚕嚕地劃到右邊。

    “我靠，這是什這嚇人？”梁易嘖嘖兩聲，似乎有點想走上前仔細瞧瞧，“它是活的還是死的？”

    “就算是活的，它也不會跳出來咬人，否則早就開始攻擊我們了。”白色的大貓冷冷地從背後走了過去，叼著謝鬆原的後頸把他挪遠了點，警告道，“你也別管那多，趕緊動手吧，早點解決早點上去。”

    好奇心害死貓，白袖才不會不懂得這個道理。雖然他也對這個奇怪的東西饒有興趣，但在活命這樣更緊要的目標麵前，他才不會給自己貿然惹事。

    謝鬆原卻有著短暫的怔愣。

    之前在峽穀底部，對方還睡著，後來又很快把他們一網打盡，謝鬆原根本沒有時間認真端詳。現在這隔著幾米看過去，反而有點……

    不過謝鬆原也沒多說什。

    其實他也想再仔細看看，但現在還不是可以像參觀博物館一樣觀察展品的時候，白袖說的是對的。

    他隻能強壓下自己的茫然與好奇心，迅速道“沒錯，我們速度得快。”

    這個上來的時機選得很討巧，怪物忙於和各路人馬糾纏，剛好空不出手來對付他們，幾人可以利用這個時間出手解決怪物的核心神經係統。

    從這個角度來說，魯納斯也幫了他們大忙。

    不過這個安全時間不長，因為一旦怪物反應過來，意識到謝鬆原等人正準備直攻它的心髒，對方肯定會在最快時間內擺脫對它來說無足輕重的變種人，專心攻擊頭頂上的這幫家夥。

    謝鬆原在精神網絡中向眾人發去信號，提醒他們時刻注意汙染源的去向。

    目前汙染源還在怪物的手，但說不準什時候就會被魯納斯搶走。別到時候那群人都已經滿載而歸、逃之夭夭了，他們還在這邊傻傻地和怪物打得你死我活。

    ……雖然就怪物目前的戰鬥力來看，這一點可能性微乎其微。

    謝鬆原很快選好了地方，小蜘蛛們故技重施，圍成一個完美的圓形，齊齊下牙，切割出堪稱完美的圓形弧度。

    這感覺像是在從一大塊肉上切出用來放進漢堡的肉餅，白袖神情嚴肅，卻忍不住做了個吞咽的動作，似乎在思考這隻外形頗像章魚的家夥肉質是不是也和章魚一樣鮮嫩有嚼勁。

    打到現在，眾人的體力不說被消耗到了極限，但也確實到達了一個臨界點，肌肉發酸，胃中之前吃進去的食物也消化得差不多了。

    雖然還不至於現在就饑餓，但眼前這看上去沒有止境的打鬥也讓他們感到疲倦。

    怪物的肉又厚又硬，很快打破了白袖的想象。光靠小蜘蛛們的牙明顯無法完全切透這上方層層疊疊的肌肉，更何況肉的下邊還有塊罩字似的包裹著怪物大腦的頭骨。

    其他幾人也很快加入進來，奮力切割他們能見到的身體組織——饒是白袖的爪子這樣尖利凶猛的切割利器，要劃開那上邊一層厚重的筋膜也不容易。

    謝鬆原全程耳聽八方，接收著來自各個角落的訊息，那隻小怪物始終還在森冷地瞪著他們。

    對方明顯發現了他們的詭計，卻又苦於數隻觸手正被其他人拖累，暫時脫不開身。

    怪物龐大的身軀明顯如山崩一般震顫起來，惱怒地想要速戰速決。它的攻擊速度與力道都肉眼可見地較之前更加狠厲迅疾，對人類如秋風掃落葉般毫不留情。

    那些不明就的人們哪能料到究竟是什原因引發了變故，隻覺突然間，怪物敏捷的觸手變得比之前更加狂暴躁動。

    巨碩的變種人們和怪物偌大的體型相比起來也淪為了被其玩弄戲耍的寵物，渺小的軀殼在驟然掀起的湖底激流中宛若大海中的小舟似的簌簌碰撞，飛快地被它甩開，撞上周邊的礁石。

    粗壯的觸手得到空隙，第一時間就朝怪物自己的頭頂狠狠打來，想將腦袋上這群可惡的人類拍成肉泥。

    “先別管那了，快走！”感受到異樣的一那，白袖立刻熟練地叼起謝鬆原逃離遠處。

    轟鳴聲就如同驚雷炸響，怪物憤怒的“長鞭”徑直和白袖蹬地的後爪擦身而過，砸中了空蕩蕩的、已被挖掘道一半的坑窪血洞，隻差半秒就要擊中他們的身形。

    怪物強壯結實的觸手末端緊接著分化成了兩隻海星狀的物體。

    那玩意兒仿佛許多種棘皮動物的結合體，一對分開的長肢末端綴著一隻仿若張開的巨掌的五角海星。

    腕很粗壯，本應長在腕下邊的管足被一種色彩鮮豔、密密麻麻的海葵觸須取代，而它的背麵則長滿了喇叭毒棘海膽一樣密集蓬茸的有毒表皮，一隻隻仿佛白色小喇叭花一樣形狀外擴的短棘中間帶著豔麗的玫紫紅點。

    一旦觸及到人的皮膚，這些小喇叭花就會像搋子一樣吸咬在上邊，迅速從海膽上方脫落，釋放劇毒。

    為了捕捉獵物，這些海星紛紛從底盤正中央的口中吐出了胃袋。

    因為自己的身體太小，無法吞食體積過大的食物，海星發展出了在體外進食的方式，即將自己的胃袋翻出體外，包裹住食物，等到胃袋將獵物消化得差不多了，再縮回身體內部。

    而現在，那些在原有基礎上做了改良的胃袋明顯更多地被用來大佬和捕捉對手。厚重的半透明胃袋邊緣生長出無數蔓延出胃袋外的帶刺觸須，隨時準備捕捉纏繞、麻痹獵物，並將其拖入自己的胃內。

    ——變得比普通的棘皮動物更具有主動攻擊性，以柔克剛。

    雖然沒有獠牙和利爪，卻絲毫不比那些凶猛的捕食者弱勢。

    謝鬆原看了非但沒有鬆一口氣，反而越發覺得難纏。

    “繞到觸手根部去，別靠近它們。”謝鬆原不用多說，其他幾人也都知道不能直麵攻擊的道理，趕忙散開。

    小蜘蛛們跑回到媽媽身邊，蜜獾則重新跳到棱皮龜的背上，一溜煙跑了。

    “等會兒再會合！”

    怪物的觸手太過敏捷，轉瞬間就兵分兩路，朝著兩撥人追了上去。

    白袖第一時間順著湍急水流撲到了海星的“杆”上，沿著怪物的觸手借力狂奔。他的獸形到底是個陸生品種，在湖怎都不可能快過水生健將，還不如發揮攀爬優勢——

    盡管這優勢在怪物麵前似乎不值一提。

    那兩隻海星的速度明顯比二人方才遇到的那群海蛇更快，謝鬆原猜那是因為怪物的觸手隻分成了兩股，它們不再靠數量取勝，於是海星們相應地在行動上更加淩厲。

    怪物猛地一甩觸手根部，其中一隻海星就瞬間繞道到了白袖麵前。形狀繁複靜謐的腦袋在水中一個急轉彎，鋪天蓋地的巨大透明胃部就像麻袋一樣從雪豹的頂端當頭罩下！

    肉質肥厚的胃袋深處頃刻間湧出一泡淡色的粘稠胃液，沿著胃壁迅速朝他們這邊靠攏。

    白袖一驚，為了不被怪物吞入腹中，不得不從觸手肢體上一躍而下，跳到沒有支撐物可借力的湖水當中。

    海星怎可能輕易放棄，眨眼間又伸著五根張牙舞爪的腕猛撲下來，呼嘯而至，俯衝砸向地麵上的雪豹。

    來自怪物的攻撻征伐對於他們來說簡直是降維打擊，倘若白袖等人此刻在地麵上，也許尚還可以一戰，然而水下偏偏不是他們的舒適區，每一下翻滾、轉身、撲咬都要耗費比在陸地上多得多的精力。

    提升速度後的怪物觸手並非他們可以輕鬆招架，白袖一個向前翻滾躲過重擊，雪白的身體卻被餘波衝擊掀飛，擦著湖床摔了出去。

    謝鬆原用筐蛇尾緊緊包裹住大貓的身側做緩衝，防止白袖被地上的鋒利碎石塊所割傷。

    白袖站起身來的一瞬間，“呲牙咧嘴”的食人海星已經完全籠罩下來，厚重又肥大的胃部邊緣徹底像個套子般將他們和周遭的一切環境隔絕在外。

    “低頭！”謝鬆原猛然撐開背後羽翼，結實強硬的筐蛇尾飛速纏住了一人一貓，形成一道防護盾。

    額外的兩片羽翼同時急速擴展出去，撐住兩邊的胃袋麵積，防止它繼續收攏，徹底把兩人包成粽子。

    淡黃色的消化液瞬間如同雨幕落下，淅淅瀝瀝溢入海星的胃腔，已經迫不及待要把落在胃的二人融化成泥。

    一捧氣味極其濃重的胃液當空澆下，強腐蝕性的液體落在兩人後方的筐蛇尾表殼，燒出大片焦黑的深洞。

    這片筐蛇尾就像謝鬆原本身的肌膚一樣，因為和他融合在一起而擁有了與謝鬆原一模一樣的能力，不斷地被燒焦，再新生出新的枝蔓補上。

    他那正抵在海星胃門口兩側的粗枝也因為感到難以支撐而稍許顫抖起來。

    怪物逐漸加力，鐵了心要將他們就地正法。強壯有力的胃部肌肉每向內收縮一次，謝鬆原背後的筐蛇尾分支都會吱呀、吱呀地發出不堪重負的呻吟。

    謝鬆原不斷在那對翅膀原有的基礎上擴增它們的體積與麵積，然而對於食人海星來說，想要收拾它們還是如同捏死袋中的兩隻螞蟻那樣輕易。

    和胃壁接觸的腕足分支不斷傳來有什東西被折斷的哢嚓聲，盡數傾倒下來的胃酸更是如同火上澆油，一塊兒侵蝕著謝鬆原本就搖搖欲墜的“骨架”。

    謝鬆原不敢鬆懈半分，生怕一鬆手，自己和白袖就會被打包碾成殘渣。

    “實在不行，讓我出去吧。”躺在由筐蛇尾搭建出來的“搖籃”，白袖並沒有多安心，相反的，因為看到謝鬆原此刻吃力的神態，大貓越發感到焦躁，“我的爪子足夠鋒利，應該總能劃開缺口，讓我們逃出去……”

    “不行。”謝鬆原立刻回絕了他，“你的手還要不要了？一旦和強力胃酸接觸，你的爪子會在頃刻間被燙穿層皮。接觸超過五秒，你的手估計就被融到隻剩骨架了。”

    白袖“我……”

    還沒說完，謝鬆原就打斷了他“我知道你想說什。這不是我心不心疼你受傷的問題，而是就算我們這樣出去了，又能怎樣？我的修複速度對你來說也是有限製的，在你的傷沒好之前，你要怎對付怪物？”

    大貓重重舔了他一下，白袖精神緊繃的時候就喜歡吸草“那你說怎辦。”

    小蜘蛛們擠在貓貓和媽媽兩人之間，一會兒看看這個，一會兒看看那個，急切地跟著點頭。

    “……”謝鬆原望著小蜘蛛們黑的腦袋卡了下殼，“別急，有辦法。”

    下一秒，那剛才還僅隻是抵在胃壁內部表麵的筐蛇尾嫩芽無限地向遠方延伸，將自己拉得極細。

    它們被謝鬆原操控著，突然改道，芽間末端彎曲成垂直向胃的釘子，潤物細無聲地鑽進了海星果凍膠質一般的胃腔，就仿佛以千百倍的速度迅速生長的植物根係。