“咳咳……”

    一隻蒼白瘦削的手伸出床帷，擱在脈枕上，須發皆白的老醫生搭上他的脈，神色凝重，眉頭皺了起來，沉默許久，道：“公子鬱結於胸，心神損耗，需要靜養些時日，我這就給公子開張單子，飲食上也要當心，忌辛辣之物，酒也不要多飲”

    “有勞了，阿桂，帶先生去前院奉茶”，帳中人的聲音溫潤中帶著疲憊，雖柔和，卻有不易覺察的凜冽，讓人後背發寒，尤記起這可是執掌刑獄的鐵麵少卿，素來以冷硬無情出名的

    老醫生哪敢久留，推辭了幾句，陸以平也不留他；讓小廝取來豐厚的診費，把醫生送走，隨即緊閉大門，謝絕所有訪客，他不像回家，倒像是逃難的！鎮上的人忍不住誹議，也不怪他們八卦，眼看他飛黃騰達，眼看高官厚俸，再眼看他灰頭土臉的跑回家，病得半死不活，之前交口稱讚，現在都在心惋惜，感歎一聲脫毛的鳳凰不如雞

    “公子，藥好了”，阿桂端著藥碗；聊起床帷，看到陸以平雙眉緊鎖，蒼白的唇隙間殘留著一絲猩紅，手上的帕子像綻開了桃花，暈開一大片血跡

    “公子！”阿桂慌了神，趕緊放下藥碗，小心翼翼的扶起陸以平坐起，“要不要把醫生再叫回來，總這咳血怎行呢？”

    “不必”，陸以平睜開雙眼，眸光淩厲，“端藥來”

    他渾身無力，卻拒絕小廝喂他喝藥，顫著手接過藥碗，在小廝憂心忡忡的目光下把那碗濃黑的藥汁一飲而盡

    阿桂提心吊膽的盯著他喝完藥，鬆了口氣，接過空碗，又拿來蜜糖給他解口中的苦味，再扶他躺下，遲疑了片刻，說：“剛得了信，京城的事都處理完了，大公子就快回來了”

    “哦”，陸以平眼神一黯，唇角勾出一抹苦笑，“勞煩大哥費心了”

    阿桂跟著他的時間不算短，知道陸家小公子和哥哥並不親近，可是這次他犯事，全仗著陸以時撒出大把金銀財寶四處打點，才保住這個弟弟沒被捉去吃牢飯，隻是丟官了事

    阿桂不敢再多嘴，給陸以平掖了掖被角，輕手輕腳的退下

    昏昏沉沉地睡了一覺，醒來時已是傍晚，窗外一片蒼茫暮色，房中早點亮了燈火，阿桂坐在床邊，腦袋一點一點的打著瞌睡

    陸以平覺得體力恢複了一些，頭也不再疼得像要裂開，思緒漸漸清晰，回想起京城中那些突如其來的變故，真像做了一場渾渾噩噩的夢，他想著這些年在長安的生活，想著大理寺那些審不完的案子，想著最近這件撲朔迷離、讓他丟了烏紗帽的案子，想著被牽連進去的恩師——他在病中被兄長送回清泉鎮，還不知道江家現在怎樣了

    心一陣焦慮，又咳了起來，驚醒了阿桂，小廝連忙湊過來給他拍胸口順氣，看他臉色紅潤了些，也沒再咳血，阿桂提到嗓子眼的心放了下來，扶他坐起，低聲問：“晚膳準備好了，我這就叫人端過來？”

    陸以平點了點頭，渙散的視線無意間掃過床邊，仿佛看到有個影子一閃而過，他不禁渾身一僵，脫口而出：“什人？”