林擇善趕緊上前來，“陛下您不是才睡下嗎，怎又起來了？”

    “聽見外頭倒了東西，睡不著了。”凰玖道，她抱著雙臂走到那小太監跟前，“你把宮燈打翻的？”

    那小太監渾身都得像篩糠，又開始磕頭，“陛下恕罪，奴才罪該萬死！”

    凰玖點了點頭，“的確該死，朕好容易睡個安穩覺，就被你攪和了。”

    林擇善忙道：“陛下息怒，您先回去，奴才這就發落了他，保證悄默聲地，不再吵著您。”

    凰玖擺擺手，又問那小太監道：“有名字嗎？”

    小太監答道：“回陛下，奴才賤名黃綸。”

    “之前偷懶挨了朕一茶杯的是你，今日打翻了宮燈的又是你。這樣毛手毛腳的還敢來禦前伺候，朕看你是成心跟朕過不去了。”

    黃綸叩首答道：“奴才不敢，奴才不敢！回陛下，奴才並非一直幹活邋遢懈怠，實在是……近日家中來信，說奴才兄長得了瘧疾，躺在床上水米不沾牙整整三日。奴才家就剩下兄長一個男丁了，若是兄長熬不過這一關去，奴才一家也就搭進去了！”他越說越傷心，一把鼻涕一把淚的。

    凰玖看了一眼林擇善，後者並沒有過多表示。“既是你家中艱難，你更該好好在宮當差，這樣顧三不顧四的，連自己的飯碗也要砸了。”

    “陛下，奴才再也不敢了！奴才以後當差一定加一萬個小心，求陛下開恩，千萬不要將奴才發落出去！”黃綸磕頭磕得如雞啄米一樣。凰玖皺了皺眉，“別磕了，聽得朕都替你疼。抬起頭來。”

    黃綸依言抬起頭來，好家夥，這顆腦門前天挨了一隻杯子，今天又磕了有近百個頭，如今的模樣真應了那四個字，慘不忍睹。凰玖一看就擺擺手，“得了，你還是低著頭吧。這幅模樣，在禦前伺候的確有侮廟堂，去尚衣監當差吧，十天半個月的別在朕眼前晃悠。”

    林擇善趕緊扒拉他一把，“還不快謝陛下隆恩？”

    黃綸忙不迭地謝恩，凰玖又問：“你多大了？”

    “回陛下，奴才十六了。”

    凰玖點了點頭，“你剛剛叫林大監幹爹，今日朕作主，給你名字前麵加個姓。當了大監的兒子，以後就領二品內侍的俸祿吧。”

    “謝陛下隆恩，謝大監提拔！”黃綸趕緊又磕了兩個頭，然後乖覺地拿袖子把地上的血印擦幹淨，“奴才這就滾下去，不髒了陛下的眼！”黃綸頭也不抬地繞到後麵去，林擇善道：“陛下，時候不早了，奴才服侍您安寢吧。”

    “好，這天氣熱得朕睡不著，你陪朕聊會天。”

    進到殿中，林擇善帶上了殿門，“陛下對奴才們都這好的嗎？”

    凰玖一笑，“你幹兒子的醋你也吃啊？”

    林擇善上前一把摟她在懷，“當然，我可是醋缸子醋甕，陛下賞我點甜頭我就不醋了。”他一邊說著輕佻的話，一邊大膽地湊近凰玖的雙唇，其中意味再明顯不過了。凰玖任由他摟著，更任由他撬開自己的牙關，吮吸自己的舌尖。末了，凰玖調侃道：“喝了這些天的藥湯子，朕嘴可盡是人間疾苦。”

    林擇善答道：“湯藥之苦，奴才不能替陛下分擔；可人世之苦，奴才巴不得都替陛下咽下。”

    太興九年間，委佗自己安排了一天出宮，卻不肯說是去哪。一路上，她與林擇善同乘於鸞輿之中，林擇善百般地說她這樣微服出宮危險雲雲，她隻是不以為意地笑笑了事。終於，車輿停下，委佗一打簾子便跳下車來。林擇善趕緊跟著下來，霎時愣在了原處。此間荒涼破敗，是睢陽南郊一處不起眼的莊子。林擇善不是驚詫於這的民生凋敝，這正是他老母的住處！

    委佗回眸一笑，“怎，不認識這了？”

    林擇善有些慌亂，“殿下，您怎會知道這個地方的？”

    委佗拉起他的手，“你跟在我身邊這久了，我當然得把你的底細摸清楚，摸著摸著就摸出這了。你我相識一場，走，帶我去見見你的母親兄弟。”

    林擇善無奈地搖頭，卻拉不住她，“殿下阿，這種地方，不是您該來的。”兩人徑直走進一個籬笆已經東倒西歪，門戶缺漏多處的小院，剛一進來，一顆石礫便照著委佗眼前飛了過來。幸好林擇善搶先一步擋在她跟前，否則直接就打中在她眉心了，原來一個七八歲的小孩子正在拿著彈弓在院打麻雀。

    “獾郎！住手！”林擇善厲聲喝道。

    這孩子一見是他，立即綻出了極明媚的笑容，扔了彈弓就撲了過來，“哥！哥你怎今天就回來了？娘跟我說你還得有幾天才能回家的。哥，我現在會認芋頭了，昨天挖了好幾個，還放著沒吃呢！你快進屋，我去給你煮！”

    林擇善抬手替他抹去臉上粘的土，拉著他到委佗麵前，“你的彈弓差點打著了主子，還不快過來給殿下請罪！”

    這孩子知道林擇善如今是跟著公主殿下，這位年輕的殿下便是他們一家的主子，也是他們一家的恩公。孩子雖不知禮節，撲通一聲跪下就磕頭，“殿下恕罪，獾郎不是故意的。”

    見到這樣純樸可愛的孩子，委佗又怎會怪罪，和顏悅色地拉他起來，“沒事，到底沒傷著。不用叫我殿下，你哥與我是好友，你隻當我做姐姐就是了。”

    獾郎站起來抹了抹額頭，用力地答一聲：“嗯。”

    林擇善一扒拉他的腦袋，“殿下客氣，你怎還敢答應。娘醒著呢嗎？”

    獾郎嘻嘻一笑，“醒著呢。”而後扯著嗓子便往屋喊：“娘！哥回家了！”拉著林擇善，邊跑便跳著往屋去。

    委佗進到屋來，便見一村婦坐在炕頭上，手上忙著縫補衣裳。林母一見這光華璀璨的一個姑娘進來，登時便猜了個大概，趕緊放下手上的針線活兒，從炕上下來。林擇善先是個母親磕了頭，然後才引薦，“這位便是我的主子，公主殿下。”委佗笑著拱手，“晚輩拜見伯母。”她不由得感慨平貧民婦人與貴族嬪妃的差別，林母不到四十歲，可看著比她祖母太後還要衰老。難怪，天下女人，都希望能躋身闕城之中。

    林母可給折煞壞了，連忙就要磕頭還禮，被委佗給拉住了。林母趕緊把她讓到炕上坐下，說著許多感念殿下恩情的話。委佗調侃道：“我這身邊辦事離不開擇善，擇善如今不能時常在您膝前盡孝，倒是怪我呢。”

    林母忙道：“哎呦，殿下這話可太折煞我們了，殿下對我們一家孤兒寡母已經是格外的恩典了。殿下能看著擇善有用處，那是他的福氣呢。當初他為了養活老身和幼弟，淨身入宮，妾身便是一萬個舍不得，誰不知道一朝為奴終身下賤呢？老天有眼，擇善遇著您這個活菩薩似的慈悲主子，我們真是上輩子積了德，下輩子當牛做馬，也得償還殿下的恩情。”說著說著，林母便已泣不成聲。

    委佗拉著她的手安慰道：“伯母，不必說這重的話，我與擇善投緣，不過是能幫一把就幫一把。今日冒昧叨擾，還有個不情之請想向伯母提呢。”

    “殿下您有什盡管吩咐。”

    委佗笑著看向獾郎，“我看獾郎這孩子根骨不錯，我有意安排他進建章營的童子隊訓練，日後做驚羽衛、禦前侍衛，伯母以為如何？”

    林母自然沒有不答應的，喜出望外道：“多謝殿下有心替他著想，這哪有不答應的理呢？”

    委佗又道：“進了建章營就是國家的兵丁了，是要吃苦，要流血的，您舍得的了？”

    “比起貧困之苦，這又算得了什？男子漢大丈夫，本就該報效國家，若為了盡孝道而一輩子困在我這老婦身邊，不更耽誤了他？”林母答道，“殿下看，有用的上他的地方盡管使喚。”

    委佗之前沒料到這婦人眼界倒不窄，這識大體，倒叫委佗忍不住再幫幫她了。既然說好了要送獾郎入建章營，委佗便給他指了個名字：林道敬，擇善成人，道敬以仕。兩個兒子都不在身邊，林母一介婦人也是無聊，委佗便安排她住在蕊珠殿中原先是林擇善的那件廡房。

    回程的路上，委佗跟林擇善玩笑道：“你兄弟乳名叫獾郎，那你以前叫什？”