委佗哂笑道：“她懂什？若不是她這個天真的蠢婦被情愛蒙了心智，何至於被蕭氏算計得家破人亡骨肉流離？我乃是金枝玉葉天潢貴胄，因為她的愚昧顛沛兩年，遍嚐人間疾苦……別跟我提她！”

    “你究竟是恨蕭氏，恨我，還是恨你母妃？”

    委佗勾唇一笑，拖長聲答道：“很難說。”

    曲倩無奈地道：“既是如此，本宮也無話可說了。”

    委佗答言：“那兒臣不打擾了，祝昭娘娘新歲事事順心。”

    曲倩點點頭，“也願殿下心想事成。”

    二月初二花朝節，闕城的嬪妃齊聚上林苑賞紅迎春，於貴嬪如今懷著身孕麵子也大，嫌午時日頭大便回了自己宮中休息。趁著今日人多眼雜，委佗也挑了個空當登門淑景堂。

    果然，於貴嬪已洗了脂粉，散開發髻，臥在軟塌上手中剝著一個青透黃的橘子。她的身孕已有五月了，即便穿著寬鬆的襦裙也能瞧出孕像。委佗笑著見禮，“於娘娘安樂。”

    見是她來，於九卿撐著略略坐起了上身，“殿下同安。來人，給殿下看茶。”而後她招來身邊的仕女，把那隻吃了一瓣的橘子塞給仕女，又向委佗道：“這橘子酸的很，想必殿下也吃不慣，就不讓著殿下嚐了。”

    委佗笑答：“於娘娘懷著龍胎本就辛苦，可得囑咐膳坊多進些可口的菜式才好。”當然，她今天來肯定不是來閑話家常的，於貴嬪也知道她的來意，遂屏退了眾人。

    委佗會心一笑，“月前我提起的事情，於娘娘考慮得怎樣了？”

    於九卿顯然地麵露為難之色，默然片刻。她剛診出喜脈不久，委佗便提出了一個膽大的想法：犧牲腹中龍胎來扳倒昭貴妃。

    起先於九卿是堅決反對的，她一介粗使宮女出身，沒有家世背景，唯一可以依靠的就是孩子。若膝下寂寞，紅顏易老君恩斷，她來日又要淪為人人輕賤的下人了。然而向來雄辯的委佗也給出了強有力的論據：皇帝膝下已有七位皇子，五少六少七少皆是出身門閥士族且天資聰穎，隻要曲、薛二妃地位牢固，即便於貴嬪誕下皇子，也很難成為儲位人選。如若奪嫡無望，來日新皇登基，新皇與太後必定不會善待於氏母子。更何況，於貴嬪這一胎懷象基本是個女胎，又何必為了一個無用的女兒錯過扳倒勁敵的機會？再退一步，她如今聖眷正濃，養好了身體很快又會再有孩子，且看樂貴嬪便是了。這段時日於九卿自己也在反複掂量，的確，她也深知皇帝寵愛她並非是相中她這個人，不過是因為她樣貌酷似瑰儷皇後而已。一個影子所生的孩子，又能得到皇帝的多少眷顧呢？

    “我的確，沒有什拒絕殿下的理由。”於九卿答道，“我隻要求兩點，一是陛下對我恩寵如前，二是曲氏再無翻身之日。”

    委佗點點頭，“於娘娘能想通便是最好，你我聯手必將曲氏逼至絕境。此事我已有安排，於娘娘把握時機，好好配合就是。”

    春二月，靖妃薛氏誕下五公主。幾日後，淑景堂於貴嬪無故流產，皇帝悲慟萬分，遂遣人徹查。太醫關瑞安向皇帝稟明，日前於貴嬪喜食桃酥，協理六宮的昭貴妃便命膳坊每日做了新鮮的桃酥送到淑景堂。然而，本是無礙於胎兒的桃酥中，摻雜了大量杏仁粉。杏仁性涼，在這方要回暖的初春時節，導致母體宮內受寒，進而流產。鐵證如山，昭貴妃雖然拒不招認，但也難以自證清白。皇帝心下略有疑竇，但於九卿梨花帶雨惹人憐愛的慘狀也著實令人難以抗拒，於是昭貴妃被廢去貴妃名位放逐到洛陽行宮。

    事發當日為避嫌，委佗稱病在家，隻等禦前的太監來惠儀公主府回稟才得知此番變故。

    □□之事幾年來都是由曲氏打點，這下她被貶出宮去沒了主事的人，隻好是慣會稱病的皇後出麵接手理事。

    春三月，依附曲氏的一幹朝臣像是一盆冷水澆滅的炭火一般，偃旗息鼓。委佗得抓緊這個窗口，一麵把後宮的女人們都製伏，一麵要拉動朝堂上的臣工們，實在是半分喘息之機都沒有。如今後宮於貴嬪風生水起，一枝獨秀，說真的，她是一點也不想捧這個輕狂的女人上位。可是唯有這樣沒有出身的奴婢，才能為她驅使，而後不留後患。野心，是最趁手的一把利劍。隻要於氏有往上爬的一顆心，她就隻能傍穩了委佗；而委佗眼下也不希望後宮再出新寵，隻有抬舉於氏才能避免其他勢力的興起。

    然而死灰尚且能複燃，曲氏畢竟是盛極一時的貴妃，東山再起的契機不日便降臨了。四月底，行宮的太醫診出貴妃喜脈，急報宮中。委佗聽到以後，登時便覺一陣令人盜汗的涼意順著脊髓爬上來，眼前一黑就不省人事了。

    醒來時，自己正躺在胡床上，林擇善和關瑞安侍立在旁。“剛剛是怎了？”委佗做起身皺著眉，開口問道。

    關瑞安一拱手，語調很是平穩，“回殿下，您遇喜兩個月了。”

    委佗未露半分喜色，抬手揉著眉心歎道：“除了你們兩個，沒別人知道吧？”

    關瑞安答道：“臣來時低調，沒人注意。”

    委佗示意關瑞安坐下，淡淡地道：“這是自然，宮內外應該都忙著貴妃的身孕呢。你聽到消息沒有？”

    關瑞安回稟：“貴妃有孕三個月，胎象安穩。”

    “可知是男是女？”

    關瑞安搖頭，“未知。”

    “是你未知，還是行宮那邊斷不出來？”

    “回殿下，貴妃的龍胎月份還小，太醫都斷不出來。”

    委佗長歎一聲，“好，好。無論是男是女，都能讓父皇疼得不得了。”折了於氏的孩子，才把曲氏擠出闕城。本來以為於氏在後宮盛寵不斷，委佗再謀劃著把曲毅從前朝弄出去，這久而久之曲氏的勢力就被瓦解冰消了。誰料，她這孩子來得這樣及時！這次昭貴妃可真是好風憑借力了，她必定借此機會翻案，翻案之後，皇帝對於貴嬪的憐憫也會蕩然無存。早知如此，何必白白滑了於貴嬪的胎兒！

    殿下這樣懊惱，那二位也不敢出聲。沉默片刻後，委佗才問道：“本宮的胎象如何？”

    關瑞安回答：“殿下早年間受苦，宮內虛寒，此番有娠著實不易。殿下好生安養，臣才能保胎兒康健。眼下換季，時氣反複，往後入夏，三伏天幹物燥，殿下又常常如此勞心勞肺，恕臣直言，再強健的胎兒也禁受不住。”

    委佗點點頭，“好，你說該怎養，本宮就怎養著，本宮腹中胎兒就交給你了。”

    “謝殿下信任，臣定當竭盡全力。殿下頭胎，陛下也定然上心。”

    委佗倏然警覺地抬頭，“本宮遇喜的事，不許往外提一個字。父皇、母後、陳泊平，一個都不許說！”

    關瑞安雖然不解為何，但在太醫院供職，都有著閉嘴的基本素養。主子讓閉嘴，那就閉嘴，“是，臣明白。”

    委佗疲憊地擺擺手，“你回去吧，多打探著點消息，上陽宮那邊有什動靜，立即回稟。”關瑞安拱手退下。