這姐倆話套話，坑中有坑，他要是許的期限短，逾期未完便是欺君；許的久，便是目無先皇大不敬。有了陳經甫的先例在前，更有何人敢觸皇帝逆鱗？蕭氏與今上的仇怨是宮闈中的陳年舊事，可曲氏與今上勢如水火則是滿朝皆知。曲毅的好友如薛軾、從儼等人在禦前根本說不上話，若是此刻貿然開口，幫不了他人反害了自己。

    這時，有一人替他解圍道：“陛下，王爺，祭祀禮器本該是臣負責，有此疏漏也非是太祝一人之錯。臣引咎自責，願與太祝一同監督趕製，望陛下允準。”敢公然庇護皇帝針對之人的，朝野上下大約也隻有山歲承一個了。

    凰玖了雙目，太祝確實是奉常的屬官，她投鼠也忌器。不過，山歲承也著實是不懂事，看不出來她這是刻意刁難嗎？背什黑鍋，唱什紅臉？“好，奉常大人的話朕可記下了，若是仍不盡人意，朕可要一並懲治你。”山歲承拱手答了諾，此事不了了之，凰玖並不是很痛快地應付完了後麵繁瑣的禮節。

    來到行轅，皇帝先送太後往徽音苑中安置。凰玖將院落打量一番，出來便傳宗正問話，“太後苑中燒地炕，用的是什炭？”

    “回陛下，用的都是獸炭。”

    凰玖道：“也算是好炭，可朕進去這一會就起了煙。太後本就有咳疾，一點煙也見不得，立即都換成最上乘的銀霜炭。”

    南宮思哲為難地道：“陛下，順天府每年進獻的銀霜炭數額有限……陛下又剛推行了山林川澤令，西山的林子都劃規了官府管轄，西山窯去年產的銀霜炭較之往年，減了有三成。臣已吩咐太後的熏爐皆用銀霜炭，地炕實在是燒不得如此名貴的炭火……”

    “，宗正大人是說朕難為你了？”凰玖森然地反問，“山林川澤令是為了打壓地方豪強勢力，乃為百姓牟福之令。太後乃是天下萬民之母，朕竭盡所有孝敬太後，天下臣民又如何不能盡己所有供養太後？宗正大人此等不忠不孝之論，往後還是三思而後言吧。朕今日不追究你，立即將太後所用炭火全部換做銀霜炭，若是太後鳳體有恙，你擔待不起。”

    “可……地炕每日所耗炭火分量龐然，臣一時間如何湊夠這許多銀霜炭呢？”南宮思哲素來也不是才幹出眾，頗具主見的人，當年和綽殿下有意拉攏南宮一族，向鰥夫的他頻頻示好。南宮思哲被迷得神魂顛倒，便向先帝求娶。他是懷揣著花好月圓的憧憬成了親，然而之後沒過多久，他就察覺了殿下的冷淡，隨後一點點明白了局麵。南宮思哲很清楚，縱然他們有夫妻之實，但他在凰玖心根本算不上個。原以為此生便如陌路人地過去了，誰料到，今時今日凰玖會這般翻臉不認人。

    “你倒來問朕，朕若是事事洞明，還要你們這些臣工做什？”凰玖道，“更何況，生意場上的事情，你們家該最清楚才是。”好家夥，這不就是敲著竹杠逼人毀家紓難嗎？更何況，這所謂的“難”根本就是欲加之罪。無法，南宮思哲隻得連夜給他父親修書一封，掏自家腰包將民間的銀霜炭全部買下。太後也是南宮氏，怎說，算是肥水不流外人田？

    次日，凰玖悠悠然地起身，繼續琢磨著該如何繼續刁難這些人，忽然通傳說奉常大人求見。好啊，她也正想跟他好好聊聊，“請山大人進來吧。”凰玖身著晏居的常服，倚在胡床中，拿一席羊絨毯蓋著。

    山歲承帶著一身寒氣進來，擔心衝撞了陛下而不敢上前，“微臣參見陛下。”

    “山卿上前來，賜座，看茶。”凰玖笑著往自己身邊的座位上一指，“承紹有事要跟我講？”

    “回陛下，確是有事。”山歲承斂衣落座，盡量不讓自己帶來的涼氣撲到她身上。

    “哦？什事情讓山大人都拿不得主意呢？”

    山歲承低著頭，笑答：“陛下莫要取笑臣了。臣隻知唯皇命是從，不敢拿主意。今日晨起，太祝大人便將這份辭呈交給了臣……太祝畢竟是朝廷命官，何況陛下還剛派了差事給他，臣隻得帶來上呈陛下。”

    凰玖眼下臉色不比剛才了，她接過這封辭呈，看都沒看就放在了一邊，依舊凝視著山歲承道：“歲承，你跟曲毅有什交情嗎？”當然，這個問題早在凰玖還是惠儀公主的時候就查得一清二楚了，可如今山歲承一而再地護著曲毅，著實讓她有點預料不到。

    山歲承忙答：“臣與太祝並無私交。”

    “那你是覺得朕此舉過分了？”

    山歲承答得略有猶豫，“臣清楚陛下這是事出有因……曲毅大人是曲氏之父沒錯，可他也並未參與匯毓黨奪嫡……為陛下名聲著想，臣認為，不必把事做得太絕。”

    凰玖顯然有些不悅，“奪嫡之時你也沒有直接參與其中，是不是來日朕倒台了，別人也會對你網開一麵？”這一向是山歲承的生存之道，凰玖捅破這層紙也不冤他。

    山歲承趕緊起身跪倒，“陛下息怒。”

    凰玖皺了皺眉，“隻是息怒？你連罪都不肯認嗎？”山歲承還沒能答話，凰玖又接著道：“也罷，你就算說一句知罪，也改不了這愛當和事佬的臭毛病。”她抬手把曲毅的辭呈扔進火盆，它在銀霜炭燒的火連絲煙都沒起，就化為了灰燼。“曲毅不具才幹，忝居要職，令朕孝心難昭，先帝英靈難安，實為國之癰疽。著裁去太祝一職，發配朝天觀。你看行嗎？”

    山歲承不敢抬頭，“臣敬從聖裁。”

    “得了，你明知道朕不會降罪於你，還跪著幹什？”凰玖又道，“明日就要擺駕回宮了，曲毅的未競之業就作罷吧。”她總是對山歲承給予格外的寬容，凰玖也想過這事要是換成秦勒之，她少說也得劈頭蓋臉地罵一頓。到了山歲承這，好像忍不住地去遷就他，真真是中了他的邪了。

    回鑾以後，皇帝冷了他小半個月，勉強讓自己良心上過得去，就把這一頁翻過了。不比凰玖忘性大，這次狠狠地吃了一塹的南宮思哲勤快地長了智，在這位皇帝手下能安安穩穩吃空餉就是莫大的幸事，什差事，都不敢再接。

    三年國喪已滿，凰玖安排將作令洪豐開始修建自己的萬年吉禳，這是一貫的規矩。成例之外，凰玖又透露給他，準備在金陵設立陪都，交代他草擬一份陪都行宮的圖紙，無比要是古今所未有之規模，空前絕後之堂皇。凰玖早就厭倦了這個枯燥乏味的睢陽，更是迫不及待地想逃離這座涵蓋了她前半生苦厄屈辱的闕城。她要一個全新的開始，一座象征著她的時代的殿宇，她已經想好了，金陵的皇宮就叫暘城，日之升兮，臨照四方。

    舊歲頒布的政令在三月一一落實，終於解了凰玖一個心結。人禍剛剛解除，天災不甘寂寞似地就降臨了。月底，黃河桃汛不由分說地衝垮了大半個河套和青州多處，麥苗剛剛栽下就被大水無情地淹沒。

    “災患如此，皆因人事不休，人事不休，上天方降下災禍。一國同體，若災情難以妥善處置，這水今天淹的是百姓，明天淹的就是朕腳下的闕城。”凰玖頗為氣餒地道。

    “陛下，可否容臣一言？”朝班之中，秦勒之持笏開口。凰玖點頭，“秦卿有話請講。”

    秦勒之出班道：“一條黃河千古為患，曆朝曆代聖主也好昏君也罷，哪朝百姓沒受過黃災？故臣以為，此次黃患突發無關人事，純屬天災，陛下懷憂民之心則可，自責之意則不必。”

    嗯，花言巧語撫慰人心這方麵，秦勒之從來也沒落下過。“好，姑且當是天災。可朕身為人世之主，大災當前，如何解救身受倒懸之苦的災民呢？”凰玖又道。