台上的女子低著頭，看不出喜怒。台下的氣氛卻十分熱烈。

    桑榆冷眼瞧著周圍瘋狂的男人們，心下一片悲涼。

    也不知這丹棠站在上麵，看自己像個貨物一樣被拍賣，心是什感覺。

    “這位公子，”同桌的另一個人盯了她許久，見她除了吃茶吃點心，毫無叫價的意思，不由得好奇：“閣下不打算叫價嗎？”

    桑榆微微一笑：“愛美之心人皆有之，我不過來湊個熱鬧，瞧瞧美人罷了。”

    那人拊掌大笑：“閣下倒是有趣。倒是有\''隻遠觀，不褻玩\''的意思在了。”

    片葉叢中過，半片不沾身。

    桑榆抬起眼多看了他幾眼，見這人儀表堂堂，一雙眼睛生的極風流。原以為是個花花公子，沒想到腹中也有詩書。心下多了些好感。

    “不敢當。”桑榆抱了抱拳，笑道：“俗人一個。怎敢與茂叔先生相提並論？不過是見這姑娘流落風塵，心下可惜罷了。”

    “身入紅塵，要想\''出淤泥而不染\''，也不是什易事。”那人語氣感慨，麵色似有些複雜：“更何況這樣一個美貌的女子。”

    桑榆卻聽出了些別的意思。

    “愚弟倒認為，身不由己皆是自甘墮落之人尋的借口罷了。”桑榆意有所指：“既然身若浮萍，無法改變，那就任我自流。縱使不幸深陷汙泥，也要努力自救才是。至少為之努力過，也不至於抱憾終身。”

    那人似有所觸動，他定定地看著桑榆，良久，說道：“賢弟年紀尚輕，竟比我還看的透徹。”

    桑榆有些俏皮地聳聳肩：“兄長不過是當局者迷罷了。”

    “是。”那人輕笑了一下，似乎輕鬆了不少。他有些好奇地問：“愚兄鬥膽，想問問賢弟姓甚名誰，家住哪。”

    “餘桑。”

    桑榆略過了後半個問題。

    那人了然，笑了笑，又問：“我見賢弟年紀尚小，不知何時科舉？”

    科舉……

    桑榆笑容斂了些，含糊道：“就這兩年了。”

    “以賢弟的能力，來日必能高中。”

    “承兄長吉言。”桑榆舉起茶杯說道：“今日與兄長萍水相逢，以茶代酒，敬兄長一杯。不知兄長如何稱呼？”

    “姓李，單名一個晟。”李晟舉起茶杯，打趣道：“你我相識與青樓，倒是脫俗。”

    李晟手上那顆墨玉扳指，狠狠地晃了一下桑榆的眼。

    不過桑榆倒沒有多想。她一愣。才反應過來她竟忘記了此時身在何處。桑榆有些不好意思，卻見李晟毫不猶豫地仰頭，一飲而盡。

    如此，桑榆也飲盡了茶水。

    李晟放下茶杯，往嘴丟了兩顆花生米，頗有些風流才子的意思。他問道：“依賢弟看，今日誰能拔得頭籌，抱得美人歸？”

    桑榆搖了搖頭：“愚弟眼拙。大概就是這兩人了吧？”

    叫價逐漸進入焦灼，價格已經飆升到了三十兩銀子，其餘看客早在瘋狂加價中陸續放棄。如今就隻有兩個人還在互相抬價，看起來頗有些互相較勁的意思。

    她看向斜前方那個人，一身青色映入眼底，頓了一下。

    這不是剛才鬧事那個人嗎？

    這下桑榆總算看清了這人的長相。這個青衣男子歪歪斜斜地坐著，露出大半張臉來。他五官還算清秀，高挺的鼻子分外出挑，依稀間倒和桑榆有些相似，隻是略有些肥胖，那一隻出彩的鼻子深深鑲嵌在臉上。他身著青色暗紋長衫，身邊還跟著兩個書童，手抱著幾卷書。

    那人正滿頭大汗，饒是旁邊的書童拿著扇子不住地給他扇風，也於事無補。他一杯接一杯地往嘴倒酒，嘴還時不時叫個價，眼睛迷成一條縫，垂涎之意溢於言表。

    一副讀書人的打扮，卻一股紈子弟的撒潑樣。桑榆皺了皺眉。

    總覺得有點眼熟。

    李晟順著她的眼神望去，見了那人便了然，解釋道：“那是涇陽知府桑聞君的長子，桑祁。”

    聽到桑聞君三個字，桑榆感覺自己的呼吸停了一滯。

    桑祁，這就是那個桑祁？

    桑榆麵色有些難看。

    李晟沒注意到她的表情，自顧自說道：“按說桑聞君做父母官還算合格，做父親卻委實不夠格。他的長子居然這樣昏聵，人人都是桑祁是涇陽城頭號紈，吃喝嫖賭占了個遍。”