OF1C-EP4：天狗食月（5）

    【強調人類曆史的進步是一種不正當的迷信。自荷馬以來，詩歌沒有任何「進步」，它已經是完美的。自巴赫以來，音樂沒有任何進步，也許它會發生變化、總歸不是一成不變的，但完美的模式已經出現了。認為曆史和社會有前進方向的想法是典型的黑格爾式的錯誤。事實上，曆史沒有方向，它隻是一連串被糾正的錯誤，而歐洲則建立了最善於從錯誤中吸取教訓的文明。】——朱利安·巴特斯比，2020年。

    艾因·達爾頓睜大眼睛，全神貫注地盯著他視野中漆黑一片的宇宙和分布在視野中各個位置的儀表盤。放眼四周，附近不見有第二架屬於加拉爾霍恩的S，隻有他孤身一人飛行在這片空曠寒冷的太空之中。對手的蹤跡還未能顯現出來，在敵人現身之前他有足夠多的時間準備對策。

    一年多以前的艾因斷然不敢設想如今的自己會以火星人的身份加入一支加拉爾霍恩的精銳S部隊。雖然他在平定火星殖民地叛亂的過程中立下了許多戰功並在主要鎮壓行動結束後的清算中直接或間接地殺死了成千上萬被加拉爾霍恩定義成叛亂分子的不法之徒，老實說，那些所謂的【豐功偉績】並沒有給艾因換來晉升的機會，反而令火星人出身的他愈發地感到煎熬。他越是試圖通過屠殺自己的同胞來換取其他地球人出身的加拉爾霍恩軍官的信任，就越發地受到懷疑和鄙視。倘若沒有錢特中尉和阿爾斯蘭中尉等人的理解與支持，他簡直不敢想象今天的自己又會有怎樣的際遇。

    忽然，他視野被無比醒目又刺眼的紅色警告標誌所覆蓋。憑著本能和在麥克尼爾的魔鬼式訓練中掌握的新技術，艾因嚐試著以相當複雜的動作躲避迫在眉睫的攻擊，然而下一秒他的視野就變得一片漆黑。沒能在前後不到兩秒的時間內躲開致命一擊的艾因隨即被整個人彈到了模擬訓練艙外、重重地摔在了海綿墊上，他身旁還躺著十幾個和他同病相憐的戰友。

    「你們的駕駛技術，還有待提高。」從房間盡頭的模擬訓練艙內退出的麥克尼爾不緊不慢地邁著小步來到眾人身旁，居高臨下地對這些垂頭喪氣的S駕駛員們說，解放戰線和A在使用加拉爾霍恩所規定的那些違禁武器方麵不會有任何顧慮，「我不希望別人說我的戰友們是一群沒法躲開丹因斯萊夫彈頭的三流S駕駛員……給你們一分鍾時間反思失誤，繼續！」

    「長官，丹因斯萊夫都保存在我們加拉爾霍恩自己的軍火庫，解放戰線是不可能拿到它們的。」艾因替眾人辯解說，他們在對付A或解放戰線的過程中被敵人用丹因斯萊夫攻擊的概率可以說無限趨近於零，「雖然天西式電磁炮看上去最接近它，兩者之間的差距還是太大了。」

    「哦，【不可能】。我最不喜歡聽的就是不可能，三百多年前我們加拉爾霍恩的先驅恐怕也認為四大經濟圈建設自主武裝力量在可預見的未來是不可能的，不是嗎？」麥克尼爾把眾人從海綿墊上趕走了，他為在模擬訓練中被【擊斃】的戰友們安排了別出心裁的被彈射出艙的【懲罰】正是為了讓這些人對訓練中的陣亡產生些真實感，不然這些早已在實戰中變得漠視生死的家夥搞不好會在訓練中使出完全沒法用於實戰的***式襲擊戰術來對付麥克尼爾。「如果你們認為通過我的考驗是幾乎不可能的，那我可以非常肯定地告訴你們，我認識一個比我更擅長使用這種武器的人。他會讓你們知道什才是真正的絕望。各就各位，訓練開始。」琇書

    和投身於剿滅宇宙海盜行動的地球艦隊以及月球艦隊主力部隊不同，對A作戰群因肩負著對付A的重要使命——包括逃逸的哈拉埃爾以及在最壞的情況下逃脫加拉爾霍恩控製的米巴希亞。在麥克基利斯和萊斯塔爾爭相剿滅那些無惡不作的宇宙海盜、向世人證明加拉爾霍恩才是唯一捍衛

    OF1C-EP4：天狗食月（5）

    人類文明秩序的力量時，紮迪耶爾指揮的第一S大隊則緊鑼密鼓地開展了在不同環境下對付A的訓練。

    最適合對付A的武器，莫過於已經被加拉爾霍恩明令禁止使用的超級電磁炮【丹因斯萊夫】，這種武器當年曾經將月球打得四分五裂並從地球上抹去了澳洲的一小部分。早在拉塔托斯克之戰結束後，加拉爾霍恩地球總部就火速通過了向對A作戰群提供丹因斯萊夫的決議並分頭向金星圈和火星圈運送了一部分武器，可惜它們隨後失去了用武之地，因為兩支S大隊都沒能再發現A的蹤跡。鑒於使用丹因斯萊夫開展實戰訓練過於危險，和丹因斯萊夫有關的一切訓練項目都轉入模擬駕駛艙完成，為此而暗自慶幸的第一S大隊S駕駛員們不久之後就叫苦不迭了。他們本應因先前去往金星圈航程中的經曆而吸取教訓。

    由於對A作戰群存在人盡皆知的派係衝突，第一S大隊和第二S大隊並不在同一處進行訓練，這反倒便宜了本來也不希望月球艦隊方麵過於幹涉的麥克基利斯。就在月球艦隊選擇封鎖一座阿阿德涅航標並將其用作A研究中心後不久，麥克基利斯也如法炮製地封鎖了另一座阿阿德涅航標，他會在這訓練儼然隻聽命於他的第一S大隊並進行些同樣不能被月球艦隊輕易得知的研究工作。

    平心而論，如果要讓麥克尼爾在訓練這些S駕駛員和前去對宇宙海盜趕盡殺絕這兩項任務中任選一項，麥克尼爾大概更傾向於同時選擇兩項任務。為對付A做準備當然重要，恢複秩序的穩定、挽回加拉爾霍恩在公眾心目中的形象同樣重要，不然加拉爾霍恩縱使掌握了對付A的技術和手段也無從發揮。

    「長官，有個疑問已經在我心積壓一段時間了。」模擬作戰係統正在為他們隨機構建新的戰場環境，而艾因則趁機在下一輪被麥克尼爾全殲的慘痛經曆到來之前向麥克尼爾吐露了心聲，「我們不是要用丹因斯萊夫去對付A或解放戰線嗎？為什這兩天的訓練主要內容是你用丹因斯萊夫獵殺我們？」

    「你不會真的以為A或解放戰線沒有能力搞到它們吧？想想A製造出的那些無人機……還有我們在舊阿阿德涅航標看到的全自動無人機防禦係統。如果A破解了丹因斯萊夫的製造技術，它就會自己製造出這種武器。對解放戰線來說也一樣。」麥克尼爾輕描淡寫地對艾因等人解釋說，技術在長期的拉鋸戰中很容易擴散，更何況值得憂慮的不僅僅是敵人掌握了製造丹因斯萊夫的技術，「還有一件事，各位最好不要以為不安全的僅僅是前厄祭戰爭時代的全自動電子設備，事實上任何電子設備都可能被A給……【感染】。」

    「這說，A也能像解放戰線把我們的戰士變成瘋子那樣控製我們的S甚至高達了？」阿爾斯蘭中尉想起了那些在火星上失蹤的戰友們，這些人至今下落不明，不知是仍在為解放戰線鞍前馬後還是早已丟了性命，「不，我不覺得這種事會發生。聽起來太荒謬了，太荒謬。」

    「但願世上沒有這荒謬的事。」麥克尼爾在胸口畫了個十字，他視野中的模擬場景已經構建完畢，接下來又輪到他來對付自己的戰友們了。他希望這些之前隻能靠自殺式襲擊戰術才能勉強取勝的同伴們找到更新穎、更有效的辦法。「……打起精神來，要想象你們現在就在對付A、你們的身後就是我們加拉爾霍恩要守護的整個世界。要是這回你們還在三分鍾之內全軍覆沒，我就必須再加大訓練強度和難度了。」

    被麥克尼爾威脅的S駕駛員們創造出了奇跡，他們使出渾身解數躲避麥克尼爾用丹因斯萊夫發射的彈頭，並通過交替掩護射擊的方式提高麥克尼爾選取下一瞄準目標和進行精確打擊的難度。艾因更是在三分鍾倒計時即將結束時終於成功地成為了眾人中第一個能夠躲開丹因斯萊夫彈頭的S駕駛員，雖然他的S馬上就被丟掉發射器改用鏈

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    鋸的麥克尼爾從頭一直砍到了腳。

    取得了初步進展的艾因隨後在用餐時間提出讓眾人用丹因斯萊夫攻擊麥克尼爾，這樣才更方便大家學會麥克尼爾所說的躲避丹因斯萊夫彈頭的架勢技術。聽到艾因這番話，麥克尼爾無奈地笑了笑，說艾因等人還沒有能力給自己施加自己給眾人施加的壓力。xь.

    「要是羅根在這，事情會好辦很多，但他在地球總部有別的事情要忙。」麥克尼爾飛快地用叉子和勺子撥著餐盤的食物，這些火星產品的味道總有一種他說不出的古怪口味，吃多了便隱約令人反胃，「他不來，是他的損失，也是我們的損失。」

    「麥克尼爾中尉，原來你在這啊。我還以為你們都在訓練中心呢。」這時，另一名青年軍官進入了軍官餐廳，並徑直找到了和其他S駕駛員們聚在一起的麥克尼爾，此人正是在麥克基利斯正式成為地球艦隊司令官後從監察局調往統製局並擔任麥克基利斯副官的石動·卡密切（如今已晉升為少校），「中心實驗室有些事需要你來處理……訓練工作不算太緊吧？」

    「我們這有的都是些具備天賦或非常刻苦的S駕駛員，他們不會讓我們失望的。」麥克尼爾有些好笑地看著戰友們互相露出了如釋重負的表情，他自己也不介意給這些在自己手下一直處於高強度備戰狀態的同伴們一點放鬆的機會，「正好我這頓飯也吃完了，咱們馬上就去中心實驗室吧。」

    石動少校所說的中心實驗室，位於阿阿德涅航標的核心區域，平時和被征用的航標其餘區域幾乎沒有什聯係，S駕駛員們也隻是籠統地將其形容為【進行必要研究分析工作的地方】。對技術問題近乎一竅不通的麥克尼爾也不打算過問中心實驗室內的事務，他需要在恰當的時候和麥克基利斯保持距離感，石動少校親自出麵邀請則另當別論了。

    穿過一條又一條兩側分布著不同實驗室房間的白色走廊，麥克尼爾在石動少校的帶領下進入了一座機庫。這擺放著幾架S，其中一架赫然是麥克尼爾等人在拉塔托斯克之戰中從解放戰線的維達爾部隊之手奪回的毛莫高達。