103章

    次日上值，招福將自己勉強回憶起來的一些信息，和宮三兩個老人說的消息拚接起來告訴食月。

    食月心中默算了一下：“如此說來，被當年封貴妃命人活活打死的小夜，年紀倒是跟我要找的小夜對得上。”

    可惜人已經死了。

    她思忖片刻，問道：“小夜當年可有交好的朋友？”

    招福愣了一下，忙道：“奴再打聽打聽。”

    一副業務很不純熟的樣子，難怪在宮中呆了九年還隻是個引路的內侍。

    食月對他沒有抱有任何希望，擺了擺手轉身走進翰林院，雖然她的臉上看不出些什，但心底其實有些失落和茫然。

    若那個小夜就是自己要找的人，他死了，這條線索基本上算是斷了……蒼生如粟，尋人如同大海撈針，也不知她何時才能找到爹娘和哥哥們的消息？

    正出神間，忽然有人小聲道：“內相大人來了。”

    眾人都放下了手中的事務，靜候內相大人說話，食月抬眼一望，曾在殿試時見過的那位方大人大步流星地走進了翰林院。

    方大人本名方衍，年約半百，掌翰林院學士承旨，主要職責為為君王出謀劃策、起草詔令等，其職權之大可以同當朝丞相分庭抗禮，故有“內相”之別稱。

    若拋去頭上的官銜不講，便隻是個兩鬢微白，精神矍鑠，稍微有些嚴肅的老頭，不過從五官的輪廓來看，隱約能看出年輕時是個風姿俊逸的美少年。

    食月暗暗打量，她還在蜀青書院讀書時，可沒少聽同窗講這位方大人當年的事跡。

    在方大人還是一個十二歲的小少年時，便隻身前往君臨城參加科舉，那時客棧的房間比如今還要緊俏，他手中的那點銀子根本不夠花，而且客棧也隻把房間提供給自己看好的考生居住。因沒有客棧看得起小小年紀的方衍，也無人想要支援他，所以小方衍最後隻能淪落到睡破廟的境地。不過中間還有一段波折，據說當年睡破廟的時候，小方衍身上僅剩的銀子還被叫花子給偷了，他差點沒能去參加當年的科舉。

    好在後來趕在考場封閉前趕到了考場，小方衍是當年年紀最小的考生，就連考官都以為他是來碰運氣的，卻不想金榜一公布，他考了一甲一名，當年的殿試上，上一任君王直接將他欽點為神童狀元！

    “十二歲的狀元！簡直前無古人後無來者！”

    她的同窗們常常這樣驚歎道。

    雖然沒有親眼見證過，但食月看著眼前這位嚴肅的方大人，實在不能將其和當年睡在破廟的落魄小少年聯想到一起，也不知今日是誰入了這位方大人的眼，要像牛馬一樣被叫去差遣了。

    方衍目光一掃，驀地定格在食月身上：“平月，你跟我過來。”

    才暗中腹誹完的食月：“？”

    難道狀元格外青睞狀元？

    被叫走後，方衍沒有同她多說，直接布置任務：“你以即將到來的壽宴為題，寫一篇千字賀辭。”

    食月了然，這是在考驗她的功底，她的學問是寒窗苦讀而來，自然不畏懼考驗，略一思索後，她拿起毛筆蘸飽墨汁，在潔白的宣紙上徐徐寫下一篇字跡工整的賀辭。

    “字體雖稚，卻頗具風骨。”

    方衍先是點了點頭表示肯定，這才拿起來細看。

    半晌，方衍看罷，沒說好，也沒說不好，隻眼底倏忽掠過一絲隱晦的悲哀，他將賀辭放下，轉過身去，視線看向窗外枯萎飄零的落葉，語氣嚴肅地問道：“你寫的是什？”

    食月直白地說：“太平盛世。”

    此話一出，直接就諷刺了君國的好戰。

    可方衍並沒有出口責備，反而讚道：“你很聰明，知道在陛下麵前什話該說，什話不該說。”

    她看不見內相大人臉上的表情，便不動聲色地掃了一眼他微顫的袖口，正靜待下文時，忽然聽方衍轉移話題，提起了自己的往事：“你可知我當年為何能被欽點為狀元？”

    食月雖然略有耳聞，卻仍道：“不知。”

    “因為當年我敢說。”似是回憶起自己年少輕狂的歲月，他嚴肅的聲音多了一絲柔和，“那時我抱著必死的決心，在殿上痛斥了一番君國腐朽的官場作風，沒想到竟引得當時的陛下青睞有加，直接將我欽點為狀元不說，還委以重任。”

    食月想起殿試上被一劍斬殺的貢生，有些默然。

    若是將當年的方衍放到如今的殿試上，隻怕下場好不到哪去。

    內相大人也清楚這點，所以話題再次戛然而止，他沒有再說別的什，便將食月放回去了，仿佛有意叫她來一趟，便是為了同她說上這兩句話，用以抒發心中的苦悶。

    回到半途，食月忽然發現，或許不是自己的錯覺。

    這位內相大人雖年過半百，卻至今未娶一妻一妾，宛若佛陀般清心寡欲，而且據她所知，他在君臨城中也沒有旁的親人，除此之外，他識得的人便隻剩下那些在官場上勾心鬥角的同僚，他除非是嫌命短了，否則那是萬萬不敢泄露一絲一毫真實的情緒。

    食月回到翰林院中又過了幾天安生日子，很快便到了君王的壽宴。

    自從百年前冕王室式微之後，冕朝皇帝難以再用皇權掌控天下，以至於滋長了諸侯國的野心，它們瘋狂蠶食周圍的土地和人口，形成了以攬月、趙、君三國為首的局麵。

    攬月地處北方，地勢平闊，兵強馬壯，十數年前僅憑一支望月軍，便叫北境之外的騎射民族東胡聞風喪膽。

    趙國地處中原，占據了中原腹地，有著豐富的資源和眾多的人口，交通便利，四通八達，商品遠銷海外，是最富庶的諸侯國。

    君國地處南方，土地肥沃，遍布山川河流，漕運和紡織業發達，號稱魚米之國和絲綢之國。

    這三國圍繞雲夢澤和大荒山而立，分別占據了重要的軍事重地，它們本來相互製約，保持著一種微妙的平衡，但現任君王一登基便設立東廠、西廠、內行廠三處秘密機構，對內打壓外戚權臣，獨攬大權，對外積極開疆擴土，這十年君國連吞南潯、岐海等國，疆域範圍已然從墊底，一躍成為三國之最，其一統天下之野心昭然若揭。

    在這樣的政治背景下，可想而知這次君王的四十壽宴有多盛大，不論前朝後宮，都做足了精心且充分的準備。

    壽宴當日，六品及以上的官員可以攜家眷出席，食月作為一名剛入仕的六品小官，剛剛好能夠上出席的門檻兒。

    食月喝著茶，目光默默觀察宴席上的眾人。

    因她品級較低，又沒有世家背景，故被安排在宴席最末的位置。而品級在她之下的封子楚、畢思等人，則因是世家子弟出身，所以被安排在了靠前的位置。

    但食月並不怎在意，她有武學在身，目力不是一般的好，就算君王坐在百丈之外，她都能看清楚對方臉上的神色。

    眾人正與左右寒暄之時，宴席上驟然響起內侍的傳唱聲。

    “陛下駕到——”

    隻見君王攜皇後和眾妃嬪姍姍來遲，眾人忙起身行禮，高聲呼道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲！願陛下萬壽無疆，壽與天齊！”

    劉狩目露傲然之色，像巡視領土一般掃視底下一圈，這才含笑道：“眾卿平身。”

    隨侍在君王左右的內侍並不是付仁，卻同樣身穿象征高位的朱袍，隻聽他高聲傳唱道：“壽宴開始！”

    洪亮的聲音如同波浪傳遍了整個宴席，食月坐在末尾，每個字都能聽得清清楚楚。

    此人的年紀已經四十上下，氣息卻如此穩定，想必是個會武的主兒。這君王的身邊，除了後宮嬪妃，恐怕沒有不會武功的。