太極殿東堂，皇帝劉義隆對吏部尚書何尚之和吏部郎庾炳之說：“王僧達少年有為，博覽群書、善寫文章，不到二十便被選為始興王劉浚後軍參軍，現為太子舍人。僧達和他阿兄王錫關係不好，前日曾對朕訴苦，說自己家庭非常貧困，要求當一郡太守。朕考慮其家世顯赫，乃前朝丞相王導玄孫，太保王弘之子，臨川王劉義慶之婿，故而想讓他任秦郡太守，兩位愛卿意下如何？”

    未等吏部尚書何尚之表態，吏部郎庾炳之便直言：“陛下，使不得！王僧達雖年輕聰慧，文雅敏捷，但微臣聽聞王僧達自負高門華胄，遊手好閑，貪圖高官和錢財，不宜擔當郡太守，王僧達也不能治理郡民。”

    何尚之緊接著附議：“陛下，炳之所言非虛，王弘四弟王曇首忠貞清廉，王珣死後王弘將父親家產分給諸弟管理，王曇首隻拿圖書，根本不屑於錢財器玩。曇首明智並有見識和胸懷，喜怒不形於色，不好錢財和珠寶玉器，家中所有婦人都不能有飾物器玩，凡不是俸祿應得都不會接受。如果僧達能像其四叔一樣，必會成為一代名臣。但聽聞王弘曾對其四弟王曇首說過，僧達俊爽聰慧不比人差，然而其子好財，若家有不幸必是此子。陛下要三思啊！”

    皇帝劉義隆點點頭，“既然兩位愛卿反對，太守一事便作罷了，若讓他遷任太子洗馬，兩位愛卿可還有意見？”

    何尚之點頭示意，“臣無異議！”

    “陛下既已意決，臣無異議！”庾炳之無可奈何，隻有應允。

    皇帝劉義隆心頭一塊石頭總算落了地，隨後說道：“好吧！庾愛卿，你先退下，去辦理此事，我和尚之還有要事相商。”

    “微臣告退！”庾炳之施禮後退出。

    吏部郎庾炳之走後，皇帝劉義隆話題一轉，問何尚之：“何愛卿以為女郎能不能當武將？”

    何尚之並未猜到皇上的意圖，怔了一下才回答：“陛下可記得幾日前免去的那個未上任的東陽太守顧琛？”

    “朕當然記得！”皇帝劉義隆侃侃道來，“他是東晉司空顧和曾孫，為人嚴謹，果敢堅定，不喜歡浮華之事，曾任彭城王劉義康右軍驃騎參軍，朕曾希望他轉任東陽太守，提防彭城王劉義康，但顧琛堅決辭去此職，辜負了朕的一片心意，於是免其官讓其賦閑回家。愛卿提及此人所謂何意？”

    何尚之繞了一個圈子又回到主題，“顧琛之母孔老夫人，也曾是武將，晉安帝隆安初年，琅邪王司馬德文在吳郡造反，讓他女兒當貞烈將軍，他女兒全部讓女郎當部屬，讓孔夫人當司馬。”

    皇帝劉義隆麵露欣喜之色，“還有這等事？朕還從未有所耳聞。”

    何尚之繼續娓娓而談：“陛下，古有婦好，商王武丁之妻，多次受命代商王征兵，屢任軍將征戰沙場，曾在商之西境大敗羌人，還戰勝過前來騷擾的鬼方，率領軍隊東征西討、南伐北戰，先後擊敗了北土方、南巴方、南夷國等二十多個方國，戰功卓著。

    西漢貴族皇戚王莽奪取了漢室帝位，橫征暴斂，實行‘連坐法’，一家犯禁，鄰遭殃；同時，大興土木、修建九廟，又征淑女、大選皇後，窮奢極欲、民怨沸騰，平原郡女郎遲昭平於地皇二年秋利用博彩匯聚隊伍，並很快發展到十萬之眾，使王莽政權搖搖欲墜。

    臣還聽聞魏虜有花木蘭替父從軍，和男子一樣行軍打仗，不久前魏主準備獎賞軍中功臣，親自詔見花木蘭意欲封官，而花木蘭辭就準備退伍返鄉，這才被魏主得知是女兒之身。如今魏主有了花木蘭這個榜樣，頒令年輕女郎也要練武、騎馬、射箭，並可以以女郎身份去往前線行軍打仗。

    臣以為，要想完成先帝北伐的心願，不但要好文，還要尚武，隻有強大的武力才能固國強邊，恢複大漢時既有的國土江山。臣作為吏部尚書，以選賢任能、為國家選拔棟梁之才為己任，本次武試也是這個目的，隻要有才能，無論男女，在微臣職權範圍內，一視同仁。”

    皇帝劉義隆聽的入神，心中的顧慮也有所釋懷，“何愛卿，朕召你來是有件事要告訴你，武試亞軍長城是個女郎，他就是朕的五女，長城公主。她今日取得亞軍的成績，朕心很高興，但有個問題不吐不快！”

    “啊！怎可能？”何尚之一臉驚異之色，短暫回憶後才說道，”陛下，在比武時我曾懷疑長城是個女兒身，但不知是公主，這長城公主不是隨楊修儀殿下在宮中禁足嗎？為何出落的活力十足？而且武藝如此出眾？”

    “嗯！朕也納悶，不知為何？”皇帝劉義隆環顧四周，片刻沉默後又問，“愛卿想一想，如果公布長城公主的身份有無不妥？”

    何尚之語氣堅定且十分自信，回答道：“陛下，臣以為沒有不妥！武試報名名單我曾過目，沒有注明男女，而且入仕張榜名單上一直都未曾書寫男女性別。”

    “如此便好！但女扮男裝做何解釋？”皇帝劉義隆說出了最擔心的一件事。

    何尚之狡黠一笑，“微臣以為，長城公主一身戎裝，實乃比武所需，並非刻意扮作兒郎！”

    皇帝劉義隆頷首微笑，繼續問：“那公主的職位如何安排？比武的亞軍不安排官職說不過去啊！”

    “是！”何尚之略加思索後回答，“長城公主身份貴重，視同九卿，但沒有在吏部備錄資品，入仕暫時不能定品級，如果陛下同意，我可以先安排一個相當於六品的官職。”

    “善！“皇帝劉義隆拍案叫好，接著又拋出一個問題，“那謝緯你又準備如何安排？”

    何尚之觀察著皇上的臉色，囁嚅道：“陛下，臣有疑慮不知當講不當講？”

    “愛卿直說無妨！”皇帝劉義隆未作遲疑便說。

    何尚之壯著膽子說道：“陛下，在今日宴會時，範曄就曾推薦過謝緯任殿中將軍，我覺得這是別有用心。範曄為人素來狂妄放縱、不識禮節，其嫡母在過世之時，他不及時奔喪守孝，反而過了許久才帶著伎妾前去；王太妃去世，下葬當晚，範曄卻飲酒作樂，彭城王劉義康大怒，貶其為宣城太守；還有傳聞範曄家男女關係混亂，街頭巷尾議論很多，像這種違犯禮教的事情發生過多次，禦史中丞劉損要加罪於他，都不了了之。現在範曄入朝任左衛將軍，正值當權，意欲攀附者眾多，如果謝緯也被其舅父範曄利用，對朝廷極為不利，陛下定要提防範曄的用心！以臣拙見，最好派範曄出任廣州刺史，否則他在陛下身邊萬一圖謀不軌，到時不得不誅滅，對朝廷來說就很被動了！”