索菲亞低著頭露出非常大方的微笑，並沒有因為這個容易讓同齡少女臉紅心跳的問題動搖。她用堅定禮貌的語氣回複說：“回稟陛下，與其說並沒有哪位卡斯馬的青年才俊給我留下印象，不如說沒有哪位未婚的青年才俊在我出席的場合中與我有什接觸。您知道的，我與安烈莎小姐一樣，還沒有婚配的心思。”

    尊貴的卡斯馬女皇也預料到了索菲亞會如此作答，她稍稍偏頭，看了看自己手邊不遠處，宴會長桌右手首位的太子，又問道：“如果，隻是如果。如果朕指名你來與卡斯馬的太子婚配，你會如何？”

    索菲亞笑了起來，像聽到了什笑話一般：“請您不要用我取樂了，尊貴的陛下。我隻不過是來自安哈爾特這種窮鄉僻壤的鄉下姑娘，能進入索美羅宮全仰仗陛下的偏愛。如果我沒有那樣一位迷霧重重的導師，沒有覺醒值得一看的能力，像我這樣的人物，怕是一生都與各位尊貴的瑞嘉皇族無緣。此時此刻的現狀，才是我應該珍惜的。”

    卡斯馬女皇很清楚索菲亞言辭中的拒絕，她不由得問道：“你不希望安烈莎小姐與朕的侄子結婚，你也不希望自己與朕的侄子結為連理。朕的這位子侄，生長在一個混亂的環境中，從來也沒有什安全感。如果朕和法列夫都無法給予他支持，那他就隻能靠著他那拙劣的軍事技藝去拉攏穿著鎧甲的帝國功勳了嗎？”

    沒錯，這段直白的話語才是陛下真正的擔憂。

    因為太子殿下沒有作為皇族被扶養，所以即便他獲得了如此尊貴的身份與地位，也遲遲不能作為卡斯馬皇室的代表、陛下本人的代言人來拉攏卡斯馬各地的貴族與勢力。為此，卡斯馬女皇陛下綜合考量了加爾文的情報價值、與雷哥蘭都的暗中聯係與索菲亞本人的素質之後，選擇了這樣一位義女，代替太子來履行卡斯馬皇室的義務。

    這無疑會讓本就缺乏安全感並行為乖張的太子殿下變本加厲。這半年以來，太子殿下嚐試過與孔雀宮衛士的司令官發展私人友誼，嚐試過與本地貴族建立聯係，當然，也包括這次主動提出與文官領袖法列夫宰相的聯姻。

    索菲亞稍稍斟酌之後回答說：“陛下您多慮了。太子殿下之所以是太子殿下，自然有他不可取代之處。現在的太子殿下之所以看上去形單影隻，其實正是孔雀宮衛士們與法列夫宰相的高明之處。”

    女皇陛下心中有過一個答案，但一直沒有深信。她看著索菲亞，這個無比聰慧的卡爾德少女，期待她說出自己想要的回答。

    索菲亞當然不會讓陛下失望：“太子殿下身為大帝僅存的男性直係後裔，繼承了卡斯馬大帝高貴的血脈與無上的威望。如今帝國剛剛從混亂中恢複秩序，正是百廢待興之時。無論是軍方還是人民，都期待有朝一日重回大帝在位時的光輝榮耀。所以說太子殿下，是卡斯馬唯一的無可辯駁的繼承人。

    “殿下如此高位，卻又有那般曲折坎坷的經曆，哪怕現在尚未讓世人看到全部的能力，也會讓所有人在意識深處抱有期待。如此一來，如果太子殿下過早地嶄露頭角，反而對卡斯馬此時此刻的穩定不利。”

    女皇陛下當然知道，索菲亞所說的內容一大半都在溜須拍馬，但她也堅信，太子殿下身為大帝此刻僅存的男性繼承人，一定在那些潛意識中抱有男尊女卑觀念的貴族有著相當可觀的地位。她點點頭，示意索菲亞繼續說下去。