孜特克步伐沉重，他的腿骨被鎖鏈牽動著，一抽一抽地疼。

    他的脖頸上套著枷鎖，頭還被剃了個板寸，外頭下著雪，他打著寒戰，後頸更是涼颼颼的。

    ——尤其是後頸處露出的“奴”字刺青。

    孜特克已經很久沒有淪落到如此地步了。

    他覺得有些諷刺，他原以為自己舍棄了一切，脫離奴籍許久，更是遠離了那些紛擾爭鬥，正打算歸返鄉野之時，沒想到天下之大，兜兜轉轉自己仍然逃不出一個奴字。

    孜特克扯了扯嘴角，他無奈地想笑，笑不出來，皸裂的嘴唇一抽一抽地疼。

    孜特克不知道自己走了多久。

    “官爺……我們這是去哪兒？”孜特克問。

    前頭牽著繩索的人回頭看了他一眼，冷冷道，“當朝有律，逃奴當斬。”

    “……小人早已不是奴籍，都護府有名冊為證……”

    他的話沒說完那人回身厲道，“都護府哈哈哈——”那人笑了起來，“待我們二王子再次踏破都護府之日，你就算不是奴籍也要充奴。”

    孜特克沒回答，他覺得自己很可笑。

    ——原來這多年，他一直在做無用功。

    孜特克被押送到到驛站，那兒被押送的男女很多，人皆衣衫襤褸，羌兀漢人均有，男男女女均麵黃肌瘦，麵帶苦楚。

    正值兵荒馬亂之際，天下民不聊生，逃兵的、賣兒鬻女的，數不勝數。

    ——他們這群被抓到的人，好點怕是被趕往邊陲淪為披甲人之奴，男充苦力，女作娼妓；或是直接死在路上，這些叛軍絕不會多管。

    孜特克隻想好好地活著，可惜一直以來，他躲躲藏藏，戰戰兢兢，現在就連這點奢想都破了個徹底。終究沒逃過現在這個結局。

    孜特克望向天，長長地歎了一口氣。

    隻是沒什時間留給他，他和人群被趕到驛站內的地窖，捱著牆角睡了一覺。

    他睡到一半，做了個很可怖的夢，醒來又什都記不得了。

    夢有男人對著他說話，話語甜蜜溫柔，卻像帶著毒液，毒入五髒六腑，讓他渾身發抖。

    ——他是被身邊的嘈雜環境給吵醒的。

    他醒了過來，緩了好片刻，聽見身邊的姑娘正小聲哭泣。

    他還沒來得及問，隻聽一旁的羌人大嬸哆嗦著問他，“發生什了？”她不會說官話，指望孜特克回答他。

    孜特克轉過頭，聽見人群有人低聲道，“是……世……大王子殺過來了……”

    孜特克一愣，這段時間流言傳說二王子早有頹勢，沒想到正讓他趕上了。

    外頭傳來兵人的斥，“都給我起來——別想跑——我看誰敢跑——”

    孜特克垂下頭，他注意到人群的騷動——誰都知道，在這種情況下，叛軍定是會拚個魚死網破。

    他們可能會被殺死，亦或者會被趕上街，做那兩王子巷戰的肉盾替死鬼。

    人群騷動起來。

    沒什人會願意白白地去送命，盡管被大聲斥，人群依舊騷動不已。

    那官兵——或者說，那叛軍首領怒斥著，隨手一鞭子抽向人群，激起幾聲尖銳的哭啼。

    外頭的嘈雜聲越來越大，幾乎像驚雷一般，混雜著馬匹聲和人聲，連地窖都開始振動。

    叛軍明顯慌了，有幾個人上了地麵查看，不一會兒，便有屍體從地窖出口往下滾落，咚地一聲落地，頭顱滾了出去，流下一灘血漬。

    頭的人群更是嚇壞了，有人直接和叛軍扭打了起來，更是忙中添亂，叛軍當場處決了兩人，空氣彌漫著死亡和血腥味兒。

    孜特克伸手護住了身邊的小姑娘——她看上去隻有十歲的模樣，臉色慘白，嚇得渾身發抖。

    外頭持續發出巨響，連地窖四壁都不住地顫震起來。

    轟隆一聲，數不清的磚石迸裂開，地窖頂猛地塌下來一半，發出驚天巨響，壓倒了幾個叛軍，煙塵味兒四散，嗆得頭人咳嗽不已，人群更是慌亂極了。

    在煙塵中，地窖上方隱隱約約出現了大批身影，將外頭圍了個水泄不通。

    ——是世子的士兵。

    到這種地步，叛軍早已軍心渙散，自亂陣腳，有些則幹脆不再做額外的抵抗——比起赴死，更多人還是選擇偷生。

    孜特克低著頭，他試圖撿起一塊破布，來掩藏自己的臉。

    ——無論在哪，隻要露出耳後的奴字，都足夠他喝上一壺。

    孜特克低著頭往外走。

    外頭的官兵沒對他們下殺手，排查完奸細後，任由他們通行，世子的人喜歡博個寬厚的美名，估摸著提前吩咐過。

    孜特克越走越快，正當他以為自己逃過一劫時，卻被人喊住了。

    有個官兵對著他，努了努嘴，“你過來——”

    孜特克沒法裝作聽不見，他抬起頭。

    “你——”那人細細地看了他一會兒。

    孜特克沒說話。

    “……你跟我過來……”那官兵道。