兩人相視而笑，旁人不懂他二人啞語，將暮垂，就此行禮別過。

    鴻雁傳書時，她曾言拋下淩雲誌，昔日所愛皆留在閨間，不曾扶樂弄舞，不曾閱卷執案。他便贈她長離，予她殘卷，訴朝中事，指點萬千。

    若有知音見采，不辭遍唱陽春。

    他如今走不出困境，她便助其出深淵。

    為其，為己。

    一別經年，記憶中薛國公的身影變得模糊不清，再見恍如隔世。

    薛觀行過子女跪拜大禮，哽咽出聲：“不孝女觀，拜見父親。”

    鬢發處已有斑白的國公掩住心中澎湃，素來穩重的他也不免紅了眼眶：“我兒……消瘦了許多。”

    “三年前大病了一場，不想讓父親傷懷，便未傳信京中。”

    兩人道了幾句家長短，最終還是要繞到與玉氏的親事。

    “女兒並不認為此親要退。”

    薛國公理了衣袖，順著她的話笑道：“音兒不退親，是認為他是個好拿捏的，還是與他許過什諾，勢必要遵從？”

    薛觀心頭一涼，揣測地觀察薛國公神色，但見他含笑回看，仿佛隻是隨意開了個玩笑：“父親這話……”

    “音兒，為父人要老了，目卻還未盲，你可知，四方皆我眼？”薛國公正襟危坐，沉靜地看著薛觀，許久未再說話。

    靜室中隻聽得堂外風卷落葉，沙沙作響。薛觀神色黯淡，咬著下唇陷入到自我遺棄中，忽又聽到薛國公出聲。

    “去做吧。”

    她抬眼對上那雙慈目。

    “五年也未改變你的想法，為父難道真能將你囚於後宅一生？”

    “人前你再裝作賢淑閨門女的模樣，也掩不住血肉的逆骨。”

    “你歲漸長，見識亦廣，自也明白何為度，何為謹慎，何為桎梏，行事再不會似當年那般任意衝動。”

    “此行路漫漫，你確信那是可與你同路之人？”

    薛觀笑靨如花，似有暖意驅散秋晚霜寒，她開口一字一句道：“自是前程同歸者。”

    夜緩至，細雨纏綿繞屋梁。

    薛觀拂過七絲弦琴，凡桐複彈，玉聲鳴幽室，如癡言，如怨語，如悲咽，訴盡前十餘年約束。

    她離京那年，弦斷淚落，琴如往日鴻鵠願，棄之於室五年多久時，今重續音弦，那意鯤鵬，存高遠，萬念未離。

    曲未終，弦再中裂，血珠染桐木，她垂眸思心事，日月窗間過馬，飄渺柔光照堂。

    片息後她攏起袖衫，靜立窗前，看倦月息雲間，淅瀝斜濕麵頰。

    知音少，弦斷有誰聽。雖伯牙子期皆在，故年亦互聞豪情，然今雙方式微，日落躲風雲，彷徨未見雄心。

    “玉將軍……斷不要讓我這小女子失望啊。”

    她目光灼灼，燦如月華，陰霾褪去，隻餘塵世一韌竹立蒼崖。

    秋獵日，一輪晴朗，過萬千繡戶，山果葉黃如嫩樹，新酒添杯涿鹿。

    瀟湘妃卷簾墜粉垂佩纓，臨林陣，高門郎上馬拉弓影斜西暮。

    話說秋獵，少有的男女相會無須隔席而對的日子，是為女仰婿，男慕妻的佳時。

    大朝因戰亂，遂推崇武事，無論皇室宗親還是朝內官員皆擅騎射，然可為良將實在少數。昔時魁首俱為玉氏子弟所得，自玉霄岫兵敗以來，無人再見他拾弓箭，騎烈馬，今日秋獵有意越過他奪冠者不計其數。

    觀者如市，女眷或立或坐，娉婷姿，莫不含羞帶怯，半遮半掩帽帷下煙視媚行，隱約可見花容。