“那個，請問……”

    中島敦小心翼翼地向墓碑前佇立的少女搭話。

    “你是死者的……家屬，或者朋友嗎？”

    頭戴六角帽的女孩子像是這才注意到他，那副沉思般的表情頓時生動起來，彎起眼睛朝他擺手，語氣明快：“不不不，我不認識他，我是給他做葬儀的。”

    “哦、哦……”劉海剪得奇形怪狀的白發少年表情僵硬，“原來是葬、葬儀啊……”

    “怎了？為什這問？”女孩子的態度很熱情，她眼眸發亮，目光如有實質，對於初次見麵的、靦腆的男孩子來說，簡直熱情過頭了，“你們來這，跟這個人有關係嗎？”

    “呃，這……”

    中島敦訥訥，被她的態度衝擊，一時反應不過來，不能準確回答她。

    不過——你們？

    他回過頭。

    原本是分開行動，或者說，正大光明打發他過來問話的兩位前輩正站在他身後，當中氣質更為溫和多情的那位三兩步跨上來，彎下腰牽起女孩子的一隻手。

    中島敦注意到，那隻小巧秀氣的手上塗了黑色指甲油，還戴了許多花胡哨的小飾品，像個性格張揚的朋克女孩之類的——他平時絕對不敢接近的那一款。

    他那位大部分時候都不太靠譜的前輩正深情款款道：“啊，又見麵了，小姐！偌大世界能夠再度重逢，這可真是命運的邂逅啊！所以，您願意將您的名字告訴我嗎？”

    不妙，不妙。

    中島敦背脊一僵，敏銳的感知覺察到身後另一位前輩散發出的強烈怒氣、以及咯吱咯吱作響的拳頭。

    沒等國木田獨步發作，那女孩子便爽快地回答了。

    “我叫胡桃，是往生堂的當代堂主，或者換個說法，是往生堂殯儀公司的現任老板。”她沒抽回自己的手，用另一隻手抵住下巴，沉吟一聲，“嗯——具體掌管的，都是些生離死別的小事。”

    所謂禮尚往來，可是胡桃卻並沒有要詢問他們名字的意思。

    似乎，他們在她看來是完全一樣的，沒有特意區分的必要。

    但她看向他們的神情又都是如此親切而靈動，這份一視同仁細思起來反而有些詭異。

    “老板啊……”中島敦感受不到這些細微之處，他的重點偏移些許，目光發直地看著麵前的少女，“這、這年輕就是公司老板了啊……”

    他過過相當一段時間的苦日子，窮怕了，最開始若不是對太宰治出示的委托金晃了他的眼，他也不會簡單粗暴地上了鉤，被作為食人虎捉住。

    “フタオ，フタオ，真是個可愛的名字！”太宰治念了兩遍，始終保持著一種脈脈又殷切的態度，“這是全名嗎？漢字是怎寫的呢？”

    胡桃很有耐心，她這次抽回了手，不知從哪兒變出來一張花花綠綠的宣傳單和一支炭筆：“喏，這寫。胡是姓，桃是名。”

    “咦？我還以為是胡桃（kurumi）呢。”黑發青年笑起來的時候極具親和力，讓人生不起氣來，“是很有特色的名字呢。”

    “是吧？我也很喜歡我的名字！”胡桃深感認同，“你真是位有眼光的客人！”

    中島敦：“客人？”

    當著女孩子的麵才強捺著不發作的國木田獨步終於忍無可忍，以暴起青筋的手按住太宰治的肩膀，在後者拖長聲音的痛呼將他推到一邊，又扶了扶眼鏡：“你好，胡桃小姐，我是武裝偵探社的調查員國木田獨步，受人委托到此調查一些事情，這兩位也是本社的社員，太宰治、中島敦。”

    至此，他們才真正互通姓名。

    “對哦！”胡桃輕輕擊掌，恍然大悟，“我本來要問的就是這個！你們要查的事，跟這個人有關嗎？”她拍了拍身側的墓碑。

    她看起來早就忘了之前說過的話，行事又如此大大咧咧，不靠譜的程度跟平時的太宰治比起來似乎也不相上下。

    “委托我們的人是死者家屬，確實與他有關。”國木田獨步說道，雖然身上有揮之不去的嚴肅，語氣卻努力放得平和可親，“這不太方便談話，介意換個地方說話嗎，胡桃小姐？就在那邊的咖啡屋，靠窗的位置。一會兒我和我的同伴們走在前麵帶路。”

    他指著墓園外的一家咖啡店，靠近街道，有行人往來，玻璃牆可以將內看清。

    這種事通常交給太宰治來處理更輕鬆，不過他現在顯然不太信任對方。

    三名年輕男性與一位未成年的少女談話，國木田獨步想要盡可能地降低己方的威脅性，不讓女孩子過於緊張害怕。

    這是位很可靠的青年。