青石為路，古意從微濕的石縫滲了出來，在四周老式工藝的粉牆上一潤，配著溫暖的腳下生風，硬生生在這寒冷的首都冬天，把流風坡會所變成了春秋季的園林。順著刻意雕琢以致絕對自然的青石板路，在廊下一直走了很久，許樂一個人推開了麵前的那扇門，看見了坐在描金半榻上正在用木尺推茶的邰夫人。

    隻曾一次相見，對這位聯邦權力最大的女人的印象，許樂卻從來沒有淡忘過，這個中年婦女平靜尋常的外表就如同一麵照壁，將心中的大好河山全部遮住，而隻要她願意，江山風華便會噴吐而出，碾碎麵前的一切。

    “來了。”邰夫人微笑看著許樂，注意到這個年輕人的軍裝上依然沒有肩章，而露在袖外的手掌既沒有緊張地握著，也沒有放肆地張開，而是小心謹慎地像是握著兩個生雞蛋般。

    許樂點了點頭，走到夫人的身前站定。

    邰夫人今天的精神狀態很好，平靜溫和的容顏上散發著一層光澤，聯邦的麻煩眼看著被解決了，她所設計的宏圖將要一頁頁地展開，在這種精神狀態下，麵前這個小眼睛的男生在她的眼中也變得順眼了許多。

    “聽鄒部長說，你現在已經是國防部總裝基地的正式上尉軍官。”

    這不是疑問句。邰夫人輕輕敲了下木尺，身後屏風內轉出兩位容顏秀麗，長裙拖地的女士，將她身旁的茶片用具收走，她轉向許樂，示意他坐了下來，繼續溫和說道“既然如此，白水公司你就不要再回去了。”

    聽到這句話，許樂的眉梢略微顫了顫。邰夫人安靜地注意著他的每一絲神情，卻以為他在擔心別的問題，微笑著解釋道“我知道你喜歡簡水兒，但以你這次立下的功勞和身份，又怎可能還去給別人當保鏢”

    夫人保養極好的雙手緩緩地重疊擱於腿上，平靜地看著沉默的許樂，袖口處的錦絲微微發亮。邰夫人是這個宇宙中唯一知道許樂真實出身的人，所以當她說到簡水兒三個字的時候，語氣竟是帶上了一絲微嘲調笑之意，許樂自己卻沒有感覺出來。

    因為知道許樂，所以邰夫人自忖能夠完全控製許樂，因為能夠控製，才會有閑情去品評，這數月品評下來，總統大選中，許樂出了大力，展示了自己的能力與實力，無論是新式機甲的研製，還是最後將麥德林趕下台來的那些資料，都讓夫人對這個年輕人產生了欣賞之意。

    “關於聯邦科學院的事情，你做的有些過了，所以我壓了你一些天。”邰夫人靜靜地看著他，將手旁的一個文件袋推了過去，繼續說道“去工程部或者是研究所，看你個人的想法，國防部的晉職令馬上就要到了。”

    許樂猶豫了片刻，取過文件袋打開，仔細地看了兩眼。文件袋是幾封已經署上了聯邦相關部門電子簽名的嘉獎令以及一份會議紀要，他有些失神地輕聲說道“中校”

    他原先隻是一名少尉文職軍官，因為協助果殼工程部研發x機甲，所以被國防部授予了總裝基地權限和上尉軍銜，然而他怎也沒有想到，今天這場盛宴，自己可以如此輕鬆地晉升為中校。

    將將二十歲的中校，聯邦的曆史上又能有幾人就算是當年烽火連三星的歲月中，憑著傲人軍功越級提升，也難以這快。瞬間內，許樂沉默了，這大概便是分封行賞，聯邦的利益分配中，邰夫人給了自己很充分的回報，也說明這位夫人是真的準備培植自己。

    “你是有實力的，李家的小瘋子都是個中校，你既然戰勝了他，當然不能比他要低。”邰夫人平靜說道。

    “李封中校是靠在西林前線的軍功才得以晉升。”許樂搖頭說道。

    “你對聯邦的功績，席格總統和軍方都記的很清楚，你不用自謙。”邰夫人說道“果殼應該會升你為一級技術主管，以後好好地做吧。”

    邰夫人的語氣很平常自然，無論是聯邦軍方難得一見的二十歲中校的軍銜，還是果殼公司一級技術主管的顯赫位置，在她的話語中，就像是洋蔥應該用紫色還是紅色的那般簡單。對於聯邦七大家中最神秘，也是實力最為恐怖的萬年邰家家主來說，就連聯邦的總統更迭都是可以影響的事情，更何況是一個年輕人光彩的人生中必經的兩個職位。

    許樂卻沉默了很久，很久很久之後，他抬起頭來，很認真地看著邰夫人的臉，問道“您是要想安排我的人生”

    “隻是建議，就像我對很多人的建議一樣。”邰夫人很認真地看著他，說道“我們這一代人終究將要漸漸老去，你不一樣，之源也不一樣，他將來在聯邦需要像你這樣的夥伴。”

    邰夫人能對許樂這樣的小人物說出這樣的話來，表露了足夠的誠意，大抵也是這一年多的故事中，許樂所展現出來的某些特質，讓這位夫人相信，自己的兒子能夠擁有這樣的夥伴或下屬，應該是很幸運的事情。

    然而在很久之前，許樂便很直接地拒絕了邰之源邀請自己進入邰家的請求，基於某些很簡單直接的原因，他再一次表示了拒絕，搖頭說道“很抱歉，我不習慣由人來安排自己的人生。”

    邰夫人的眼睛眯了起來，說道“據我所知，你雖然倔強，但從來不是一個迂腐的人。”

    “以前拒絕，是想保證我和邰之源的友誼不會變味，如今自然清楚，我和他的友誼很難維係一生。”許樂組織著自己的詞語，安靜地解釋道“現在拒絕，是因為我很難接受您以及您所代表的這個層麵的人的行事風格。”

    邰夫人沒有說什，隻是靜靜地看著許樂，想知道這個似乎無所畏懼的年輕人究竟想說什。

    許樂沒有馬上開口，因為他知道自己一旦開口，便有可能激怒麵前這位夫人。他沉默了很久，才深吸了一口氣，勇敢地說道“我一直認為像麥德林這樣的人，應該被聯邦法律審判，但現在既然夫人所持的態度與我不同，那我們之前的合作關係，也隻有告一段落了。”

    在莫愁後山那次上午茶中，許樂曾經對沈離說過，他與邰家之間的關係隻能是互相合作。邰夫人此時聽著他重複了一遍，不禁微笑了起來，帶著一絲淡淡的冷淡，緩聲說道“孩子，在聯邦中有資格與我合作的人不少，但絕對不包括你在內。”

    “我明白。”許樂微垂眼簾，盯著自己光亮的軍靴，一字一句說道“所以這封文件袋請夫人收回。”

    邰夫人靜靜地看著他，忽然間覺得自己似乎看到了很多年前那個男人一般，隻不過那個男人和麵前這個小眼睛的男生有太大的差別，雖然一樣擅於將自己的能力掩藏在相反的外表之下，隻不過所選擇的外表太不一樣，那個男人是那般的驚才絕豔不可一世，而麵前這個小眼睛男生卻是一味沉穩甚至木訥沉默，讓人瞧不明白他究竟想些什，想做些什。

    想到那個男人，令邰夫人的心情略微有些沉鬱。許樂依然就像塊臭石頭一樣，沒有注意到這位大人物情緒的細微變化，直挺挺說道“邰之源答應過我，不要讓麥德林當選副總統。”

    邰夫人冷漠說道“你認為麥德林這輩子還有機會嗎”

    “但這是不夠的。”

    邰夫人忽然間覺得有些惱怒，她眯著眼睛看著麵前的年輕人，幾十年間的城府竟有失穩之跡，她怎也想不明白，那個冷血無情的家夥，怎會教出這樣一個執拗而正義感十足的學生，難道你還真當自己是正義使者

    “聯邦現在最大的威脅是帝國。”邰夫人冷漠地說道“在這種局麵下，聯邦需要團結，不能再亂下去，所以麥德林不能再在司法部呆著。在聯邦的大利益下，個人的仇恨算什你那可笑的正義又算什”

    許樂心想正義什時候變成可笑的事物了