屏風之後急哄哄的步出一人，歎了口氣道：“竟連你也動不得她半分！”

    “都怪你，我了阿九姐們兒與阿離情深，即便再過個三十年亦不會移情別戀，你偏偏硬要我！現下我了，她連我也不理了。”阿杏氣得抬手便要捶打著麵前的男人。

    寧禮一把扣住阿杏的手，求饒道：“好好好，算我欠了你一回！我也是瞧大人終日鬱鬱寡歡，想我家大人好好的兵部侍郎不做，三年前自動留任幽州城知府，將幽州城治理得井井有條，再無洪災，如此大功一件，朝廷早已做好了封賞打算，他又自動降任山河鎮縣令，如此這般下去，若是如初姑娘再不首肯大人的求親，怕是再過幾年，他便要將自個兒將成一介農戶了。”

    阿杏被他扣住手腕，掙紮不出，又見他靠自個兒如此親近，不由有些羞羞答答問道：“大人對阿九姐們兒，真這般一往深情？”

    “可不嘛！”寧禮回答得莫可奈何。

    “那好吧，那我今日這話也不管是出賣姐妹兒的，原諒你了！”阿杏抽回手腕，瞥了他一眼，寬容大量道。

    寧禮一聽，笑嘻嘻的朝著她作了個揖：“多謝夫人寬容大量！”

    乍聽這‘夫人’二字，阿杏心中不由撞了一記，隨即又故作不在意道：“行了行了，記著欠我這一回的，下回我讓你做事，莫要推辭！”

    “這是自然。”寧禮著便要離去。

    阿杏見狀急問：“誒，你去哪？”

    “你家姐們兒聲名遠播，九皇子近日前來山河鎮代巡視，我家大人讓我出來買個茶葉，我卻偷偷溜到你這兒，這會兒再不回去怕是要挨罰了！”寧禮笑著與她揮手，跟著上了車馬速速離去。

    阿杏麵上不自由主的浮起一絲笑意：“這寧禮，倒真有些有趣！”

    ……

    阿九離開阿杏的醬料鋪子之後，隨意的在府內挑了匹馬，不讓高、裴二人跟著，便自行策馬出鎮而去。

    阿九路過半壁村，看著村民忙碌的在地耕種，山坡上茶園亦有忙碌的身影，她沒有停下，繼續一路往西……

    策馬而奔，不過兩柱香便到山窪子村了。

    如今的山窪子村，已有了極大的改善，地種的棉花、番茄等物，皆是山窪鎮特產。

    “阿九……不不，如初！”

    地，傳來一道喚聲，阿九停下馬來仔細一瞧，竟是王二麻子。

    “二麻子叔！”往事成煙，她亦不再與他計較，難得見麵，自然依舊以禮相待。

    王二麻子倒有些不好意思，撓了撓頭：“往日我如此欺負你與你阿娘，你竟還叫我一聲叔！實在慚愧！”

    阿九微微一笑，沒多話。

    “對了，替我與你阿娘道聲謝！待這棉花收成，定會將那十兩銀子還上！”

    王二麻子的阿爹老王頭前些日子上山打獵，不心摔斷了腿，接骨湯藥的費了不少銀兩，頭年王二麻子又剛娶了媳婦生了娃兒，家中實在揭不開鍋，便舔著臉向柳芸娘借錢，原想著可能會無功而返，不想柳芸娘二話不的便給了十兩，讓手頭寬裕了再還。

    王二麻子一家實在感激不已。

    此事阿九知曉，柳芸娘同她提過一句。

    阿九看了眼荒地方向：“李大

    昌……”

    “李大昌回了，不過成了半個廢人！你放心，咱們鄉鄉親的都瞧著，絕不會讓他欺負了玉鳳及冬生去！”她隻了三個字，王二麻子便揚揚灑灑的了一串，“隻是當初大夥猜那朱大娘是給李大昌接了走，現在為何離開的又成了個謎！”

    阿九微微點頭：“多謝告之！”罷，便驅馬離去。

    王二麻子笑著目送她離開，又繼續下了地做活。