中午,  車隊到了一片曠野，大家在這休整一番，吃點東西,  繼續上路。

    李鬆不時到後麵看看薑家人的情況，他爹來時囑咐過他，一定要照顧好薑家人。

    他覺得薑家人挺神奇的，村的一戶百姓,  根本沒去過潞州,  聽說去潞州能賺錢,  就敢去潞州。反正他是不敢的。想他第一次出鏢,  去的也是潞州,  隊伍全是老鏢師,  他隻跟著走一趟，還擔心得不行。

    薑城其實也擔心,  所以看見他過來,  便不停打聽潞州的情況。

    一路上也沒事,  李鬆便跟他詳細說了起來。

    薑雲珠在旁邊聽著，把他所說的情況跟自己所知道的互相印證了一番。當她聽見李鬆提到某個人時,  她出聲詢問了幾句,  算是為之後的計劃做個鋪墊。

    幾個人正聊著,  李鬆忽然警惕地往後看去。

    “怎回事？”薑城緊張地問。他們從長豐府逃荒來的路上，曾經碰見過土匪，幸虧他們遠遠看見就避開了,  不然真不知道會怎樣。

    “沒事,  你們繼續往前走。”李鬆道,  隨後他一撥馬頭,  躲在了旁邊一處山崖後麵。

    薑雲珠他們繼續前行,  大概一刻鍾後，李鬆打馬跟上，手還拎著一個人，後麵還跟著一頭驢。

    車隊停下，李鬆把那人扔在地上。

    顧祁風哧溜一下爬起來，哼唧道，“我都說了我沒跟著你們，路是你們家的嗎，不讓別人走。”

    是他，薑雲珠等人詫異。

    這次要去潞州擺攤，薑雲珠隻帶了薛京、薑城跟陳氏，許青山是車夫。

    說起來之前薑雲珠還真低估了顧祁風的韌性，他似乎認準了薑家，一直在薑家四處找事做，他父母把他拉回去數次，也不管用，最後便也睜一隻眼閉一隻眼了。

    用顧祁風的話說，他們終於認命了，知道他比不上顧宴州，也考不了科舉。

    從那以後，他就更守在薑家。

    薑家人其實還挺喜歡他的，他性子活，會算賬，嘴還甜，真是個當掌櫃的好人選。

    這次他聽說薑雲珠要去潞州，便一直說他也想去，薑雲珠自然不同意，誰知道他竟然悄悄跟了上來。

    “你們認識他嗎？”李鬆問薑雲珠等人。他去過薑家幾次，好像在薑家看見過顧祁風。

    “你怎跟來了。”薑城問。

    “我也想去潞州看看。”麵對薑城，顧祁風還是很老實的，不過他還是忍不住道，“過完年，我也十四歲了，我堂兄十四歲還去了京城遊學呢，我是比不上他，可我也不是個孩子了。”

    是的，顧祁風對自己其實有個清晰的認知，這些日子在薑家幫忙，他如魚得水，知道自己未來想做什。而機會往往需要自己爭取，且稍縱即逝。

    在這個時代，十四歲確實不算小了，有人甚至已經結婚生子。

    薑城詢問地看向薑雲珠，現在怎辦，把人趕回去？已經走了大半天的路了，顧祁風一個人回去，更不安全。

    薑雲珠皺眉。

    “不然讓他跟著我吧。”許青山忽然道。顧祁風是顧永德的侄子，算起來跟他也是親戚，於情於理，他都得照顧他。

    “青山哥，你最好了！”顧祁風立刻跑到許青山那，好話說了一籮筐，甚至從包袱掏出個蘋果給許青山吃。

    許青山沒接，隻問他跟家說了嗎，一定要跟緊他雲雲。

    “跟我爹說了，沒跟我娘說。我知道的，青山哥放心。”顧祁風保證道。

    一個小插曲，眾人繼續前進。

    天黑的時候，他們到了碧嶺鎮。

    “在這休息一晚，明天中午就能到潞州了。”李鬆道。

    薑城等人沒問題。

    一夜無話，第二天早上，薑雲珠卻比眾人都早起了一個時辰，在客棧的廚房忙碌起來。等大家都起來的時候，她正好把鍋的東西倒進一個罐子，封好。

    “雲珠，起這早？做什吃的，這香。”陳氏四下打量，看見了薑雲珠手的罐子。

    “娘，這個我有用。”薑雲珠道。

    客棧提供早飯，眾人吃了早飯，罐子的東西涼得差不多了，薑雲珠把它倒出，切成小塊，裝進食盒，繼續前進。

    將近午時，他們看見了潞州城的大門。潞州不愧是中南第一大城，城池寬闊雄偉，倚天拔地。光是城門，就有五米高，人在這種巨物麵前，顯得渺小無比。

    城門處車水馬龍，陳氏跟薑城走過那巨大斑駁的青石板，都心中惴惴。

    薑雲珠卻有種熟悉感，這確實是她夢生活了七年的潞州城。

    初五開始城有廟會，一直到十五的花燈節，城都會熱鬧非常。現在街道上就已經擺放了各種節日飾品，放眼望去，一片喜慶，行人如織。

    “你們接下來怎辦？”進了城，李鬆問。他們鏢局把貨物送到，一般都是當天就折返，然後在碧嶺鎮休息一晚，第二天回武陵縣。

    薑家人呢？他們去哪，住哪。住客棧嗎？平時倒還可以，現在這個時節，客棧肯定人滿為患，價錢也能翻著翻地往上漲。李鬆很擔心他們找不到住處，或者，住客棧住一晚上要很多錢，他們賣吃食都賺不到這多，不是賠本賺吆喝。

    “我們家在城西倒是有處庫房，不過真的是庫房，沒窗戶沒水，放點東西還行，住人……”不太行，尤其，薑雲珠他們好幾個人，肯定沒法住。當然，肯定比露宿街頭強。但那樣，還不如他出錢，給他們找個客棧。

    薑雲珠本來還想找個貨棧寄存東西，李鬆說他們那能放東西，可真太好了。剩下就是找住的地方，她當然不會讓李鬆出錢。

    “法同寺是往這邊走吧？”她問李鬆。

    “你們要去法同寺？”李鬆疑惑。

    “嗯，聽你說，法同寺的知客僧是個奇人。”

    潞州城有名的寺廟有六座，第一個就是金光寺，那是朝廷派人修建的，最大，香火也最盛，然後就是珈藍寺、長明寺等。

    法同寺在這六座寺廟排末等，但人也不少。

    法同寺的知客僧十分有名，他有點像商朝的伊尹，西漢的劉安，是個美食家。他曾寫過一本《本味論》，闡述食物中的禪意。

    因他喜歡美食，法同寺的素齋十分有名。

    薑雲珠夢也去過法同寺幾次，知道那知客僧的秉性，所以早做了計劃。

    李鬆聞言，想起薑雲珠之前相信問過那位知客僧的情況，也知道薑雲珠做飯好吃，隱約有了個猜想。不過，他還是覺得薑雲珠這樣太冒險了。

    “我送你們去。”他道。實在不行，他還可以幫他們找客棧，起碼他對潞州比較熟。

    “多謝，可是太麻煩你了。”薑雲珠道。

    李鬆笑了，“他們卸貨還要一點時間，我送你們，回來時間正剛好。”說完，他讓那些鏢師去卸貨，他則給薑雲珠他們帶路。

    盛情難卻，薑雲珠他們趕著騾車、驢車跟在後麵。

    過年過節到寺廟上香的特別多，一是祈求佛祖保佑，二是順便遊玩，所以即便現在廟會還沒開始，法同寺周圍也人頭攢動。

    到了這，李鬆也傻眼，現在怎辦？往四處看，全是人。

    “爹，娘，你們看好車，在這等我。”薑雲珠拎著食盒下車。

    “雲珠。”薑城跟陳氏擔心道。

    “放心，我跟著薑姑娘。”李鬆道。他像鐵塔一樣，人高馬大的，他護著薑雲珠，很快在人群中給她開出了一條道路。

    不一時，薑雲珠進了寺廟，看見一個負責接待香客的青年和尚，便走過去問，“師傅，請問寺的普玄大師可在？”普玄就是寺的知客僧。

    像法同寺這樣的寺廟，知客僧也是有頭臉的，不是來了權貴富戶，他一般不會親自接見。

    那青年和尚看了薑雲珠一眼，便不敢再看。

    今天薑雲珠特意穿上了那件柳氏送的新衣，頭上帶著兩隻小釵，人衣相襯，真如皎月明珠般端麗。

    青年和尚雙手合十問，“敢問施主是？”問明是誰，他好進去稟告。

    薑雲珠卻把手的食盒遞給他，“我這有道菜想請普玄大師品鑒一下，名字，等大師嚐完再說吧。”她根本不可能報名字的，這根本沒人認識她。

    青年和尚看她的裝扮、氣質，聽她的談吐，感覺她肯定是哪家的貴人，不敢怠慢，接過食盒，往去了。

    最近廟事多，普玄正吩咐兩個弟子做事，這時那個青年和尚捧著食盒走了進來。

    普玄停下。

    那青年和尚把事情說了。