“見過知縣大人。”薑雲珠給孟知縣行禮,  這是她第三次見到這位知縣了。因為之前魏康平的案子，她對他印象不錯。

    “不用多禮。”孟知縣上下打量薑雲珠。他也看她眼熟，隻是過了好幾個月了,  縣每天發生那多事，都要他處理,  他見過的人太多了,  一時間真想不起她是誰。

    反正肯定是他武陵縣的百姓就是了。

    孟知縣沒多想，看著薑雲珠麵色溫和。他早聽說了，棲山居的老板是個年紀輕輕的姑娘,  如今一看如果如此。

    他並不覺得薑雲珠這樣不好，相反,  他覺得這才是他武陵縣富庶的表現。想昔日開唐盛世，才有公孫大娘一劍舞盡大唐萬千氣象,  及等到安史之亂,  哪還有那樣驚才豔豔的女子，杜甫先生也隻能空歎“絳唇珠袖兩寂寞”了。

    “好。”想到這,  孟知縣先讚了句，然後道,  “你盡管比，本官給你們當評委,  絕不會偏袒任何人。”

    “多謝知縣大人。”有他這句話，薑雲珠就放心了。

    那邊,  被請來做評委的十位公子也跟孟知縣行禮。

    孟知縣差不多都認識，讀書人在一起,  有很多話可以說。

    孟知縣當即就提起公孫大娘,  十位公子一聽,  可不就是如此,  當即稱讚孟知縣治縣有方，百姓安居樂業雲雲，所有人都言笑晏晏。

    孟掌櫃給孟知縣行過禮以後，站在旁邊，卻心急如焚，孟知縣都來了，怎宋掌櫃請的那位大廚還不來？不會出什問題了吧。

    也沒出什大問題，就是宋掌櫃知道高順喜好女色，昨晚請了縣最紅的兩個姑娘陪他，結果高順睡到辰時也沒起。最後實在怕耽誤了比賽，宋掌櫃才讓兩個姑娘叫醒了他。

    高順被打擾了好覺，還有些不高興。

    這時宋掌櫃收到信兒，說孟知縣來了，又委婉地催高順快去。

    “不過是個小芝麻官。”高順卻滿不在乎。又喝了一盞茶，他才姍姍來遲。

    他已經來晚了一刻鍾，可想而知孟知縣跟那十位公子對他的觀感。

    “見過知縣大人。”高順自恃自己在安平侯麵前得臉，給孟知縣行禮都很敷衍。

    孟知縣看得更加不悅，可這點小事，也不好發作，他便擺手讓他站到一邊。

    這時有司儀上台，示意大家安靜，然後說了今日比賽的流程，宣布比賽開始。

    薑雲珠跟高順開始做第一道菜。

    早在高順露臉的時候，薑雲珠就認出了他，不禁感歎這個世界真小，她怎也沒想到，宋掌櫃把他請了來。高順，安平侯府的大廚，專做淮揚菜，算是中南頂級廚師。

    夢在安平侯府，薑雲珠初入府的時候，也是被分配到廚房。

    不過跟薑雲秀不同，她那時覺得被分配到這真的再好不過了。

    不用擔心吃喝問題，遠離侯門的權力紛爭，她以前就喜歡廚藝，隻是水平不夠，現在學了藝，等她攢夠了錢，就可以給自己贖身，出去開個飯館，在這個時代紮根立足了。

    她立刻為自己製定了計劃，並對工作展現出十二分熱情。

    周婆子一見到她，就被她那種熱忱弄的有點懵。開始的時候，她怕她勾引高順，對她也是橫挑鼻子豎挑眼的，可慢慢的，她發現，薑雲珠是真喜歡廚房的工作，對高順甚至府中的公子們都毫不關心。

    這樣，周婆子也願意給她一個機會。

    薑雲珠在廚房打了三個月的雜，開始學廚藝。不過她並沒跟著高順學，而是跟著徐大廚學的湘菜。安平侯府尊貴顯赫，府自然不可能隻有高順一個廚子，隻是他做的菜正好安平侯愛吃而已。

    中間，高順還幾次騷擾薑雲珠，全被她擋了回去。

    後來，他德行不端，被林霆安趕出了侯府，薑雲珠就再沒見過他了。

    現在再見，薑雲珠想起很多事，卻又覺得那些事很遙遠。

    她嘴角慢慢上揚，既是他，她這比賽贏的把握就大了。

    當然，她還是會全力以赴。任何時候掉以輕心，都可能陰溝翻船的。

    高順也看到了薑雲珠，兩隻不大的眼睛在她身上轉來轉去，這姑娘可真好看！

    “高大廚，她廚藝很好的。”孟掌櫃不得已，提醒了高順一句。

    高順卻滿不在意，一個小縣城，還是一個姑娘，也沒有名師指點，能做出什好飯食。估計是那些年輕公子看她長得好，便吹捧著她罷了。

    這想，他漫不經心地拿起一塊豆腐幹做了起來。

    薑雲珠也在做，她切了雞肉，然後加入陳皮、紅穀米等調料，攪拌均勻，然後用玉扣紙把它包裹起來，放在旁邊醃製入味。

    這時，她開始做另一道菜，因為這道菜太費時間，即便很多材料已經提前處理好，還是要先做。

    於是眾人就看見她把鮑魚、蹄筋、墨魚等材料一件件的放到一個瓦罐。

    “她這是做什？海參，瑤柱、魚唇……這都是頂級鮮味的材料，難道她要放在一起煮？”眾人詫異。

    “那煮出來的湯不是天下極鮮？”有人舔著嘴唇道。

    旁邊的人卻嗤笑起來，“要真是那樣，禦廚們還做什菜，直接什材料鮮就放什材料好了，反正宮又不缺錢。

    可是不是的，這鮮的材料，一種你能吃出來鮮味，兩三種搭配好了也能，可是再多，就跟把紅茶、綠茶、白茶、黑茶很多種茶葉放在一起一樣，就算每種茶都是頂級好茶，這泡出來的茶，能好喝？”

    大紅袍跟碧螺春一起泡，再加上白毫銀針？他這比喻太形象，眾人聽了，都忍不住打了個冷顫，那還是茶嗎？一鍋泔水湯差不多。

    “薑老板這是怎了？她做的東坡肉、幹燒魚就很好吃啊，用那些參加比賽不就行了。”有人不理解。

    有人卻小聲道，“聽說對麵那個大廚是安平侯府的廚師，連安平侯都很喜歡吃他做的菜呢。這場比賽，薑老板想贏，很難。估計她是想做點新奇的東西出來吧！”

    “可是新奇不代表好吃，不代表能贏啊。”有人惋惜道，覺得薑雲珠可能是太擔心比賽，所以自亂了陣腳。

    “可不是。”眾人唏噓不已。

    對麵，高順也看到了薑雲珠的做法，直接哼笑了聲，就這，她還想跟他比？他一個手指頭都能贏過她了。

    而薑雲珠此時也看到了高順正在做的東西，頓時知道他要做什菜了。

    大煮幹絲，這是一道淮陽名菜。幹絲即豆腐絲。做這道菜，要把白豆腐幹先片成薄片，厚度也就比紙厚一些，然後把薄片切成細絲，過水去豆腥味，然後跟火腿、蝦仁等東西一起放到雞湯煮，使幹絲吸盡鮮味。

    這道菜也叫雞湯煮幹絲，成品幹絲柔韌潔白，味道鮮美，讓人回味無窮。

    這菜也很考究刀工，主要幹絲要切得細且均勻，不然味道便不一致，曾有詩形容它“加料幹絲堆細縷”，可見其精細。

    不過這道菜就刀工來說，比文思豆腐還是差了一點，畢竟豆腐幹可比嫩豆腐好切的多。

    薑雲珠知道高順文思豆腐也做的很好的，可他今天卻做了大煮幹絲而不是文思豆腐，可見他並沒把這場比賽當回事。

    薑雲珠笑了，一切都比她想的要順利。

    又過了兩刻鍾，高順那邊已經進入收尾階段，那道大煮幹絲就要做好了。

    薑雲珠這邊，她看雞肉醃製的差不多了，起油鍋。

    很快，油鍋就開始冒煙。

    這時，高順抬手，示意他這道菜做好了。眾人看去，隻見微黃的雞湯中，如白玉般的幹絲堆疊在一起，如塔般矗立其中，看著就大氣雅致。

    高順微揚下巴，這可是安平侯都喜歡吃的菜，今天給他們吃，便宜他們了。

    再看薑雲珠那邊，那裝了無數頂級食材的壇子還在火上小火煨著，她這邊卻起了油鍋？她這是要做什。

    這時，薑雲珠卻把那用玉扣紙包裹著的雞肉拿了過來，然後做了一件讓所有人都大吃一驚的事。

    “她在幹什？我沒看錯吧。”有人驚呼。

    被問到的人瞪著眼睛，還沒反應過來，當然無法回答他的問題。

    “她忘了吧？”

    “這樣也行？”

    “估計是慌神了。”

    ……

    眾人一片嘩然，主要，他們真沒見過這做菜的。

    薑雲珠做了什呢？她把那雞肉連紙一起放進了油鍋，炸了起來。

    紙，下油鍋？那油鍋還在冒著煙，一看就很熱，紙一下去，還不……不敢想象，但肯定不會是好結果。

    直接著起來，炸鍋？站在前排的人想到這點，都往後退了退，生怕被傷到。

    或者紙變黑，雞肉漏出來，然後變成紙屑炸雞肉？那這菜還能吃嘛！

    眾人議論紛紛。

    今天棲山居跟西山居比拚廚藝，店沒開張，所以棲山居眾人也都在台下看著薑雲珠跟人比試。

    見此，陳氏直接抓住了薑城的手，緊張得都喘不過氣來了。薑雲珠要是輸了，就要給孟掌櫃工作一年，那就糟了。

    薑城回握住她的手，喘著粗氣，他知道，他得相信薑雲珠。隻是，他真的很擔心。

    薛京等人也差不多。

    “嗚。”一聲低低的嗚咽，原來是謝蓮忍不住哭了起來，她喜歡棲山居，喜歡薑雲珠。在這這些天，是她這輩子過得最快樂的時候，她不想她輸，不想她被人欺負。

    “沒事的。”謝忱安慰著她，其實他也有點著急。

    “別哭，給。”秦瑤站在離他們不遠的地方，見此，她拿出自己的手絹遞給謝蓮，然後道，“放心吧，她不會給別人做工，棲山居能開下去的。”

    就在剛才，她已經決定，要是薑雲珠真輸了，她就拿幾百兩銀子給孟掌櫃算了。她也不想看著她那樣的人，給孟掌櫃那樣的人做工。

    幾百兩銀子，對別人來說是一大筆錢，可對她來說，不算什事。就衝她喜歡吃棲山居飯菜，這錢就值得花。

    謝蓮被兩人安慰，不哭了。

    秦瑤把手絹塞在她手，讓她擦眼淚。

    她不好意思地接了，擦了眼淚，嗚嗚想說什卻說不出來。

    “多謝秦姑娘。”謝忱替謝蓮跟秦瑤道謝。

    “不用，一點小事。”秦瑤趕緊說，眸中似有水波流轉。

    她那羞澀垂頭的樣子，謝忱忽然有點不敢看她。

    兩人誰也沒繼續看對方，誰也沒繼續說話，就那站著，卻似乎有什東西在氤氳著。

    謝蓮看看謝忱，又看看秦瑤，眨了眨漂亮的眼睛。

    再旁邊，林煜白則皺眉不已。

    這時，薑雲珠的雞肉跟紙已經放在鍋有一會兒了，可是很神奇的是，鍋滋滋啦啦，卻沒出現眾人預想的那種結果，反倒是一股香味隨著風飄散開來。

    “紙包雞，這應該就是紙包雞了，沒想到是這道菜。”顧宴州也站在人群中，忽然，他想起什似的喃喃道。

    台上那個姑娘，真的永遠在他意料之外。

    他旁邊站的都是書讀得很好的學子，聽他這說，很多人立刻想起，曆史上似乎是有這一道菜。

    根據記載，這道菜最早出現在南越國，是南越國的宮廷秘菜。

    後來漢高祖劉邦登基，南越國俯首稱臣，年年向漢朝進貢，這紙包雞便是每年必有的貢品之一。曾有詩讚曰“南越稱臣兮，歸一統；紙包金雞兮，定乾坤。”

    後來南越國滅，這道菜便再沒了蹤影。眾人隻能從史書的隻言片語中，暢想這道菜的滋味與神奇。沒想到，今天在武陵縣，一個姑娘竟然將這道菜重現了出來。

    這真的是那道漢高祖都讚不絕口的紙包雞嗎？還是薑雲珠嘩眾取寵。