臥榻少年手中拿著一封書信，信上隻有寥寥幾字，可他卻看了很久。

    那寥寥幾字，帶去的，卻是他親人離世的噩耗。

    少年心肺漸激，一口血自下而上湧起，驀地噴出，隨後便如飄萍般倒在塌上。

    便是這時，一女子護著手中湯藥走了進來，一邊走一邊喚著少年的名字。可少年，未有回應。

    女子走過幾步，忽然發現了地上血跡，再一抬頭，便瞧見了倒下的少年，在他的嘴角，還掛著大片腥紅。

    手間脫力，那碗冒著熱氣的藥摔落在地，藥湯與碎片齊齊飛濺，女子不顧許多，急忙上前查看，探得少年氣若遊絲。心間一沉，不祥之感湧上心頭。

    大夫來瞧時，那少年已經入彌留之際，大羅金仙亦是回天無力。

    女子坐在塌邊，握緊了少年的手。

    少年硬撐著睜開眼睛，病痛與悲傷已然將他消耗殆盡，“阿姐何以為繼”

    眼角濕潤不止，女子知道他在說什，那張沾染血跡的信紙，此刻就躺在她的袖中，可她又能怎回答呢

    石橋旁，千夜舫。

    “誒呦喂，這不是我們風流倜儻、玉樹臨風的薛公子嘛，今天是來找哪位姑娘啊？”一位綽約多姿的婦人作態嬌喊，唇澤鮮紅，招呼著來往賓客，那語氣叫人聽去著實撓心。

    “蓉姑姑說笑了，我來找誰，您還不知道。”語鋒相對的錦衣公子此刻已是滿麵春風，言語間猥瑣之態盡顯。

    細看這位公子，雖是壯碩之年，卻已難掩虛勢。

    蓉姑姑撚著絹扇，身子扭曲作直，走近去道：“今夜出競的，可是千夜舫第一藝伎，阿謹姑娘的入幕之席，僅此一席，價高者得，我可不會因為薛公子是常客就給你走後門的。”

    “自然，價高者得。”錦衣公子擺了擺手，信步走到前排中間的位子坐了下來。

    “少爺，這千夜舫是藝伎舫，就算做了姑娘的入幕之賓，進去就聽聽曲，也太不劃算了，還不如襲春樓。”錦衣公子身邊的隨從佝著腰，掩著手，一本正經地在他主人的耳邊分析利弊，殊不知他家主人自有打算。

    錦衣公子聽得這一席話，歎氣道：“你以為，我向大哥討那情人香是做什的。跟了我這久了，這都不明白。少爺我不喜歡唾手可得的東西，偏就喜歡不情不願。”說罷，露出一抹譏笑，成竹在胸。

    一曲瀟湘作罷，藝伎魁首阿謹白紗遮麵，自珠簾後走出，坐在了二樓側亭，身邊的侍女雙手闔在腰間，站得筆直。

    蓉姑姑清了清嗓，說道：“我千夜舫第一藝伎阿謹姑娘的入幕之席今日出競，一夜一席，價高者得，不設上限。”

    三百兩，五百兩，八百兩，一千兩，一千五百兩蓉姑姑話音剛落，大堂的人一哄而起，競相出價，竟有些顧不得儀態。

    “五千兩。”薛紹元中氣十足高聲道。

    看著麵露難色的名流公子們，薛紹元不禁露出得意的笑容。

    “五千零一兩。”左邊客桌一戴麵具的玄衣公子將杯中清酒一飲而盡說道。

    薛紹元未曾料到竟有人會在此時戲弄於他，勃然回頭，眼中具是狠戾。

    眾人尋聲看去，那人褒衣博帶，青衫微墜，安坐在一隅。玄衣公子也不在意周圍投來的目光，隻是自顧自得喝著酒。

    盡管如此，薛紹元亦是勢在必得：“八千兩。”

    “八千零一兩。”玄衣公子再次出價。

    薛紹元握緊拳頭，這送到枕邊的美人眼看就要飛走了，想著即將擁在懷的溫香軟玉，心一狠，咬牙道：“一萬兩。”

    眾人唏噓，不愧是大戶人家的公子，為了一個藝伎，出手竟也能如此闊綽。隻是那玄衣公子恐怕要受些無妄之災了，薛紹元可是淩雲鏢局的少主人，在慶陽城是出了名的有仇必報的土霸王，被他盯上，可真真是凶多吉少了。

    玄衣公子露出一抹不經意的笑容，不再出價。薛紹元此刻腹內如火燎原，暗下決心，定要叫那不知天高地厚的小子，死無葬身之地。

    此刻，二樓的那位姑娘目光炯炯，看著玄衣公子拂袖而去，不知所想，難猜所思。

    “姑娘，這薛公子可不是善茬，怕是”聽著侍女的擔憂，麵紗之下，不知作了何種表情。

    得了彩頭的薛紹元喜不自勝，揚著眉梢回應著紛至而來的恭賀聲，現在的他，滿腦子都是即將到來良辰與美景。

    蓉姑姑喜眉笑眼，腰肢亂顫，撚搖著她的絹扇，大步流星地走了過來：“恭喜薛公子，賀喜薛公子，今日可是要得償所願了，不過阿謹姑娘還需要做些準備的，公子您先飲飲酒，隨後我引您入幕可好。”

    薛紹元心雖急，卻不好表現出來，隻得道好。

    千夜舫，水雲間。

    “姑娘，外麵已經安排好了，不知道姑娘這”蓉姑姑站在珠簾外，此時一改輕浮之態道。

    “請薛公子進來吧。”珠簾內之人也不露麵，隻有聲音傳了出來。

    “薛公子這邊請。”蓉姑姑將人引到了水雲間外，薛紹元另給了幾兩銀錢示意，蓉姑姑這樣的老人怎會不懂。