“論做官，我謝淵入朝五十二年，從內閣侍讀學士至如今官拜宰相。為大齊，我披肝瀝膽，絕無二心。為皇室，寶豐皇帝於我有知遇之恩，先皇於我更是赤誠相待，此二人，老臣萬不曾負。”

    “可論做人，不管是為人夫，為人父，亦或是為人兄，為人師。直到今日這把歲數，我也仍是一知半解，似毫無作為。”

    謝淵頓了頓，不去管一旁震驚的眼神，抬頭直直地看向新帝：“確如您所說，身處於亂泥沼澤之中，哪會有絕對純良之輩。謝家也的確站過隊。”

    那個眼神穆齊昭說不清楚，總覺得像是欣慰，亦像是懷念，好像在說：“嘿小子，好久不見啊！”

    可那目光轉瞬即逝，不過頃刻便移開了。

    “不論誰做這個皇帝，都要保全吾兒懷信的性命。”

    “這是先皇臨終前交代給老臣的最後一句話。”

    謝淵恢複了寂靜的目光，沉聲說道：“皇上猜得不錯，謝家曾經是想推小郡王上位。可懷信那孩子無心朝政，更不願入仕。也因此，謝家隻是站過隊，還沒等組隊，這隊的主人就自己撤了。”

    穆齊昭麵色不變，語中帶著試探：“你謝家若是執意推他稱帝，或許今日就沒朕什事了。”

    “兩年前我曾與先皇談過此事，不過先皇還是決定讓他走他心中想走之路，不許老臣從中插手。”

    “倒是坦誠。”穆齊昭點了點頭，眸中有些複雜。他這便宜爹可真是打心眼疼愛他這小兒子。

    “皇上，懷信此人心思單純，除了有些拎不清之外，旁的也沒什缺點。留他在身邊，會有益處的。”

    “拎不清？你這話話外還是有些埋怨於他啊。也是，若是他肯應了做皇帝，那這些時日發生的那些糟心事，保不準就不會發生了。”

    一旁的謝淩忍著痛意，隻能攥緊了袖下的拳頭，才勉強讓自己忍住躁意。

    想他謝家百年世家，祖父也是三朝老人。先皇還曾親口下過恩典，謝淵麵聖不需下跪，不需磕頭。

    不論皇子，貴人，抑或是儲君，聖上，皆要予其萬分尊重。可就在今日，這一切的恩典榮耀，似乎都成了幻影，在這位新皇眼，根本不值一提。

    “太傅不會在心怪我這個皇上不能護住謝家吧？”穆齊昭笑得有些欠揍，根本不給人回話的機會，就繼續問道。

    “老臣不敢。”

    “放心，看在以往的情分上，朕不會不管謝家的。”

    穆齊昭收了笑意，再次拿起那遝紙頁，反複看了幾眼，又瞥了一眼謝淩，似笑非笑道：“郎對前朝的匡祖皇帝很是不滿啊？”

    “回皇上，草民不敢。”謝淩低聲道。

    “朕看你在答君王集權這一題時，拿前朝酒釋兵權一事作例子，可這言辭之中卻並無讚賞之意。故朕以為，你與那些腐朽古板的文官們一樣，是對匡祖皇帝（謀朝篡位）此人不甚滿意，而連帶盲目不滿於其之政績。”

    謝淩抬起頭，語氣不卑不亢：“不，草民以為，此舉有對內嚴防之質，是造成內□□朽的直接原因。在當時外患強烈的背景下，這樣的做法寒了將士的心。且匡祖皇帝擅文，不擅控製軍隊，致使軍事積弱，無力解決邊患，這才埋下了禍國的種子。”

    此刻，少年眼中的光，是這濃墨的夜色都遮擋不住的。

    “哦？朕倒是第一次聽到這樣的說辭。”穆齊昭看向謝淩的目光愈發滿意，可暗潭深處的殘忍也漸漸顯露。

    “謝家不愧是第一世家，教出的小輩們還真是學識，膽識，皆不同於常人！”

    “皇上謬讚。”謝淵皺了皺眉，還沒來得及細想，就被這新皇帝接下來的動作震驚到了。

    “敢問皇上，這是何意！”謝淩踉蹌地站起身，滿眼不可置信。

    隻見上一刻還在感慨讚歎的穆齊昭下一秒就將那遝紙頁撕了個粉碎，而且就扔在謝淩麵前，似非似笑地看著他。

    語氣平淡且殘忍：“第一，謝家二郎需留在大內，直至謝家重返汴京。第二，待謝家重回汴京之後，謝家嫡女需得長伴君側。第三，沒有朕的允準，謝家大郎此生都不得入仕。”

    “若是謝太傅應了朕這三條規矩，朕便下旨允謝氏一家即刻前往蘇州，直至貴府小女痊愈。且在此期間，留你父子二人官位，保你謝家榮華。亦會護你謝家在蘇州的安危，免你風波。如何？”

    打一個巴掌，給一個甜棗。或許說得就是此刻，可這巴掌，也忒重了些。

    “若是老臣不答應呢？”謝淵雖是跪著，可背卻挺得筆直。

    “話已說到這個份上了，朕也就直說了。擺在你謝家的有兩條路。其一便是我說的那條。其二，便是拒絕，然後和李家那個老迂腐一樣，被沈家軍踏平。”

    “皇上難道甘願給沈家做傀儡？”謝淵看向穆齊昭，那雙看似渾濁的雙眼，盡是看不透深沉。

    “傀儡？究竟誰執棋，誰是棋來日方長。愛卿也得有命看下去不是？”

    “我謝家甘願輔佐陛下，絕無二心。吾孫淩乃曠世奇才，日也後必能幫上陛下，為大齊造福。”

    “你這孫兒的確不錯，絕對可堪重用。可誰讓他是你的孫子呢？朕對你，對謝家實在是難以放心啊！而且朕這才剛做了皇帝，身邊淨數邪佞之人，不得更加小心謹慎嗎？”

    穆齊昭說這話時，麵上作出一派悲傷，像是受了極大的創傷一般。

    “皇上要謝滅氏全族怕也是不可能吧，謝家乃文官之首，一旦覆滅，將會朝局動蕩，必傷大齊元氣！”

    “朕何時說過要滅你全家了？朕愛惜人才，可沈家那個沈闊，嘖那可是個粗人，您是沒見他在戰場那副模樣，跟瘟神似的，敵軍看了他都得躲。他想如何，朕可攔不住啊！”

    “對了，還有朕那個三弟啊，沒了謝家相護，可怎活啊？”穆齊昭說著笑得無辜極了，可那雙夾著暗芒的眼中卻盡是篤定。

    “敢問陛下，若是謝家離開汴京，您打算如何對待小郡王？”

    “太傅，您不答應，是怎著都離不了這汴京的。”

    “若是謝家答應呢？”謝淩低下頭，驀地出聲。

    “那就另當別論了。謝太傅剛才不都交代了，我那弟弟自幼長在謝家，怎著也算是半個謝家人了。再說謝家與朕也將有姻親，那就更是自己人了，朕定當妥善安置咯。”