儲秀宮。

    赫舍氏形容枯槁地坐在銅鏡前，神色木然，眼神望著虛空，長久失神，任由宮女給她梳妝。宮女已經見怪不怪，自從小阿哥不幸殤了，主子便多半是這副毫無精氣神的樣子。請安時需得用厚厚的妝容遮掩，方能避免那起子小人嘴碎，也免得皇上和老祖宗心不舒服。

    今日不是請安的正日子，正當宮女準備像以往一樣，順著赫舍氏的心意簡單上妝時，赫舍氏微微搖頭，對心腹宮女道：“今日幫我打扮得精神些，我有要緊事情。”

    赫舍氏梳妝完畢，對著銅鏡仔細端詳了一番，確定十分妥帖了才微微一笑。她對宮女說：“派人去禦膳房取些小女孩們喜歡的好克化的糕點來。”

    “主子，”紅葉垂著頭低聲道，“儲秀宮主子著人來咱們宮了，說請七公主過去坐坐。”

    德妃正在用一碟水晶糕，聞言蹙起了眉頭，赫舍氏怎突然找那丫頭。她略想了想，冷哼一聲，倒是呢，徹查宮務那事丟的是她烏雅氏的臉，鈕祜祿氏幾個和赫舍氏倒多少得了些好處。

    “那就讓她領去。”橫豎那丫頭是個養不熟的。赫舍氏往好了說是心高氣傲，往難聽了說是目中無人沒有自知之明，管她打什主意，總歸不會影響自己。

    若是惠妃聽到德妃的想法，恐怕要笑掉大牙。德妃看別人倒是清楚，殊不知她自己和赫舍氏又有何不同呢。若要惠妃說，她更是寧願和赫舍氏打交道也不想搭理德妃。

    嘉寧聽到消息滿腹疑惑。德妃和赫舍氏從來沒交情，不，應該說德妃和宮任何主子都沒什交際，那赫舍氏為何突然找她？上次在永壽宮，赫舍氏公然下了貴妃麵子的事還曆曆在目，不知道這火怎突然燒到她頭上來了。

    雖然滿腹疑惑，但赫舍氏好歹是一宮主位，一個孝字壓在頭上，嘉寧不得不赴約。臨出門前，她安排綠珠將內務府送來的一應物什登記在冊，帶上彩佩跟著儲秀宮的宮女離開。

    到了儲秀宮，赫舍氏已經在門口等候了。她十分溫和地說：“七公主可算來了，快進來，讓赫舍額捏好好招待你。”

    這副和藹可親的樣子，和在太後麵前的木然、眾妃嬪麵前的尖銳截然不同，仿佛換了個人。嘉寧行了個禮，裝作靦腆地問候道：“給赫舍額捏請安。”

    赫舍氏彎下身子扶起嘉寧，引著她進了間，又讓人將她抱到炕桌旁坐下，柔聲道：“七公主走這遠可凍著了？好好暖暖身子，額捏這地龍燒得足，一會兒若是熱了就告訴額捏，額捏讓人幫你脫一件夾襖。”

    怎說呢，事出反常必有妖。那日惠妃說赫舍氏“從前雖然也有些脾氣，可更多的是高傲的勁兒”，縱然這話有幾分對手間的詆毀，大體也可看出來赫舍氏並不是一位溫柔可親的女性。

    而現在，赫舍氏的聲音溫柔得能掐出水來，嘉寧不由得打了個哆嗦。

    “哎呦，可是冷著了？”赫舍氏關切道，“彩雲，愣著幹嘛，還不快去給七公主拿張皮子來。”