這一日，永和宮擺起小宴，為德妃慶祝生辰。德妃生辰本在萬壽節前一日，為了避大日子，年年都是提前一個月過生辰。

    除了德妃，住在永和宮的其他低位嬪妃也都在場。她們麵帶喜氣，說了許多吉祥話。甭管心想的是什，隻要住在永和宮，都得仰仗德妃。

    德妃撫養著兩位阿哥一位公主，永和宮的嬤嬤媽媽和宮女們格外多些，因而其他同住的都是些未生育過子女的低位妃嬪，免得永和宮因為宮人過多而擁擠。

    某種程度上來說，沒有生育就代表不得寵愛。不得寵愛的庶妃們都住在永和宮，宮因此有些風言風語，說德妃失寵。

    眾人正吃著禦膳房花了心思做的既寓意討巧又顏色鮮麗的吉祥菜，內務府派人來送東西了。小太監是內務府特意挑的，平日嘴甜會說話。“給德妃主子請安！給各位主子請安！今日是德妃主子的好日子，咱們內務府的奴才特來孝敬主子，願主子仙壽昌。”

    德妃道：“你們有心了，到茶房吃口茶歇歇？”

    “多謝主子，奴才等就鬥膽沾沾永和宮這潑天福氣。”

    庶妃們都豔羨地看著德妃。宮頭的東西都是有定例的，內務府格外差人孝敬東西，說明德妃風光。一時間恭維聲不斷。

    這邊熱熱鬧鬧，另一邊嘉寧和胤祥兩個六歲小孩兒正趴在榻上玩棋。

    棋是嘉寧自製的。在一塊絹布上畫正方形，正方形寫個“米”字。嘉寧這頭三個綠色珠子，胤祥那頭三個紅色珠子，倆人的三顆珠子各自擺在正方形相對的兩條邊上。輪流挪動一顆珠子，誰的珠子沿著“米”字擺在正方形的對角線上誰就贏。

    此時局勢對嘉寧有利，胤祥正皺著小小的眉頭不敢妄動，到底動哪顆紅珠子才能不讓七姐姐的綠珠子連成一根斜線呢。

    嘉寧一手撐著下巴，一手摳著絹布的邊角。

    她笑嘻嘻地逗胤祥：“小十三，你會不會想我呀？”小十三還在絞盡腦汁為勝利奮鬥，聽到這話奶聲奶氣道：“我想七姐姐就來找七姐姐玩。”

    “姐姐說的不是這個，比如說，等你去上書房念書了，不能想一起玩就一起玩，會不會想姐姐？”

    “念書？”胤祥滿臉疑惑。

    “是啊，聽說阿哥們六歲就要搬去阿哥所住，天天到上書房跟著先生念書，一年隻能休息幾日。”

    “那我會想七姐姐的！我休息的時候就來找七姐姐玩米字棋！”

    嘉寧rua了一把他的小光頭。

    就這一會兒，德妃這頭席上的氣氛冷了不少。

    原因是有個腦子不大靈光的庶妃話趕話，說起昭聖太皇太後和孝懿皇後國喪已過，這一二年八旗選秀該重新選起來了，到時候宮更要熱鬧一番。

    這話一出，席上噤若寒蟬。八旗選秀一開，說明有年輕漂亮的女孩兒們要進宮了，這不是明晃晃打德妃的臉嘛。更何況，德妃是包衣出身，經由內務府選秀入宮，誰知道德妃心在意不在意這個。

    身邊人連忙拽了腦子不靈光的庶妃一把，這庶妃自知失言，臉上的笑都掛不住了。

    還是德妃說：“那可是喜事，又有新人一起侍奉皇上，說不準永和宮也要進個把新人。我可是看膩了你們，正想看看年輕水靈的小姑娘們呢。”

    雖然德妃就差明著說她們人老珠黃不得寵，但眾人還是不得不做出一副和樂的樣子。更有人恭維道：“憑她是什年輕水靈的小姑娘，來多少人都越不過德妃姐姐去。”

    氣氛漸漸回溫。

    宮人神色匆忙地進來稟報，說皇上降了諭旨。

    剛剛恭維的庶妃搶著道：“瞧瞧，我說什來著！這一準是皇上的賞賜來了。我就說嘛，那起子風言風語也不知道是誰傳的，咱們德妃姐姐可是一如既往深得聖心呢。”其他人也爭先恐後地加入，一時間氣氛到達了頂峰。

    德妃笑道：“瞎說什瘋話呢，讓人聽了笑話。快讓人進來。”

    來者行禮後，照本宣科道：“欽天監測算十日後有日食，各宮不必驚慌。”

    怎不是皇上的賞賜，庶妃臉色白了三分，緊緊抓住手的帕子。