雖說在聚落暴徒眼這一帶無異於天堂，但實則靈頓堡公國是神聖獅心帝國最南部的貧寒領地。

    靈頓堡是一座超過萬人的城鎮，建築風格為中世紀向蒸汽時代過渡的時期，各種極具特色的建築物混雜，如穹頂教堂、羅馬柱市政廳、維多利亞式民居等等。

    靈頓堡公爵是一位花甲之年的老頭，聲若洪鍾，很誇張的灰白絡腮胡依稀可見當年的勇悍。

    跟在他身邊的長子馬斯伯爵同樣是個身高體壯的中年彪形大漢。

    小胖子安德森不被靈頓堡公爵喜愛的原因，也就可想而知。

    陸銘幾人是被當做英雄迎接進入靈頓堡的。

    老公爵領了幾十名貴族重甲騎士，又組織了千餘名火槍手、弓箭手、長矛手、擲彈兵、土炮兵的雜兵組合，因為“元先生”等英雄牽製，他才得以率領領地衛兵進入戰場，將幾百名劫掠者擊潰。

    老公爵不知道的是，實則前兩波“劫掠者”數千人之眾，早就被“元先生”和他的神秘力量打散，留在戰場的屍體就數百具，但被“元先生”收了起來。

    可就算老公爵從表象看，“元先生”幾人也居功至偉了。

    ……

    靈頓堡城鎮中心的旅館，實則是酒館兼具旅館的功能。

    馬斯伯爵親自送的陸銘幾人來旅館。

    不過，在老公爵和“元”打聽了劫掠者的情況後，現在正準備組織反攻肅清境內的入侵者，是以馬斯伯爵客氣幾句後匆匆而去。

    小胖子安德烈一直陪在陸銘身邊，也給陸銘講解帝國的風土人情。

    帝國的旅館分為兩種，一種在城鎮內，一種是馬車旅館。

    城鎮內的容易理解，而馬車旅館基本位於大型驛道的節點處，圍繞著馬車旅館便會形成交易場所，成為商人們匯聚的中心地。

    城鎮內旅館，如靈頓堡城鎮酒館這類，是相當大的地標式建築，基本布局包括大廳、馬廄、廚房、儲存區（地窖）、客房等等。

    客房差別很大，有公共客房，衛生條件堪憂，很緊湊的擺著十幾張草床。

    陸銘幾人的旅費由馬斯代付，用的和荒漠極南一般的石幣，這種特殊石頭算是本大陸比較珍貴的又便於儲存可以用來當做貨幣的物事。

    而本大陸金銀產出極為稀少，價值昂貴無比，銀幣價值不定，大體上2克左右的銀幣，大概可以按照一萬石幣計算價值，而石幣和陸銘前世蒸汽時代英鎊支付力差不多，如陸銘住的是旅館最好的房間，帶客廳和單獨的衛浴間，每天差不多0.1幣，稱為100道爾，1000道爾為1幣，城市居民，差不多收入在每月4到5幣左右。

    陸銘將道爾代入自己前世貨幣，房間一百元，中產階級收入四五千，就很容易有了相應的金錢概念。

    不過這個世界金銀如此昂貴，令陸銘產生了許多想法。

    畢竟一個銀幣，等於前世千萬元左右了。

    但這個旅館，雖然最好的房間，陸銘也住不慣，晚上還是回河東城的房車去休息。

    當然，所謂在房車內休息時，大多數時候，還是在本土大陸處理各種事務了。

    ……

    茶室內，坐著靈頓堡公爵和他的幾個兒子，客人隻有陸銘。

    臨近兩個領地的援軍趕到，將靈頓公國的劫掠者已經肅清的七七八八，雖然其自身也遭遇了很大損失，但將一場驚天浩劫逆轉，對公國來說，自是普天同慶，昨天是“勝利日之宴”。

    陸銘想也知道，雖然自己沒有參與，但這月餘時間的浩劫，會在靈頓公國的史書上濃墨重彩，畢竟戰事太慘烈了。

    其實自己幫著除掉了數千名最凶悍的劫掠者，也就是衝在最前麵的第一批聚落暴民，其中大半成了俘虜，現今是河東城中的奴隸，但應該比他們以前的生活還要好。

    如果沒有自己，靠靈頓堡公爵自身及那鬆鬆垮垮的援軍，隻怕靈頓堡現今已經成了人間地獄。

    這些內情莫說靈頓堡公爵，便是小胖子安德森都不知曉。

    不過，靈頓堡公爵還是充滿感激，畢竟是麵前這位叫做“元”的年輕人揭示了那些劫掠者的來曆和弱點，才使得他組織起全領地的力量來反擊，更信鴿傳書邀約來了援軍，饒是如此，己方也損失慘重，劫掠者們太可怕了，雖然都分成幾十人，最多不超過百人，可每一次交鋒，都令人心中顫栗，那血腥的場景，現今思及還心有餘悸。

    “非常感謝你啊！元！”老公爵舉起了茶杯。

    這已經是第N次他表示感謝了。

    陸銘舉起茶杯，“安德森領主同意收留我的羸弱族人，我才應該向公爵您表示感謝！安德森領主的高貴品質，想來是您言傳身教。”

    在後麵站成一排，老公爵的幾個兒子臉上都露出不以為然的神情，安德森偷偷朝陸銘做手勢，意思自然是盡量不要提到他，免得他父親糟心。

    老公爵瞄了眼小兒子，對陸銘一笑：“元，聽說你要去帝都？”

    陸銘笑道：“是啊，想去開開眼界，雖說以前我生活的地方並不是荒漠聚落，而是聚落民們稱為失落城邦的沙漠綠洲，但畢竟是小城邦，還沒見過特別大的城市呢！”

    老公爵微微頷首，“那剛好，馬斯要代表我參加帝都一年一度的國議大會，你和他的車隊同去吧，也不用尋向導了。”

    “啊，謝謝公爵大人。”陸銘微微抱拳。

    聽小胖子安德烈介紹來著，帝國每年一度的國議大會極為重要，各大公國大公、公國公爵、獨立伯爵領的伯爵都要參與，自己不能到會的，也要確保是得到了繼承權的未來領主赴會。

    帝國最重大事項都由“國議大會”決策，甚至包括帝位空缺時大皇帝的推選。

    獅心帝國有五支皇脈，也就是五大公國的大公爵家族，帝王必定從這些家族產生。

    不過雪獅大公家族極為強盛，大皇帝由其家族世襲已經是第五代。

    但隨著北方強敵冥河帝國崛起，獅心帝國一些權貴將此怪罪為雪獅皇族掌舵下帝國發展陷入停滯狀態，又恰好現今的獅心大帝、雪獅大公法爾肯年邁，眼見壽數將近，帝國內就更是暗流湧動。

    本次“國議大會”，法爾肯大帝準備從地方貴族中為最寵愛的孫女招募青年才俊入贅，要求各領地領主，可攜未婚之繼承人入帝都。

    法爾肯大帝的這個孫女美貌異常，可不知道多少帝國權貴子弟的夢中情人，號稱獅心帝國的第一絕色美女。

    大帝對這個孫女也極為寵愛，十歲時便被封為“康斯坦絲”，是大帝為愛孫女獨創的爵位，大概意思便是鍾靈毓秀的少女女王的意思。

    法爾肯大帝屬意的繼承人，是“康斯坦絲”的父親，也是法爾肯大帝的長子康瑞德大公。