從靈頓堡公國到獅心帝國帝都，陸銘估算著大概有兩千多公，雖說道路修的還算平整，也有各種驛站落腳更換牲畜腳力，但車隊還是走了一個多月。

    也不怪靈頓堡公國的使團出發極早，沿途又和一處經過的公國之使團同行。

    陸銘大部分時間都在車上閉目休息，實則自然是在北域行事。

    ……

    帝都亞利山瑞特，意譯的話便是不可陷落之城，遠遠看去，連綿城牆宛如看不到盡頭，雄偉的巨城輪廓令人極為震撼。

    四重防禦係統，第一重矮牆和護城河，會令敵人的重騎兵失去作用；第二重外牆有七八米高，用厚數米的灰色石灰岩條石修成，堅固難以撼動；第三重內牆高十幾米，內牆與外牆不相連接，在攻城的時候，即使用攻城武器擊塌了外牆，還有十幾米高的內牆保護城市；第四重密密麻麻的塔樓射擊孔和炮台，本是弓手、弩手的駐地，但現今換了火槍手，同樣可以形成交織的火力網。

    不過，時代畢竟在劇烈變化，現今火藥武器已經登上曆史舞台。

    同時代的法國，已經為了發展經濟貿易推倒巴黎的城牆，而眼前這古老而又強大的帝國，落日餘暉之下，命運實在難言。

    抵達亞利山瑞特正是黃昏時分，陸銘從車窗眺望著夕陽下披著金色光暈的這巨大城市，有種正慢慢融入一段偉大而又悲壯曆史的奇妙感覺。

    亞利山瑞特正處於人口激增期，現今已經接近百萬人，概因現今時代，正是蒸汽時代的前期，大型工廠正開始代替手工作坊，自由民們脫離領主莊園向城市遷徙已經成了不可阻擋的趨勢。

    此也是近年“國議大會”爭論最激烈的問題，保守派貴族和漸漸成為資本家的新式貴族對此針鋒相對，一方還希望用法規將農民束縛在自己的領地內；另一方則希望農民都失去土地，沒有土地的雇農們更該得到絕對的自由，由此可以進入他們投資的工廠做工，這樣的勞動力越多，工薪也就越便宜。

    便是剛剛進入亞利山瑞特的陸銘，也從長街上兩側一些樓宇的廣告牌及報童們吆喝的新聞標題，感覺到了這種尖銳日趨激烈的對抗。

    亞利山瑞特的旅館，還有很古老的模式，就是本來就是民居，房東可以將房間長期租賃，當空著時便用來做旅客臨時歇腳的旅館。

    隨著“國議大會”日期臨近，越來越多的市民臨時加入到了將房子租給旅客的行列。

    此外，酒吧、彈子室等娛樂場所通常也為旅客提供客房，大型飯店同樣如是。

    近年也漸漸出現了專業旅館，甚至有了豪華酒店旅館。

    不過陸銘為了體驗這個完全曆史書上才了解的年代，同時也想低調行事，是以住進了民居旅店。

    從報紙上看到的租賃廣告，這樣的房子哪怕是民居，條件相對肯定好許多。

    也確實，這處民居是位於原本東側“內城”地帶的一棟有著綠木庭院的大房子。

    房子的主人是一位男爵夫人，不過好像其家族的爵位早就被剝離，親朋對她的尊稱，更像是奉承話，從她這撈點好處那種。

    男爵夫人法蒂瑪看來財政狀況不怎好，是以才將房屋出租，但要價很高，而且，可以和法蒂瑪夫人共同做禮拜也在廣告內容中。

    三層樓的房子，法蒂瑪夫人住在頂樓，二樓租賃給租客，傭人們住在樓下。

    對租客的挑選也很嚴苛，法蒂瑪夫人親自和租客會麵，問問題進行篩選。

    最後，陸銘得以入選，另一名租客來自北方，對獅心帝國來說，越往北，越靠近蒸蒸日上日新月異的冥河帝國，新思想和新技術多從北方而來。

    現今陸銘就在二層的客廳，和來自北方的租客閑聊。

    北方租客羅伯特是位四十多歲的中年人，穿著紫色便服，言談很有素養的一位商人。

    他來自北方的伊凡公國，來帝都尋找投資的機會，聽起來是考慮在帝都附近投資建大型布廠，從北方帝國引進一種新式的蒸汽機為動力的織布機。

    他為人謹慎，但難得麵前年輕人對新技術很好奇的樣子，而且能問到點子上。

    既不是將北方技術視為洪水猛獸，也不是高傲自大不屑一顧，是真的虛心請教。

    由此，羅伯特被撩的談興大起，和一個陌生人竟然滔滔不絕講了一個多小時。

    直到女傭來喊兩人用餐，羅伯特才猛地回神，更啞然失笑，一個第一次見麵的陌生年輕人，自己卻有遇到知己的感覺，實在有些荒唐了。

    餐桌上擺的晚餐很不錯，有煎肉、牛奶、麵包等等。

    璀璨的鍍銅燭台金光燦燦，雪白蠟燭點了十幾個，是上等蠟燭，燃燒的很充分，油煙很少。

    這種蠟燭價值不菲，這還是租客用的二層餐廳呢，便一氣點了十幾根，一點也看不出女主人處於財政危機中。

    由此，也可以知道其財政危機是怎來的了。

    “夫人今天會和你們共進晚餐，歡迎你們入住！”頭發灰白的老年女傭態度很和善，滿臉微笑。

    餐廳現今隻有陸銘和羅伯特。

    兩人的隨從都被安排在樓下和本舍邸的傭人吃住在一個環境。

    “歡迎你們！”極為嬌嫩帶著媚意的聲音，法蒂瑪夫人出現在餐廳門口，她二十四五年紀，風姿綽約，穿一襲精致的黑色華麗裙裾，上麵繡著繁複的暗紅花紋，華美而不失高貴，領口設計別致，微微敞開，展現出她優美的鎖骨和若隱若現的胸部曲線。

    波斯貓似的琥珀色晶瑩剔透美眸極為深邃，訴說著無盡的風情，暗紅長發盤成精美發髻，慵懶而又性感嫵媚。

    邁著優雅的步伐坐上了餐桌主人的位置，她微笑道：“兩位先生都是來自遠方的客人，如果在城遇到什困難，我一定幫忙。”

    簡單寒暄後，三人開始用餐。

    法蒂瑪夫人主要問了問羅伯特北方的情形，因為問南方情形看陸銘好似也不太了解。

    對晚餐，陸銘算是滿意，本地的小牛羔煎肉，極為香嫩，又有一種特殊調料，辣辣的，很不錯，從來到第三大陸，算是第一次吃到尚算可口的本地菜肴。

    ……

    亞利山瑞特主要的長街兩旁，有著極為完善的路燈係統，現今已經是第二代路燈，為照明效果更好的反射油燈。

    這種路燈的燃油可以是菜籽油、橄欖油甚至低溫不會凍結的動物油，除了燃燒比蠟燭更穩定，麵還裝有反射光線的鏡子，大大提高了照明度，比蠟燭路燈也要便宜許多。

    點燃它們需要專門的點燈人，點燃和熄燈的時間則由亞利山瑞特警察局統一規定。

    其實從兩百年前，當時的獅心大帝就頒布了《城市照明法》，除了安裝路燈，更要求臨街的居民要在戶外安裝照明燈具。

    又有專門的“提燈人”遊弋在城市中。

    現今“提燈人”這個職業也沒有消亡，在沒有路燈的街道上，他們會在夜間提燈巡邏，屬於警署中的巡警部門管理。

    現今晚上八點多，陸銘漫步在亞利山瑞特街頭，隱隱有個感覺，大概穿越到十八世紀中後期也就是拿破侖時代的巴黎，就是現今所見的這種城市景象吧？

    走在陸銘身旁的是那位老年女傭穆琳。

    法蒂瑪夫人有著傳統貴族的驕傲，禮儀的周到就是這份驕傲的一部分，將租客當做客人看待，是以陸銘說要在亞利山瑞特遊曆增長見識，聽穆琳稟告後，她便派出了穆琳作為陸銘的向導。

    馬車公交係統、私人租賃馬車加之步行，今天一天，陸銘都在亞利山瑞特的大街小巷轉悠，主要的長街，亞利山瑞特有著數匹馬拉車的那種公交係統，按照程收費，差不多一站地為1道爾。

    偏僻的街巷，陸銘租賃馬車和步行，馬車的租賃價格為半天200道爾，但對總路程有限製，也僅限在市內，不能說用了200道爾租馬車是為了走長途的。

    現在跟在陸銘、穆琳幾人身後幾步慢悠悠前行的馬車就是陸銘租賃的。

    陸銘感覺自己的財富在這立時急劇膨脹，不說這極為稀缺的金幣銀幣，北域一元的銀幣，在這竟然能換算為一千萬道爾。

    就說石幣，在矮人大丘能開采原料，用北域工藝仿製這的石幣沒任何問題。

    而1石幣，便是1000道爾，1石幣大小所用的幣石，在矮人大丘一天能開采五萬枚以上。

    從這個角度來說，自己真是指縫漏點東西，都能把這龐大無比的巨城亞利山瑞特買下來吧？

    “先生，太晚了，我們是不是該回去了？”穆琳看起來按照禮節一直忍了好久，不能催促客人，但確實現在路燈都漸漸亮了起來，這又是西城，距離東城內側的法蒂瑪邸舍有些遠，坐馬車回去也要好久，晚飯是肯定趕不上了。

    陸銘笑笑：“好，我們找個餐館用餐，用過飯就回家。”