嘉靖十一年，一大清早，收拾妥當的五蓮從洪記米麵鋪子出來，她懷抱著一個約摸一歲大小的小女孩子，回頭叮囑跟著自己出來的大兒子道，

      “成安，你在家看著兩個弟弟，可不許他們在店胡鬧！”

      隻比五蓮矮上小半個頭的洪家大兒子洪成安應了一聲，

      “知道了！”

      五蓮點頭，轉身抱著女兒便要往賈家的麵鋪子走去，剛走了沒兩步，便聽得身後有人叫了一聲，

      “五姨母！”

      五蓮初時未在意，仍是抱著孩子往前走，懷的小女兒卻是聽見了，扭過去臉在她肩頭衝著身後的人嘻嘻笑，

      “五姨母！”

      又有人叫了一聲，五蓮站定了腳，愣了愣回身去看，卻見得身後站著一位青衫少年，個兒高高的，麵容黝黑，肩上背了一個小包袱，一身的風塵，一看就是從外頭來的，這一陣子京城來了不少趕考的舉子，五蓮初時並不在意，後頭再仔細看了看，見他的相貌，不知怎得讓自己越看越熟悉之感，尤其那一雙眼黑漆漆的又亮又有神，她皺著眉頭上下打量這少年，這孩子為何叫自己姨母，這孩子……我……我不識得他呀？

      那少年似是早知她會有如此反應，笑了笑，露出一口白牙來，上來一躬到底，

      “五姨母，我是福哥兒啊！”

      五蓮一愣，有些疑心自己聽錯了，

      “你說誰？你說你是誰？”

      那少年應道，

      “五姨母，我是福哥兒！”

      五蓮這時節才聽清楚了，立時就呆在了當場，怔怔地看著麵前的少年，待到認出人來之後，手上不由自主就是一鬆，懷的小女兒差點兒便脫了手，幸得少年手疾眼快，一伸手把自家小表妹給接住了！

      隻他剛把孩子接住，腰上就是一緊，自己已經被五蓮給緊緊抱住了，

      “福哥兒！真是福哥兒！”

      五蓮上上下下打量他，果然從他的眉宇之間尋著了四姐的影子，

      “是福哥兒！是福哥兒，你這樣子同四姐姐一模一樣，隻這一眉毛似四姐夫，是福哥兒！”

      說著說著五蓮便哭了出來，抱著自家外甥又是哭又是笑，

      “你……你當年離開的時候……還……還隻這大點兒……”

      五蓮在自己的大腿處比劃了兩下，

      “如今你已經這高了！”

      她又在自己頭頂上方比劃著，說著說著便哭了出來，

      “你們離開京城一晃眼就是十一年了，十一年啊！”

      她抱著福哥兒哭得泣不成聲，

      “十一年啊！四姐離開都十一年了，這些年就那幾封信回來，可是把我們想壞了！嗚嗚嗚……你娘真是個狠心的！”

      她這廂抱著少年當街大哭，街麵上來來往往的行人都好奇的側頭打量，隻有那少年卻是神色鎮定抱著自家小表妹，嘴角微微上翹，仍由五蓮抱著自己又哭又笑，待得五蓮好不易止住了哭聲，這才對她道，

      “五姨母，我一大早進的城，還未吃早飯，也沒個落腳的地方……”

      五蓮聞言忙擦了眼淚，

      “瞧我……一時激動，便忘記這岔了……”

      當下忙把女兒從他懷接過來，又伸手拉他，

      “走，我們去見你六姨母！”

      “好！”

      少年任由她拉著，一步步跟在她身後，走向了賈家的麵鋪。

      因著這路上一耽擱，五蓮到時麵鋪子已經開了門，六蓮探頭往外頭張望了一下，見著五蓮拉著一名不相識的少年過來，六蓮隻當是有客人上門，忙轉身取帕子擦桌子，招呼道，

      “客官還請就坐，吃麵還需等一會兒，高湯且得熬一陣子呢……”

      說罷一抬頭，見著那少年的相貌立時便有些呆愣，喃喃道，

      “這孩子……怎得瞧著有些眼熟？”

      五蓮聽了偏頭衝著少年一笑，

      “瞧瞧，我說的是吧？你這相貌同你娘當真是一模一樣……”

      又笑著對六蓮道，

      “六妹，你瞧著他像誰？”

      六蓮歪著腦袋想了想，

      “這孩子……這孩子……我怎得越瞧越是眼熟，可……可就是……就是……”

      想不起來在何處見過！

      五蓮神秘一笑，把少年郎往前頭再推了推，

      “你瞧瞧……他像不像四姐？”

      六蓮一愣再仔細端詳少年，半晌突然一拍巴掌，

      “真像！真是像四姐姐！”

      五蓮笑著抹了一把湧出來的眼淚，

      “這是福哥兒啊！六妹，這是四姐的福哥兒啊！”

      接下來六蓮也同五蓮一樣，拉著少年郎又是哭又是笑，好一番折騰，那動靜鬧得太大了，連頭的人都被驚動了，一名相貌儒雅的男子一撩簾子出來了，

      “六蓮，你這時怎了……”

      話未說完，男子一抬頭瞧見了立在堂上的福哥兒，

      “這位是……”

      六蓮喜的去拉他的手，

      “三哥，你瞧瞧，這是福哥兒……福哥兒……是我四姐的福哥兒！”

      胡三山前頭與六蓮成親不久，四蓮他們便離開了京城，他自己與那位四姨姐還有做錦衣衛指揮使的四姐夫見麵不多，對四姐夫家這位小公子，他也隻是模模糊糊見過一麵，如今再見早就認不得了！

      不過他見妻子與五姨姐都是一臉的激動，想來是不會認錯了，福哥兒見狀過來規規矩矩行了一個禮，

      “六姨父！”

      胡三山點頭，笑著問他，

      “福哥兒這是回京了，那四姐與四姐夫可是也回京了？”

      他這話一出，五蓮和六蓮兩姐妹才回過神來，適才光顧著高興了，還未來得及問這些，忙瞧向福哥兒，福哥兒應道，

      “這一回父親與母親都未回來，隻是我一個回來的！”

      三人一聽，六蓮便忍不住問，

      “怎得隻你一人回來……”

      又朝著外頭張望了一番，

      “你這孩子……就你孤身一人回來的，身邊就沒帶著護衛小廝甚的？”

      福哥兒搖頭，

      “沒有，隻我一人回來的！”

      五蓮聽了又忍不住流淚，

      “你說你娘真是狠心，你這小小年紀的一個孩子，千迢迢的，怎得就願意讓你一個人上了路？”

      福哥兒聽了一笑，露出四顆小白牙道，