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    趙明枝前夜睡得遲，起得就比平常晚半個多時辰。

    她還未睜眼，便有清淺氣縈繞鼻端，醒來一看，枕邊幾朵紅梅已經開，另有一幅紙條、一隻布包墊其下。

    那紙條上字跡隱約可見，雖是書寫隨意，仍舊骨力遒勁，很快將她睡前憶喚起，不自覺伸出手將紙片開，動作先還些躊躇，然則見得上頭白底黑，那心怦然而，卻想要自欺也不能。

    正好此時幾名宮人聞聲進來，明便順勢起身，漱前，不忘代來人把那朵鮮梅收起，放到窗邊桌台上，任自開自謝，卻不假手旁人，自己將紙條小心了。

    不多時用完早飯，一刻不，又使人套了車馬，帶十餘禁衛在後，沿梁門大街朝萬勝門而去。

    這一路所見同昨日其實並多少不同，隻已是蟄，天氣逐漸轉暖，地上積雪初化，被人踩得滿地汙，行不得遠，能在路邊見到許多衣衫單薄破舊之人，男女老，有人行乞，更多人卻是茫四顧，身背行李，腳下先前又後，忽左而右，全無方向。

    才過了州西瓦子，正是城西繁華之地，那大路上已經堵著盡是，車馬都難得通。

    馬車越走越慢，拐進前頭大道停下來，那車夫身敲車廂，小聲問道：殿下，前頭人太多，堵得厲害，不如繞條道走吧？

    趙明枝應了一聲，又朝窗外禁衛問道：前邊怎堵？

    那禁拍馬去問了一圈，來稟道：都排隊買糧的，這一陣糧漲得厲害，昨日已是到了一百三十一米，今日糧外的牌是一百四十八文一鬥。

    聽得百四十八文這個數字，趙明枝已是再坐不住，悚然而起，探身而出，看向前方擁堵人群。

    她昨日使人翻查舊檔，自知從前京中糧價一向六七十文一，便是貴價也至多漲到八十餘，這一百四十八文一鬥，已是足足翻了一倍有多。

    糧價一漲，草敷、酒水以糧為主料自不必說，其餘物價也隨之而動，偏此時不隻原本京百姓，又有難計流民，文錢都要掰成十下花的，平價時糊口，貴價後又如何能活？