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    “微臣工部主事黎叔林叩見吾皇萬歲！”

    朱祁鎮正在研究海岸線，轉頭一看，原來是工部的黎叔林過來了。

    “卿家免禮。”

    “謝皇上！”

    朱祁鎮翻出自己剛剛畫好的圖紙，說道：“聽聞卿家對火器方麵的研究頗有造詣？”

    黎叔林恭恭敬敬地說道：“先父傾其一生研究火器，微臣耳濡目染，也隻是學了些皮毛而已。”

    朱祁鎮心中暗道，聽這口氣還挺謙虛，就是不知道有沒有真才實學，還是先考考他。

    “卿家對當下神機營的火器怎看？”

    黎叔林聽說是問火器方麵的知識，頓時感覺沒那緊張了，當下說道：“既然皇上問起，微臣鬥膽諫言，神機營的火器主要是火箭、火銃和火炮，現如今火箭已經很少使用，臣先說火銃，其優點是……”

    朱祁鎮打斷他：“優點就不用說了，你隻說缺陷。”

    “是！”黎叔林頓了頓，繼續說道，“火銃的缺點就是填裝速度慢，射程近，與蒙古人作戰時，對方的弓箭射程遠超火銃，而且騎兵突襲速度極快，往往是我軍隻發射一次，敵人拚著死傷衝到近前，火銃的作用就廢了。”

    “還有一點，就是火藥怕水，如果遇到雨雪天氣，或者是在潮濕環境下，火藥很容易失效。”

    “臣再說火炮，缺點是重量太大，移動起來甚為不便，而且，當下開花彈的工藝還不成熟，容易炸膛，否則的話，威力會大大增加。”

    “說的很好！”朱祁鎮點點頭，說道，“對於這些問題，卿家可有改良之策？”

    黎叔林繼續侃侃而談道：“關於火銃改良，應當從冶煉、鍛造工藝著手，延長銃管的長度，從而提高射程，另外就是射擊時，不可一窩蜂往上衝，微臣聽聞，皇上在土木堡與瓦剌主力決戰之時，曾用處三段擊戰術，效果顯著，這個戰術可以進一步優化，根據敵人兵種不同，可以演化為四段擊甚至六段擊，保證火力源源不斷。”

    朱祁鎮突然問道：“你聽說過火繩槍嗎？”

    黎叔林神色一震，說道：“皇上也知道火繩槍？”

    此言一出，頓覺有些失禮，趕忙說道：“微臣曾聽說過，佛朗機人有一種火繩槍，射程、精讀、射速都遠超火銃，堪稱神器，隻是未曾見過，甚為遺憾。”

    “你來看看這個！”

    朱祁鎮拿起禦案上的手稿，懷恩小心翼翼地轉呈過去，黎叔林接過來，隻看了一眼，頓時大驚失色，雙眼都直了。

    “皇上畫的這種火銃微臣以前聞所未聞，莫非就是火繩槍？”

    “你再看第二張。”

    黎叔林繼續看下去，不禁歎道：“這張火銃的結構更為巧妙，用燧石代替火繩，能起到防潮的作用，雨天亦可使用，而且射速更快，如果能研製成功，我大明百年無憂！”

    “怎樣，做的出來嗎？”

    “這個……恐怕有些難度……”

    黎叔林緊緊地盯著圖紙，臉上的神情有喜有憂，喜的是發現了寶貝，憂的是工藝太複雜，以現在的水平很難實現。

    “如此長的銃管，對鋼鐵冶煉和鍛造工藝的要求極高，隻這一環節就需要耗費大量的人力物力，還有這個……這個顆粒火藥，也需要投入大量的時間去實驗……”

    看到黎叔林眉毛都快擰在一起了，朱祁鎮便說道：“有困難不可怕，朕今日召你前來，就是為了攻堅克難，既然佛朗機人能造出來，我大明為何造不出？難道他們是神仙，天生就會造火繩槍？”

    聞聽此言，黎叔林突然神情大變，似乎打開了一扇新世界的大門。

    “皇上所言極是，微臣受教了！”

    朱祁鎮點點頭，說道：“自今日起，朕命你為工部右侍郎，主管王恭廠，專門負責督造新式火器，可有信心？”

    黎叔林激動地跪倒在地，用幾乎顫抖的聲音說道：“臣遵旨，請皇上放心，就算是拚上身家性命，也絕不會讓皇上失望！”

    朱祁鎮擺擺手，說道：“朕讓你去督造火器，又不是讓你去拚命，後麵還有，繼續看！”

    黎叔林這才意識到，手的稿紙還有好幾頁，趕忙繼續翻下去。

    這一看，又愣住了。

    “這種火炮是為何是分開鑄造，如此一來，無法保障炮膛的密閉性……哦？”

    黎叔林不愧是專門研究火器的，突然就想通了。

    “臣明白了，如此結構，是為了便於攜帶，而且，一門母炮搭配三門子炮，可以大大提高射速，隻要能解決密閉性的問題，這種火炮在戰場上的作用甚至遠超大將軍炮！”

    朱祁鎮當下說道：“朕決定，這兩種火器的研製工作就全權交由卿家負責，所需人手，直接從工部……不，不限於工部，甚至不限於朝廷，民間匠人亦可征用，總而言之一句話，隻要是王恭廠需要的人才，卿家有自主決策之權，若是有人從中阻攔，去錦衣衛找袁彬，就說朕讓你去的！”