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    北鎮府司，昭獄。

    昏暗的牢房中，隻有老鼠和蟑螂發出窸窸窣窣的聲音，尋一些食物殘渣，甚至會爬到人身上，因為這的人活著和死了沒什分別。

    隨著喀拉拉一聲響，牢房的門被打開了。

    石亨抬起頭來，有氣無力地問道：“該上路了嗎？”

    獄卒沒有答話，隻是將石亨身上的鎖鏈解開，然後帶著他往外走。

    石亨苦笑道：“這也太小氣了吧，連頓斷頭飯都沒有嗎？”

    仍然沒有人答話，石亨被帶到一處偏室，看了看，麵隻有一個大浴缸。

    “這又是什刑罰？”

    活了這多年，還沒見過用水缸殺人的，把人溺死和砍頭有什區別嗎？

    “洗完了旁邊有幹淨衣服。”

    獄卒說完，關上門離開了。

    石亨滿臉懵逼，什情況？

    沒聽說過殺頭之前還需要先洗幹淨的，這又是什規矩？

    也罷，這鬼地方到處都是虱子，奇癢難耐，洗個澡還能舒服一些。

    況且，命都快沒了，洗個澡又有什了不起的？

    扯掉自己身上發臭的衣服，痛痛快快洗了個澡，換上幹淨衣服，頓時感覺舒服多了。

    “好了沒啊，磨磨蹭蹭的！”

    “催什催？”石亨整理了一下發髻，問道，“砍頭還是淩遲？”

    “別廢話，跟我走！”

    北鎮府司指揮使的公房，朱祁鎮身穿青藍錦緞儒衫，頭戴綸巾，正在認真地看供詞。

    袁彬上前說道：“皇上，人到了。”

    “嗯，帶進來吧。”

    袁彬遲疑了一下，又說道：“皇上，石亨犯的是謀逆大罪，臣擔心……”

    “無妨！”朱祁鎮頭也不抬地說道，“朕找他有正經事！”

    袁彬隻得點頭道：“是！”

    不多時，石亨一臉愕然地被帶到公房，袁彬緊緊跟在他身後，一隻手按在刀柄上。

    “大膽囚徒，見了皇上，還不下拜？”

    袁彬喊了一嗓子，石亨這才發現麵前那位讀書人打扮的青年，竟然是當今皇上。

    “罪臣石亨，叩見皇上，吾皇萬歲！”

    朱祁鎮抬起頭來，沒有說話，隻是靜靜地看著石亨。

    石亨心忐忑不安，殺頭就殺頭，這又是鬧哪出？

    “罪臣該說的都說了，隻求皇上看在罪臣多年鎮守邊關，沒有功勞也有苦勞，給個痛快吧！”

    朱祁鎮這才緩緩開口道：“你先回答朕一個問題，要死還是要活？”

    石亨不可思議地問道：“罪臣還有活路？”

    “不一定，”朱祁鎮搖搖頭，說道，“朕還沒想好！”

    石亨的臉色一會青一會白，心暗暗琢磨，這又是唱的哪一出？

    活這久，沒聽說過謀逆之罪還能活下來的。

    看到石亨呆愣愣地不說話，袁彬催促道：“皇上問你話呢！”