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    居庸關守將乃是老熟人，修武伯沉榮。

    正統十四年的親征，鄺埜、張益、沉榮三人都曾陪伴在皇上身邊，也算是一起扛過槍的老戰友了。

    沉榮看到鄺埜和張益，很是意外，這兩位不好好在京師待著，出關做什？

    卻不料，鄺埜劈頭蓋臉就是一頓罵：“修武伯，你好大的膽子！”

    沉榮被罵的丈二和尚摸不著頭腦，問道：“鄺大人，老夫沒惹到你吧？”

    “在老夫麵前，你還敢自稱老夫？”

    這話倒也不錯，畢竟鄺埜已經六十五歲，沉榮今年才剛滿五十。

    沉榮沒心情跟他爭論年齡，便問道：“鄺大人，你究竟是怎了，無緣無故跑到居庸關來罵我？”

    “還跟我麵前裝蒜？”鄺埜怒氣衝衝地說道，“我來問你，皇上出巡，沒接到禮部的文書，沒有禮部官員隨行，你為何要放行？”

    “皇上出關了？”沉榮詫異道，“何時的事？”

    鄺埜緊緊地盯著沉榮，卻發現他不像是在說謊。

    莫不是在演戲吧……

    這時候，張益上前來，說道：“修武伯，此事關乎皇上安危，可不敢玩笑！”

    沉榮趕忙說道：“究竟是怎回事，二位說清楚！”

    鄺埜和張益對視一眼，將信將疑地問道：“你真的不知情？”

    “知什情？”

    “皇上沒有出關？”

    沉榮急得不知如何是好，說道：“此話從何說起啊？”

    鄺埜見他實在不像是在說謊，便將事情的經過一五一十地說了一遍。

    “七八天前？”

    沉榮似乎想到些什，說道：“倒是有一隊人馬，說是奉旨出關巡查漠北的建設情況，可是，沒看到皇上啊！”

    鄺埜趕忙問道：“誰帶的隊？”

    沉榮想了想，說道：“帶隊的是錦衣衛的一名百戶，叫什記不清了……哦，對了，還有一名禦史，好像姓唐……”

    鄺埜腦子閃過一個人，便問道：“唐行古？”

    “好像是這個名字……有記錄的，你等著！”

    說著話，沉榮命令書吏取來出關的記錄，果然，有唐行古的名字。

    鄺埜和張益神色頓時緊張起來，唐行古是皇上的人，此次出關，極有可能是和皇上一起走的。

    “此次出關，有多少人馬？”

    “大致上……”沉榮仔細思索一番，然後說道，“也就五十來人吧，不過，大多都是車夫馬夫，運了好多糧食和物資。”

    鄺埜氣得直跳腳，指著沉榮的鼻子說道：“皇上可能就混在隊伍，你怎不仔細看看啊！”

    沉榮很委屈，說道：“我哪知道啊！”

    “這是嚴重失職，等老夫回來再找你算賬！”

    鄺埜說完便打算動身，沉榮趕忙攔下，說道：“兩位，天色已晚，就算追，也要等到明早天亮……”

    “等不了了！”

    鄺埜擺了擺手，說道：“皇上身邊就這點人，萬一在關外遇到敵情，該如何是好？”

    沉榮也意識到了事情的嚴重性，看了看天色，說道：“既然如此，我帶些人馬，和兩位一並去追！”

    “你就別去了，居庸關需有人鎮守才是！”

    “無妨的！”沉榮說道，“漠南漠北都已平定，居庸關早就沒那重要了！”

    “也是啊……”鄺埜都囔了一句，然後說道，“事不宜遲，現在就出發！”

    當下，沉榮清點了五十名士兵，舉著火把，向北行去。

    一行人日夜兼程，十天後，終於趕到榆木川。

    此時的榆木川已經建設成為關外重鎮，短短幾個月的時間，百姓們開墾了大片的農田，田中的青稞苗已經長到半尺多高，遠遠望去，令人心曠神怡。