和苦著一張臉的馬廄老板道別後，布蘭迪久違地以勝利者的姿態踏上歸程，這段時間確實把他給憋屈壞了，一場成功占據上風的交易算是對他個人自信心的一次不錯的康複訓練。

    路過屠夫的攤位，見上麵掛著的各類新鮮肉品，布蘭迪腦海中突然有了個點子。

    他緩緩踱步，走到屠夫攤前，屠夫專心地在砧板上切著肉，斷筋碎骨的聲音在布蘭迪這個手上已經有了不少人命的人聽起來很是上頭。

    布蘭迪的到來並沒有讓屠夫抬起頭來，他一邊專心切肉，一邊說：“歡迎光臨，客人，請問你想來點什？我這新進了不少質量上乘的好牛肉，有興趣看看嗎？”

    布蘭迪一邊專心觀察著屠夫攤位上擺放的各類鮮肉，一邊問：“牛肉怎賣的？”

    “10美分一磅，相信我，先生，這個價格很公道，”屠夫將剁好的肉收拾好，抬起頭來，看見布蘭迪的臉，立刻露出非常驚訝的表情，“芒尼先生，您可真是稀客啊，我還以為今天依舊會是羅斯小姐過來呢。”

    布蘭迪借住在瑪蒂家養傷，現在在瓦倫丁已經是人盡皆知的事情了，所以，布蘭迪也沒有去問屠夫為什知道這件家喻戶曉的家務事，隻是說：“剛剛在馬廄那邊看了馬，你這不是離得近嘛，順便過來看看。你剛才說，牛肉一磅10美分，對嗎？”

    “是的，芒尼先生，”屠夫憨厚地笑了笑，說，“不過我這可是小本經營，一律不還價的，您可不能像剛才跟老卡森還價那樣和我還價啊。”

    方才布蘭迪跟馬廄老板砍價的場麵，屠夫在旁邊可是看得真真的，饒是他隻是一個旁聽者，聽得都是汗如雨下，他非常確信，要是讓他來麵對布蘭迪的這番話術，那和布蘭迪做的每一筆生意，他必然都是一分錢也賺不到。

    布蘭迪聞言一笑，將一枚50美分的硬幣拋到屠夫麵前，屠夫手忙腳亂地接住了它，布蘭迪說：“放心吧，幾美分的價格也沒什我發揮的餘地啊，按我給你的錢切幾磅上等的牛排肉啊。”

    屠夫一把將硬幣握在手中，張開手，看著這枚在陰影下仍熠熠生輝的硬幣，再次露出憨厚的笑容，一邊把已經擼起來的袖子再擼高了些，一邊說：“好，您稍等片刻，肉馬上就好”

    不多時，五磅新鮮的牛排肉便被屠夫打包好了送到布蘭迪麵前。

    布蘭迪看了看意料之外的妥帖包裝，微微一笑，說：“你這店麵雖然小，服務倒是挺周到嘛。”

    屠夫拍了拍自己緊實的胸肌，笑道：“那當然，我這可是方圓幾十英都有名的。”

    其實，屠夫隻有在對待布蘭迪時才會這樣，麵對其他客人基本上都是冷言冷語，隻有對瑪蒂這樣的小孩子略微有些好臉色，而此時，他嘴上吹噓著自己的周到服務，其實心想的是“感謝你不殺之恩”之類的話。

    “對了，再問你些事兒，”布蘭迪刻意壓低了聲音，說，“我想弄一些質量好些的油，你這有現貨嗎？”

    屠夫這下麵露難色，說：“您要說油，我這確實有，不過都是我用動物脂肪粗煉出來的，我可以說它新鮮，但要說質量，我可不敢誇口。”

    說到這，屠夫似是突然想起了什，說：“啊，對了，我想起來了，隔壁雜貨鋪的老板喜歡橄欖油，聽說他最近剛從加利福尼亞搞到一批質量不錯的橄欖油，準備留著自己享用，您要是有意，不如去他那碰碰運氣。”

    布蘭迪看了眼雜貨鋪的簡陋門麵，回過頭來，就像閑話家常一般地說：“行，那我就去看看，你先忙著吧啊。”

    屠夫立刻露出了如釋重負的笑容，說：“好，您慢走！”

    推開雜貨鋪的店門，布蘭迪立刻受到了雜貨鋪老板的熱情歡迎：“啊，歡迎您，芒尼先生，真是好久不見了，您想要些什？我這應有盡有。”

    布蘭迪習慣性地扶了扶帽沿回敬老板的歡迎，在店轉悠了幾圈後，拿了些雞蛋、澱粉，以及一些調料，放在櫃台上。

    “20美分，先生，”老板微笑著看了一眼，說，“您還有什需要的嗎？”

    布蘭迪看了看老板，說：“你這家店果真應有盡有嗎？”

    老板的笑容中有著些許自豪和得意：“當然，芒尼先生，您也不是第一次光臨我這了，我可以很自信地說，無論您想要什，都能在我這個小店找到。”

    “那也就是說，我想要一些加利福尼亞產的優質橄欖油，也是可以做到的咯？”布蘭迪一臉微笑地問道。

    雜貨鋪老板聞言，立刻警覺了起來，說：“您在說什啊，我這怎會有這種東西呢？”

    布蘭迪笑了笑，說：“行啦，老板，你也不必跟我打馬虎眼，我既然敢說這個話，自然是有準確的消息來源的，你就給個準話，賣，還是不賣？”

    雜貨鋪老板見沒法躲過去，隻好硬著頭皮說：“不好意思，芒尼先生，這是非賣品。”

    “啊，那看來你確實有了？”布蘭迪笑了，說，“放心，我也不白要你的，我隻要一瓶的量，而且，不管你以什價格購入的這些橄欖油，我都以高出那個價格25%的價格購買，你看如何？”

    “實在抱歉，芒尼先生，這不是錢的事。”雜貨鋪老板的口風似乎很硬。

    “50%。”布蘭迪麵無表情地加價。

    “芒尼先生……”

    “75%。”

    “唉……”雜貨鋪老板終於歎了口氣，說，“總共3美元65美分，芒尼先生。”

    當老板拿出那瓶澄澈的液體時，布蘭迪看得出來老板的不舍，因為他幾乎已經把肉疼寫在臉上了，想想也能理解，在橄欖油還沒有被普及到美國普通民眾餐桌的這個時代，想要搞到這樣一瓶橄欖油有多不易，盡管布蘭迪花費了超出一般市價的錢買走了它，但是有些損失，確實不是錢能彌補的。

    家中，小瑪蒂正在忙活著給家的爐子生火，看樣子是準備把昨天吃剩下的燉豆子重新熱一熱，聽見門口的動靜，瑪蒂跑出來看了一眼，見布蘭迪大包小包地提著東西進來，挑了挑眉毛，本來想說些什，似是突然想到自己和這個男人仍舊是在慪氣的階段，於是硬生生地憋了回去，拐過頭繼續幹自己沒幹完的事情。

    看著這個全憑著記憶和一口早就所剩無幾的怨氣接著跟他慪氣的小姑娘，布蘭迪無奈地笑了笑，對著她的背影說：“先別急著生火，瑪蒂，今天我來做飯，可能需要些時間準備。”

    瑪蒂倒是沒有什抗拒的意思，隻是用奇怪的眼神盯著他，其中的意思很明顯：“你也會做飯？”