等了許久的菜總算陸續著上來了。

    棗圈與李子旋都是冷盤，味道雖比不上馬行街上賣的，卻也算是可口。

    菜羹就一般口味，不鹹不淡，朝煙吃了兩勺，也就不再動筷了。

    隨即上來的是兩道肉菜，一份燒肉幹脯和一份煎魚。小二一手一盤，將菜端了上來，笑嘻嘻對朝煙道：“客官，菜可齊了。”

    朝煙看著那兩個盤子的東西，不禁皺起了眉頭。

    明明是燒肉幹脯，怎卻是綠色的？雖說形狀與肉幹脯沒什兩樣，卻怎看怎不像肉。

    她疑惑地看向許衷，許衷反倒叫她嚐嚐。

    一口下去，朝煙驚道：“這哪是肉幹，明明就是壓成肉幹模樣的菜餅！”

    她把筷子放下，說著便要叫小二來問個緣故。

    許衷淡悠悠地說道：“這的菜，多是這樣的。此處的食客往往吃不起魚肉，卻又饞口，廚子便這樣做菜。”

    “所以，小二才說他家什菜都能做！”朝煙這才明白過來，“什肉都做成菜餅，那可不就是什都能做出來！”

    “正是如此。”

    “哦！這倒是有趣極了！”

    朝煙又試了試一旁的那一盤子煎魚。菜餅被壓得扁扁，咬下去甚至是脆的。“卡茲”一聲，綠沫子從朝煙嘴邊掉落。

    一頓飯吃完，再出門時，看見一旁鐵屑樓酒店的彩樓外停滿了食客車馬，朝煙心想著：這些人，若沒有許衷這樣的友人相伴，恐怕此生都找不著一牆之隔的這一家會做菜餅子的腳店呢！

    鐵屑樓的彩樓上揚著條條綾羅彩帶，隨著冬風拂向過路人的麵頰。柔且軟，卻隻招攬著遍身羅綺者。衣衫襤褸之人，即使有彩帶飄於麵前，也是用灰黑的手把它掃開，背著沉沉的擔子，從樓後繞過去。

    或許也曾抬起頭，看過這滿是榮華的彩樓和這翠燈碧瓦的酒店，可他們的去處，究竟隻能是樓後那陰晦而肮雜的腳店。

    朝煙執著許衷的手，自鐵屑樓再往南而去。走出土市子，便是小甜水巷。

    一走到這兒，聞見的便都是清清甜甜的味道。

    有院落在熬茶的，也有院落做自家秘製的小糖糕，說是仿了臨安口味，是東京最南食的南食。

    小姑娘挑著個籃子在賣甜果子，都是用糖蜜漬過的，油紙包了，三文錢一個。朝煙身上的銀錢都太大，幾兩幾兩的，就算是碎錁子，小姑娘都不敢收。還得是許衷從錢袋子摸出了幾個銅板，小姑娘才覺著這錢收得對了，高高興興地把東西給了朝煙，跑回自家喊道：“娘親，我賣出去兩個了！”

    朝煙笑著看著這一口乳牙的小姑娘蹦蹦跳跳，覺得天光都愈發明媚了。

    小甜水巷敞著門戶的，大抵都是做南食的。閉著門戶的，大抵都是妓館。

    有人說，小甜水巷的妓子是遍東京最豐腴的，估摸著也就是清甜的東西吃得多了，身上也飽滿起來，一顰一笑都是別樣之美，不同於他處妓子們的纖腰細細，藕臂姣姣。

    朝煙幼時曾見過這的一位名妓。那時李莫惜尚未成親，整日混跡在外，屢次被李訣從妓館派人拖回家來。跟李莫惜廝混在一起的眾多女子之中，便有一位住在小甜水巷。後來李莫惜不常來了，那妓子倒也有風骨，將李莫惜曾贈予她的金銀珠寶都收斂在箱子，親手捧著箱子到了李府門口。

    朝煙那時還不曉事，不知道她是什身份，門口看見了，還與她講了幾句話。那人麵上有層軟軟的肉，說話時，聲音也厚厚的，和她見過的旁人很不一樣。後來才知道，她竟然是小甜水巷的妓子。

    再向著南去，到了州橋曲轉大街，往西往，已能望見州橋盛況。那兒是今夜東京城中最熱鬧的地方。

    州橋的南北處都安置了燈山，隻待入夜，燈山便會點起來，是整個正月最亮堂的一夜。

    東西兩個門樓上都站著人，看著四處坊市是否有哪家不當心，讓燈燃了起來，燒著了屋舍。

    望火樓之間遙相敲鼓，哪家走了水，潛火隊立刻便能趕過去。低矮的屋舍，用唧筒唧水，朝著火起處噴出水柱去，片刻間就能熄滅。幾層樓高的樓宇，唧筒澆不到的，軍廂主馬步軍、殿前三衙、開封府各領軍級都會拖去雲梯，以大木為床，下施大輪，上立二梯，供潛火隊登高滅火。

    因開封府官舍眾多，一旦起火，對朝野亦有折損，故而潛火隊頗有些效力，城中起火，不必勞動百姓救火。平素時，起火倒也不多，偶有一兩家起了火，自家也能撲滅。然正月十五與尋常又不同，這一夜，家家戶戶點起彩燈，街上巷到處堆了燈山，燃的或是蠟燭，或是火油，一旦傾倒，這著起來便麻煩了。

    望火樓上四麵站著人，生怕錯漏了哪家火情。

    到了州橋，朝煙已走得累了。

    “我們沿著禦街上去，再回馬行街？”她問。

    若是如此，她勉強勞動自己的腿腳，也能走回去。

    許衷：“不。我們不往北去。我們朝南走。”

    “到朱雀門嗎？”