隔了幾日，打掃池子的下人來稟報朝煙，說池子的魚莫名都死了，不知是什緣故。

    朝煙趕過去看了一眼，看見了一池子浮著的死魚。像秋日落在其中的樹葉一般，隨著水波微微起伏，無一點兒活動的跡象。

    “罷了，去弄幾隻吃肉的大元龜來吧，讓大龜把這些死了的都吃了，再買魚苗來養就是了。”朝煙道。

    秦桑撓撓頭：“真奇怪，前幾日我喂它們吃冰雪元子時，它們明明還鮮活呢！”

    朝煙緩緩轉頭，看向她。

    秦桑：“嗯？姐兒？怎了？”

    朝煙又看向池子頭的死魚，噗嗤地笑出來：“殺生要損害你功德呢。”

    一旁的下人也笑，隻有秦桑還不知道怎了。

    養魚匠說給她聽：“姑娘，那冰雪元子是糯米做的，魚可吃不來。”

    “吃不來？”秦桑眨眨眼，“那日，它們不是都吃完了嗎？”

    “所以才……”養魚匠伸出手，指了指漂浮了一池的死魚。

    “啊！”秦桑驚了。

    春日一直閑暇，到了六七月，天最熱的時候，朝煙才又繁忙起來。

    翠玉和流霞都到了成親的年紀，朝煙在許衷身邊的一眾下人之中挑選了幾個，讓翠玉、流霞自己選。翠玉倒是大大方方，挑中了平東。而流霞卻扭捏，說是還不想嫁人。

    朝煙追問了幾回，才曉得流霞與羅川交好。當下問了孟婆婆意思，直接便給兩人作了主，定下六月成親。

    羅川是自家奴仆，流霞也是自家用人，兩人成了親，互相也不耽誤，照樣在家做活。等將來生了子女，孩兒們便也是家生子，依舊留在家。孟婆婆當初便是這樣嫁給了老羅管事。

    流霞的婚事如是，翠玉的也如是。

    請了個道士來，算了算六月的日子，前後把兩個姑娘都發嫁了。朝煙給每個都塞滿了嫁妝錢，叫兩人嫁得體體麵麵。而她兩人又是皇後宮出來的，婚事需跟皇後說一聲。曹皇後知道後，也撥了賞賜下來。

    羅川得意極了，大婚當日，喝得爛醉，摸進洞房，卻倒在地上醒不來。流霞懶得理她，兩口子一人在床上，一人在床下，將將就就過了一夜，從此後就要搭夥過日子了。

    忙過這一陣，朝煙實在也累，坐在院子乘陰涼。

    夏夜的城郊有流螢飛過，似點點星空在人間晃蕩，秦桑給朝煙搖著蒲扇。

    朝煙往院門口張望，看著許衷是否回來了。

    這幾日是山子茶坊一年之中生意做好的時節，那仙洞仙橋都備受東京仕女們的喜歡。涼風陣陣，伴著涼茶的清香，在山子茶坊中吃茶，就像神仙在天宮一樣舒坦。

    朝煙也想過去，可如今在這別院避暑，更比在城舒服。她也不似許衷那樣，每日都要為了生意而躬親奔忙，能舒舒服服地過日子，她根本也就懶得動一下。

    隻是許久沒去熱鬧的地方看看人煙，實在也有些寂寞。

    許衷前幾日給她請了瓦子如今最紅火的藝人過來，單獨給朝煙講、演儺戲，朝煙看得進去，隻是終究沒有擠在人群之中看時地高興。

    她坐在院子久了，也想站起來走動走動，卻忽然頭暈。

    秦桑扶了她一把，可朝煙竟然莫名幹嘔起來。

    孟婆婆趕緊趕過來，給朝煙端來茶水，又去請了大夫過來看。

    許衷趁著城門還沒有下鑰，趕到了別院這，正好大夫配完了藥出去。

    孟婆婆眼中含笑地看著他，秦桑也是淺淺的笑意盈在臉上，隻有朝煙一個低著個腦袋，雙頰紅紅的，不說一句話。

    許衷問：“羅川來說你身子不爽，這是怎了？”

    朝煙看了孟婆婆和秦桑一眼，她兩個便退了出去，隻留下朝煙和許衷單獨在屋子。

    朝煙拉了拉許衷的袖子，把他拉到麵前，抬起頭仰麵看著他。

    他也低下頭看著朝煙。

    小娘子雙頰粉紅，麵容如剛出浴一般晶瑩，眼中氤氳著薄薄的一層霧氣，霧氣之中，他也能從她的眼中看見自己。這雙眼睛頭有他。

    許衷一時心動，捧著朝煙的臉又親吻她。

    兩情繾綣之時，便是呼吸的細微聲響也能叫心跳得愈來愈快，朝煙被他親吻地渾身發麻，想伸手攬住他的脖頸把他拉下來。

    倒是許衷及時止住了，回過神來問她：“大夫來過了，說了什？”

    朝煙還是不肯說話，但把目光垂了下去，落在自己的小腹上。

    許衷愣了愣，隨即明白了。