朝雲坐在姐姐這兒，聽著窗外的雨聲，心總是不大舒服。

    等蓮子湯冷了一些，碗邊不再那燙手，她便站起來，說要走了。

    朝煙支吾了一會兒，想再留妹妹吃個飯，可一句話怎都說不出口，隻能看著妹妹一語不發地站起來，又走了出去。

    明鏡齋的院子沒有大樹，隻有幾盆長不高的盆景，朝雲一走到院子，就淋了一頭的雨。

    朝煙總算忍不住開口：“你鬧什！要走也從廊下走，下雨著呢！”

    朝雲抬頭看著雨，伸出手接住幾滴。

    “你在做什！”朝煙還是罵她。

    今日無風，隻是雨大。

    陰沉的濃雲下氣味重極了，每吸一口氣，都像在給自己的心加上一塊石頭。

    明明壓得死死的，可又有說不出的舒暢。

    像是被這群石頭保護了一樣。

    朝雲在磅的雨中回頭，看向自己的姐姐。

    朝煙在簷下，雨打不到她，隻是從她身前滑落罷了。那幾滴濺起來，沾在她鞋上雨沫，也很快殆盡。

    “姐姐，給我把傘吧。”

    朝雲說。

    “你進來，自己來拿！”朝煙朝她喊道。

    可朝雲就是傻站著不動，逼得朝煙沒了主意，跑到耳房拿出一把不知多久沒用過的傘，扔給她。

    “姐姐，我走了。”朝雲莞爾一笑。

    雨從她的頭頂打下，順著發絲，滑過那英氣的眉眼，再從靨角墜下，像是她在哭。

    也許是在哭，隻是淚與雨混在了一起。

    那又為什為什一邊笑，一邊哭呢？

    朝雲從院子出去，也從明鏡齋出去。

    雖然撐著傘，可渾身都濕著。

    孟婆婆正從大廚房過來，不想在明鏡齋門口見著了朝雲，疑惑道：“三姐兒不吃晚飯了？”

    朝雲搖搖頭，不說話，撐著傘往外走。

    等孟婆婆回過神來，進了明鏡齋一問二姐兒，才知道是兩姊妹鬧了脾氣。

    仔細一想，孟婆婆嘖了聲，想起還在廊下和歡鶯胡扯家常的雪滿。

    這姑娘，自家的姐兒都走了，還不曉得呢，盡在這兒講話了。

    她趕緊去叫雪滿，雪滿迷迷糊糊的，反問道：“三姐兒去了哪兒？”

    雪滿也撐了把傘，從明鏡齋出去，向孟婆婆問了路，總算跑到了許家的門口。

    許家大門敞開著，雪滿衝出去一看，左右沒見著人，以為姐兒還沒走呢。馬車也還停在巷子，車夫大概坐在車邊睡覺。

    雪滿問了問門房：“可看見我家姐兒了？”

    門房摸摸腦袋：“說的是李三娘嗎？”

    “自然是她。”

    門房朝著外邊兒指了指，說道：“看見三娘子從門口出去，就往那走了。”

    雪滿順著他手指望過去，深巷望不到一個人。

    雪滿又回到明鏡齋，跟朝煙說了三姐兒自己出了門的事。

    朝煙嘴上說著“不肖之女，讓她自己走吧”，可心還是比誰都著急，趕忙派人去找，滿街地問是否見過一個十四五歲模樣，自己撐著把傘的富家姑娘。

    落雨天，馬行街上行人不多，攤販和小經紀們都找地方躲雨去了，隻有沿街的店麵還敞開著做生意。朝雲從巷子走出來，便到了大街上。

    她也不知道自己怎就氣鼓鼓地出來了，明明今日來時，就想好要好好跟姐姐說話的，可一旦說起了孫全彬的事，她又不想跟姐姐說得那清楚。

    隻想讓姐姐知道自己的心思，至於該做什、怎做，她都想自己來拿主意。

    姐姐今日那副模樣，擺明了這事沒得商量。那還說什呢？

    連姐姐都不能懂她之心，也沒法再跟誰說這種事了。

    那就自己出來。

    路過了一家店，招牌寫著“九曲子周家”，大抵是賣吃食的，頭坐著的食客不少。

    朝雲進去看了眼，小二迎上來，笑眯眯地要引朝雲去樓上雅間坐下。

    朝雲身上雖然濕了，可手上的傘十分精巧，身上的衣裙也用了好布料，這種店家的小二，一眼就曉得朝雲身份尊貴。

    她剛走上樓梯一步，聞到一股清茶般的香味，問小二道：“你家可有炒羊肉？”

    小二笑著搖搖頭：“不瞞客官，小店專做南食生意，多做些清淡的茶點果子，還有些海貨，可惜沒有什牛羊肉。”

    “哦。”

    朝煙腳步滯了會兒，隨即低下頭轉了身，又從樓梯這兒出去了。

    小二忙送道：“客官下回想吃清淡了再過來。”

    朝雲問他：“哪有租轎子的？”

    小二指了一處。

    朝煙派出來找朝雲的人，多是許家之人，一來對主母的這位妹妹不怎熟悉，二來沒把這事當作什大事。畢竟許衷也有個妹妹，常常到許家來，就是一個人過來又一個人走，風雨都來，大雪天也一個人打著傘從許家門口出去。

    許家的下人們都以為，一個十四五歲的小姑娘，自己撐著傘從家門出去，跑到了馬行街，無非就是去買點女兒家用的東西，或是隨便吃點什，也沒什了不得的。倒是主母奇怪，這樣的小事，還要動用十幾個下人去找。

    前幾個出去找的人，在馬行街看了一眼，回來說沒找著，朝煙便著急了，自己拿了傘要出去。

    孟婆婆說什都攔著她：“姐兒如今可有孕在身，千萬急不得！”