隨著滿清徹底被大明逼得放棄一切沿海領土，龜縮回遼河平原腹地、乃至更北方的內陸領土。

    明清之戰的戰爭也總算是告一段落，不得不迎來一段為期兩三年的新和平階段——主要是大明此前在海軍科技樹上點了太多資源，所以這幾年的推進，有相當一部分戰略部署，都是圍繞著海路優勢來玩的。

    等滿清認清這方麵的形勢，徹底不在自己的最短板跟大明玩了，也放棄了人才輸入和貿易獲利的嚐試，把一切沿海統統丟掉，那大明此前累計的水上優勢，也就無法通過軍事手段發揮了。

    當然，這不等於大明的海上優勢就完全沒了用武之地，隻能說是在軍事上沒了用武之地。而民間發展、工商業建設上，海運優勢當然還是有極大發揮空間的。

    隻是這一切都需要時間，需要把基建優勢轉化為種田積累、進而轉化為綜合國力。

    如果大明非要在隆武七年就對遼河平原地區的盛京發動襲擊，倒也不是不可行。

    可問題是朱樹人的野心更大，他要的不是奪取滿人的核心城池，而是要徹底把對方絕對征服。

    如果現在把盛京打了，滿清就會徹底逃進白山黑水，而明軍還沒有追殲打遊擊的實力。那拿下盛京意義也就不大，無非是拉長大明的後勤補給路線，財政上更容易被拖垮。

    既然如此，不如留下這個跑不了的目標，等大明把北方徹底重建好了，組織起了後續打追擊、遊擊的騎兵實力，確保達到“大明光靠騎兵部隊也能團滅滿清”的程度，再對盛京政權發動最後一擊好了。

    ……

    這樣的微妙平衡下，從隆武七年初，到隆武九年夏，又一段為期兩年半的休養生息期，明清兩國徹底恢複了和平狀態。

    這兩年半，朱樹人也一如他跟皇室的約定，親自去北京坐鎮，恢複整個北方六省的統治秩序。並且把正妻、公主朱毓嬋也帶走了，隻留下了側妃方子翎在南京，負責帶兩個兒子。

    值此紛亂之秋，皇帝也隻能信任朱樹人長期坐鎮北京、統籌整個北方，而不用擔心軍閥割據了。換了任何其他人操盤這個局，皇帝都是不可能放心的。

    同時，考慮到史可法在南京朝廷中的地位，僅僅隻低於朱樹人、而高於沉廷揚。所以朱樹人也在南京這邊的權力安排上，又做出了調整——

    他絕不是不信任史可法，而是要保護史可法，讓他可以跟隆武帝君臣相得，好好幹一輩子。否則，無論是升遷還是調走，都是更簡單的選項。

    朱樹人的保險操作，就是把在北方建立了大功、也當了一年北直隸兼河南總督的表哥張煌言，重新調回南京，然後正式接任兵部尚書。

    張煌言在北方當總督時，就是掛兵部尚書銜的，隻不過掛銜和當正牌的兵部尚書，還是有差距的。能夠正式當要害部門的尚書，還能進入內閣，張煌言肯定是樂意的，至於地方上的權力，那也是無所謂的。

    張煌言此前多年一直在做地方官，從崇禎十三年捐官入仕，十二年從縣級做到總督的巔峰崗位，如今都三十好幾了，終於入閣參加中樞工作，也算是修得功德圓滿了。

    張煌言入閣後，內閣依然是以吏部尚書史可法為首，但戶部尚書沉廷揚、兵部尚書張煌言次之，還有朱樹人的大舅子方以智調任工部尚書，哪怕朱樹人離開了南京，內閣四個實權人物三個是他家的，也算是鐵桶江山了。

    ……

    穩固好了前方後方一切權力結構後，隻需要安安心心種田，這幾年，大明的建設成就當然是進步非凡的。

    朱樹人在北方輕徭薄賦，鼓勵工商，親自抓各地的水利建設工作，宣揚永佃權政策，教育北方百姓好好種田，保證他們可以一直耕種所承租的土地，要把田地當成可以傳代的固定資產去保護，哪怕土地產權不是你的，你也該去保護，因為以後的大明已經是“買賣不破租賃”了，

    哪怕是田主把田地的產權賣了，也不能損害對建設這些土地、施肥修水利做出過貢獻的佃農的利益。

    短短幾年間，北方的水利恢複得很好，隨著小冰期最熾烈的年份徹底過去，天災也少了一些，輕度的水旱完全可以靠水利輔助灌既扛過去。

    河北、山西、山東等省，大明是在隆武六年初才徹底光複的，所以到隆武九年夏天，已經是第四年的糧食收獲季了。

    隨著數年的休養生息，大明的人口重新穩固在了六千萬大關上——戰爭還沒徹底結束，每年都有兵役和徭役的消耗，人口要增長是不太現實的，總要徹底和平下來，輕徭薄賦，才會進入人口快速增長期。

    好在以大明如今的耕地，六千萬人也絕對不會嫌少，反而可以確保基本上人人有田種。

    再多的話就得自己卷，對於總生產力並沒有什幫助。除非對外開荒、或者工商業高速發展，才能消化更多勞動力。

    人口絕對數字雖然沒有增加，但經過這三年的休整，北方的生產好歹是徹底恢複了，而且南北人口結構也比隆武六年時平衡健康了不少。

    北方六省加起來，人口總數恢複到了一千五百萬人。南方各省相加，則降低到了四千五百萬人。

    這三年，整整七百萬原本出生於北方、因為災荒戰亂去南方當流民的人口，終於隨著北方的重建，又回到了北方。朝廷還給回鄉北方人福利，把因為戰亂和人口減少而荒廢的無主田地，重新劃撥一個保底麵積分給回鄉平民，讓百姓都可以安居樂業生產。

    隆武六年當年，北方的口糧就實現了自給自足。

    隆武七年開始，朝廷設置常平倉收購餘量儲備作未來的軍糧，當年就在北方籌集到了兩三百萬石之多的餘糧——這個數字絕對是溫和購糧所得，並沒有任何急於求成，不用敏感聯想。

    到了隆武八年，北方收購籌集的餘糧進一步增長到了七八百萬石之多，積蓄已經足夠再次發起一波規模達數十萬人的、持續一年以上的軍事行動了。

    同樣，在這三年，南方的農業生產雖然沒有明顯的進步，但工商業和科技的進步卻非常明顯。

    從笛卡爾這樣的科學家，到塔斯曼這樣的探險家、地理發現者，再到沃邦這樣的軍事工程學家，統統在開放的學術環境內，為大明效力。楊森.塔斯曼這幾年還不斷從剛剛結束了三十年戰爭的歐洲往大明挖人。

    作為大明工部尚書兼科學院係統的最高負責人，朱樹人的大舅子兼同年好友方以智，也是竭盡全力，為下麵的科研人員提供最好最包容的研究環境和硬件條件。

    工程師們在化學領域的進步是最明顯的。自從六七年前、朱樹人第一次搞出硝化纖維，也就是火棉以來，那種新式無煙火藥原本生產成本很高，隻能給線膛槍兵為主的少數先進、精銳部隊使用。此後火棉的生產效率、成本一直沒有得到明顯的改觀。

    現在，在中西合璧的團隊互相啟發下，加上嚴密的研發管理、優握的實驗室條件和激勵製度，土法製硫酸、土法製硝酸和最終的火棉生產，都提高了數倍效率，

    如今大明絕大多數的後膛裝填火器，將來都可以統一配發無煙發射藥了，也算是一場質變的軍工實力升級。

    而且化工產業的技術升級，對軍事以外的提升其實更大。能更低成本土法製硝製硫後，還有很多副產品可以被捎帶著弄出來。

    朱樹人本人在這個過程中，也忍不住開點小掛，幫著提出了一些高屋建瓴的思想，指導技術人員們的研究。

    比如，他可以啟發工程師們，想象世界是由“無數基本微粒”構成的，有了西方科學家的加入，他們很容易就聯想到古希臘哲學中那種近似於“原子說”的假設，也就很容易理解這種想法。