“蕭慎之？”

    “是叫這個名兒吧……”

    “蕭、慎、之！”

    他猛地睜開眼睛，從榻上一下子坐了起來。

    不留意撞翻了來人手端著的東西，滾燙的湯水全都灑在了他的胸口。

    “啊！”小姑娘驚呼，連忙騰出手來，取帕子給他擦拭，“對不起對不起！”

    他一把抓住了小姑娘的手，力道之大，能輕易捏斷骨頭。

    但在看到自己空空如也的手腕時，他下意識地鬆開桎梏。

    “你找那些鐵銬是嘛？都被我給撬開扔掉了。前兩日，我把你從西湖頭撈上來，你剛跟我說了沒幾句話就昏了過去。

    “我費了好大功夫才把你背過來呢。這是曲少爺私下在臨安置辦的別苑，很安全，隻有咱們倆，不會有別人傷害你的。”

    一提到曲少爺，小姑娘就笑得格外靦腆，白白嫩嫩的耳垂迅速變粉。

    她耐心地解釋：“大夫說你身上的傷太重了，血全是毒，且因為常年不見日光，還從小就幹很多粗活累活，所以體質差——骨脆，少白頭，五髒六腑幾乎潰爛。你得多吃藥，多曬太陽，喝大補的參湯，養個幾年才能好。”

    說完，小姑娘又滿臉擔憂地看向他胸口，注視著那處被燙得發紅的皮肉，“疼不疼呀？”

    他隻一味冷冷地盯著麵前的人：“你是桑合歡？”

    “噓——！”趕緊捂住他的嘴，小姑娘緊張道：“我已經不叫這個名字了。”

    他眯了眯眼：“吟歡。”

    吟歡就笑了，柔聲道：“你等會，我去給你拿藥膏。如今是七月的酷暑，天兒正熱著，燙傷的地方要是不好好擦藥，肯定會化膿的。”

    她起身去翻箱倒櫃。

    藥膏放在櫃子最上麵，隻有踮著腳、伸長手臂才能夠到。

    她的發梢垂在腰窩輕輕晃動，衣袖也墜了下來。

    白皙似雪的皓腕上，套著一串玉珠。

    “蝕骨失竊，殺死宿主。”他無聲地重複了一遍自己的任務，眸中凶色漸深，“速去速回。”

    他欺身逼至吟歡身後，抬手欲往脖頸去。

    指尖掠過冰冰涼涼的發絲，他猶如被一盆冷水突然澆醒了神智，不由得怔在原地。

    回？回哪？

    他已經沒有家了。

    兵刃交接的金屬碰撞聲於腦海中響起，與之相伴而生的，還有臉頰殘存的掌心溫度，以及微微顫抖的女聲：

    “慎之，你一定要活下去，替我活下去……快跑！”

    人為什一定要活著？

    哪怕失去一切，苟延殘喘，也不肯幹脆利落地去死？

    他停在了原地，沒有再動，抬起的手僵在半空中。

    而吟歡終於拿到了藥膏，驟然轉過身來，嬰兒肥的小臉正擦過他的手指。

    他不自覺微微睜大了雙眼。

    是……溫熱而柔軟的。

    和屍體那種又冷又硬的觸覺完全不同。

    他忍不住撚起她的一縷發絲，小心翼翼地挼了一下。

    “我奉別穀主之命來此，開門！”

    突然，大門被人拍得咚咚響。

    顧不上考慮他的怪異舉動，吟歡趕緊把藥膏隨手丟在桌上，整理一下儀容才開門。

    她神色拘謹，盡量標準地行了個萬福禮，“使者好。”

    使者青袍白衫，腰間別著一管翠□□滴的玉簫，很是一派風流雅致的氣度，卻在看到門後的光景時，麵露不屑之色。

    “別穀主果然沒猜錯，窯子頭出來的沒一個好貨色，巴結上少爺不算完，還敢在曲家的別院養孌/童。”

    吟歡慌忙解釋道：“他不是——”

    話還沒說完，就被撲麵而來的鮮血濺了一臉。

    使者眨眼間身首異處，斷掉的脖頸處還不停地往外噴血。

    嚇得吟歡魂飛魄散，失聲尖叫，話都說不囫圇了，“救……救……救命啊！”

    蕭慎之一隻手握著柴刀，另一隻手攥著使者的頭發。

    他把頭顱提溜到自己眼前，還晃了晃，從始至終都麵無表情，語氣冷漠：“有鍬？”

    吟歡背靠著牆壁發抖，過了好一會，才顫巍巍地指著角落的鐵鍬。

    “為……為什要殺他？”

    “他想殺你。”

    說話間手起刀落，像砍排骨一樣，蕭慎之輕車熟路地把屍體剁成了若幹個小塊，任由鮮血和肉沫濺得滿頭滿臉都是。

    他眼也不眨，就脫下了自己的破爛外袍，裹住所有的屍塊。

    “我欠你一恩，應該的。”

    吟歡餘悸未消，琢磨了半天才緩過勁來——

    反正天底下的壞人那多，沒必要把人家的動機了解得那清楚，隻要確定他不會傷害她，就行。

    等他處理完屍體之後回到別院，吟歡已經平複了心情，打算和他好好談談。

    然而一見到他，吟歡立即捂住臉，又羞又惱道：“呀，你這人怎不把衣服穿好啊！”

    蕭慎之微微偏了一下頭，垂眸看著自己不著寸縷的身體。

    “衣服沾了血，髒，我扔了。沒其它的可穿。”

    這個年紀的孩子，本該已經有了男女之別的概念。

    可他從未被任何人傳授過這種知識，也根本不明白何為禮義廉恥，就愣是這光著站在那，絲毫不羞赧。

    然而吟歡懂的東西不少，早已超出她如今年歲該有的水準。

    於是她悄悄分開手指，時不時地透過縫隙偷看他一眼，滿臉通紅地嘟囔道：“我給你找！”

    可惜，曲玨把她留在別院的時候，沒想過還會有別人暫住，就隻準備了小女孩的衣裙。

    好在蕭慎之的認知，沒有男裝和女裝的區別，就任由吟歡擺布，給什就穿什，讓幹什就幹什。

    他的左耳戴著騰蛇狀的銀飾，蛇口銜一顆小巧的夜明珠。

    還有他脖子上那個墜著許多苗銀流蘇的頸環，明明沉得要命，他都死活不願意摘下來。

    還是吟歡好說歹說，他才肯卸掉一身異族的行頭去洗漱。

    收拾幹淨了之後，坐在床邊，他銀白的長發還沾著水，濕漉漉地貼在頸窩和側臉。

    鳳眸半掩，睫毛上還掛著晶瑩的水珠。隨著他眨下眼，水珠就落在了手背，滑落於指縫間。

    瘦弱的身軀披著薄袍，裸露在外的皮膚上盡是觸目驚心的血痕，給人支離破碎的殘缺感。

    “你打哪來？”吟歡試探性問道。

    他不做聲，不回答。

    吟歡想了想，又道：“你有可以去的地方嗎？”

    他默默地搖頭。