李惇望著薑無恙匆忙離去的身影，斂去玩世不恭的笑意，放下手中的青瓷筆掭，默默咽下到嘴邊的話。

    薑無恙坐在偏廳主座上，身邊隻留了夷則和無射二人，分站兩側。

    木地板上跪著的人生得文弱，身上衣服洗得發白，目光瑟縮，身體因恐懼而微微發抖。

    “你就是沈雋？”薑無恙冷眼看他。

    “是，大人。”沈雋顫聲道。

    厚厚的書冊被丟至沈雋跟前，啪一聲響。

    “萬卷齋的掌櫃說這本書是你給的，好好看看，是也不是？”薑無恙沉聲問道。

    沈雋哆哆嗦嗦地抬起頭，看清封皮後，驚駭地瞪大了眼，六神無主，俯下身連連磕頭：“大人饒命，大人饒命！”

    還未審問，便慌忙求饒，夷則和無射皆是愕然，這埏埴樓的人如此窩囊？對視一眼後，齊齊望向薑無恙。

    狹長鳳目微微眯起，薑無恙看著沈雋：“你犯何罪，為何討饒？”

    “大、大人，小的、小的實在不知、不知自己所犯何罪啊！”沈雋磕磕絆絆地說著。

    薑無恙被他氣笑：“不知何罪為何開口便是‘饒命’？”

    “大、大人，此書確係小民供給萬卷齋的，但這書應不在朝廷所禁之列啊，小民、小民實在不知怎地惹怒了大人……求大人饒命，求大人饒命！”說罷又開始以頭磕地。

    薑無恙對無射打了個眼色。

    無射會意，上前抓著沈雋後領口，將他拉起來。

    他的額頭已經磕得一片通紅。

    “沈雋，你老實回答，這書，從何而來？”薑無恙坐在座上，慢斯條地問道。

    “這……這……”沈雋眼神慌亂，不知如何是好。

    “竟是說不得？”薑無恙兩眼銳利地盯著他。

    沈雋哪敢與之對視，低下頭，說不出話來。

    顫抖的手、驚慌的眼，細密的汗，悉數落於薑無恙眼底。

    薑無恙想了想，挑眉道：“沈雋，你已有好些年未歸家了吧，難道……你就不想再回去，看看？”

    沈雋愣了片刻，想明白他所言何意，心神崩潰，哭喊道：“大人，此事與我爹娘無關，請大人高抬貴手啊！”

    薑無恙隻顧賞玩案幾上的茶盞，根本不看他。

    無射在旁邊喝道：“還不快如實招來？”

    “我招！我招！”沈雋痛哭流涕，“大人，那書，是我根據應考學子之口述，撰寫出來的！”

    應考學子？

    “都有誰？”薑無恙問道。

    沈雋支支吾吾說道：“有、有上百號人吧，小民、小民實在記不清了。”

    上百號人？

    沒想到，埏埴樓的勢力竟這般大，倘若混了幾名入官場，那還了得？此事非同小可！

    薑無恙急急問道：“你為何要撰寫？何人指使你這做的？”

    “指使？”沈雋邊抽泣，邊搖頭，“大人，是我自己要寫的呀！”

    “你寫這個做什？”

    “大人，小民家中貧寒，爹娘半生積蓄均用作小民進京盤纏，奈何小民屢試不第，囊中羞澀，隻得謀求生計。先頭是尋了些抄書的活計，勉強糊口。有一次，我走在街上，正要去交貨，不料撞見江湖人士在茶樓大打出手，跳將下來，把我撞倒。我心想，怎地這般倒黴，竟叫我遇到江湖綠林。又想著，這江湖究竟是何模樣，書肆中也無有相關記載。掌櫃的說，若有人寫得出，必定有人買。我心想，既然如此，我為何不試試？便當作一門營生做了起來。京中各種各樣的人都有。我大著膽子，與那些江湖人士打過幾次交道，奈何大多文法不通，不知所雲。後來，我看學子在茶肆中高談闊論，竟還有人談到當地江湖風聞。反正真真假假，誰弄得清，我便時常在茶肆與人攀談，去其糟粕，一點一點，撰寫成書。”

    “你說的掌櫃，可是萬卷齋劉平？”薑無恙問道。

    “正是！大人，我隻是撰了本書，沒幹什壞事啊！”沈雋為自己叫屈。

    “若真是如此，你方才為何不說？”薑無恙手拍案幾，“竟敢扯謊！”

    “小民句句屬實啊大人！此事牽扯人員眾多，試問哪個學子不是十年寒窗苦讀，隻為搏得一朝高中？小民也是怕連累眾人，故而不敢直言啊！”沈雋著急道。

    “你既說不出這些人的名號，又有誰能替你作證？”

    “回大人，城中大大小小的茶肆我都走遍，茶肆的掌櫃和博士都能作證！”

    薑無恙冷笑一聲道：“可別信口開河，若敢誆騙我，可沒有好下場！”

    “小民萬萬不敢，萬萬不敢！”

    “夷則！”

    “屬下立刻去辦！”夷則立馬應道。

    薑無恙觀沈雋神色坦然，不似作偽，一時竟不知該慶幸還是遺憾。

    幾日後，夷則經多方核驗，查明沈雋所言屬實。

    沈雋稀糊塗回到家中，望著手中沉甸甸的錢袋，不知這到底是福是禍。

    夜，呂國公府，薑無恙的書房中，燈火通明。