她話音才落，紗窗外跪著的婢子們麵上都有些微妙。尤其素心，整個人仿佛風中孤葉，抖得越發厲害。

    廊下有腳步聲匆匆離去。

    謝清擰眉，伸手拉住在房來回踱步的沈年年，“你先不要著急。蘇桓既然敢弄出這一茬，咱們細心去查，總會找到端倪。再者蘇公子雪胎梅骨，淵清玉絜。就算此事說出去也不會有人輕信。”

    “那不一樣。”沈年年搖頭，“別人信不信是一回事，無人撐腰又是另一檔子事。他一個孤孤單單，無人可依的小郎君，被人指著鼻子汙蔑也不能多言。倘若有母父姐妹在，誰敢這般欺他？”

    想起昨夜他攥緊自己衣袖的模樣，沈年年心下越發不安。

    “要不”她倏地頓住腳，看向謝清，“師姐，咱們還是去瞧瞧吧。”

    “這是蘇家私事，你我都是外人。貿然上門，隻怕會越描越黑。”謝清不讚同，“況且你不是命人去查了？等有了確切消息，你我押著那誣陷之人過去，倒還有些說道。”

    謝清慣常沉得住氣，此刻卻也微微皺眉。她拍了拍沈年年繃緊的肩，“我知曉你關心蘇公子，但有些事急不得。”

    天上漸漸起了風，雲層厚疊，黑壓壓地遮住了日光。晴不晴，陰不陰，直吹得春衫冰涼。

    從謝清院出來，沈年年才後知後覺地品出點不對。

    謝清該不會誤會了什吧。

    她麵上一僵，手指摸在腰間，才發現一直綴著的佩玉也不見了蹤跡。

    還未開口遣婢子去尋，跟在身後的素心卻是再也忍不住，淒淒哀哀跪在沈年年腳邊，“家主，是奴婢誤事，此事都是奴婢的錯。”

    這話沒頭沒尾，沈年年怔了片刻，方意識到她說的是蘇沐的事，忙低道，“說清楚些。”

    婢子不敢隱瞞，詳詳細細說了事情經過。

    壓著雲層的風，越發凜冽。

    沈年年麵上精彩紛呈，她怎也沒想到那個與蘇桓“合謀”之人竟是自己。

    “師妹，你的玉。”愣神間，身側響起了謝清的聲音，她就站在垂花門側的陰影，攀上牆的枝葉隨風輕搖，遮住了其中目色。

    沈年年頭腦有些泛出沉，不知她來了多久，又聽到了多少。

    要解釋的話被謝清搖頭止住，“你打算如何處理此事？”

    沈年年一怔，“自然是要解釋清楚。”

    謝清思慮片刻，遲疑道，“言多必失，倒不如保持沉默，他們至多問上幾句，實在問不出也鬧不出什出格的。”

    “關鍵就在於她們會怎問，如何問。”她若不出來頂著，蘇家說不定還有什坑等著那孤苦無依的少年郎。

    既然話說到這，沈年年順便又問道，“那師姐可相信我與蘇公子無辜？”

    “我？”謝清低眉，緩緩點了點頭。

    沈年年了然，招呼她坐上馬車，“師姐是明白人，又與我們相熟，尚且有所遲疑。今日我若不拉著師姐做個見證。等他日再論此事，又有誰會相信？多半還會說我與蘇公子欲蓋彌彰。”

    “總歸此事，都是我死乞白賴非要沐浴才惹出的禍端，就算旁人說我、毀我，我是女子自然不會心生畏懼，可蘇公子隻是個男郎，他立身之本便是清譽。”

    “這個時候要是連我都不站出來說清事實，他隻會被汙蔑的更加難堪。”

    馬車停駐。

    沈年年就著婢子的手跳下車，再瞧眼前的木門，與謝清對視一眼，兩人都有些詫異。

    昨夜還掛在簷下的燈籠支離破碎地躺在地上，被風吹得東晃西顛。就是院，也狼藉一片。

    “家主。”一早過來打探消息的月榕氣喘籲籲從巷子口趕來，“奴婢打聽到，蘇芹決意將蘇公子徹底趕出蘇家。這會正押了人去祠堂，要除去族籍。”

    “怎會鬧得這嚴重？”謝清疑惑。除去族籍於世家是大事，若非作奸犯科，甚少會有人動用此等家法。

    月榕牽了馬稟道，“那下人不敢多說，隻道這麵還摻雜了吳家。”

    沈年年心中生疑，可她努力回想了一遍，也不記得吳秀做過什。看來這多半又是因為人物提前出場引發的劇情錯亂。

    天際烏雲低垂，風卻漸漸小了下來。

    蘇家祠堂。

    蘇桓早就哭得上氣不接下氣，偏吳秀問也不問。隻站在蘇沐身前，細細說了自己昨日醉酒去蓑衣巷鬧了一場。

    “所以這衣——”蘇芹斜眼，管事立馬將明書揣在懷的小包袱扔在地上，“你也認了？”