薛玉潤坐上了鳳輦。

    楚正則跨馬於儀仗前，將告別之禮留給薛家人。

    薛二夫人和錢宜淑率領諸位婦人送到了鳳輦前。

    薛二夫人率先捧著一柄金質雙喜如意，放到了薛玉潤的右手上：“萬事如意。”

    緊接著，錢宜淑將一個火紅色的蘋果，放到了薛玉潤的左手中：“歲歲平安。”

    薛玉潤將金質雙喜如意和蘋果都攏進懷中，抱在膝頭，笑應道：“歲歲平安，萬事如意。”

    這是她們對她最誠摯的祝福，同樣也是她對她們，最真切的期盼。

    待薛玉潤這一聲畢，禮官唱喝道：“起轎！”

    十八名鑾儀衛校尉抬起鳳輦。

    婦人們在鳳輦外跪送，而薛老丞相率領薛家子弟跪在大門外送行，齊聲道：“皇後娘娘，千秋長安！”

    *

    此時已近黃昏，沿街高掛的紅燈籠，都亮了起來。

    在半暗的天色下，提爐侍衛手持鳳頭提爐，走在最前端，引導儀仗前行。禮樂開道，宮女和宮侍左右扶著鳳輦，金甲衛在後乘騎護從。

    數百名宮女和宮侍的手中都執著彩繪宮燈，或是鸞鳳呈祥、或是百子千孫、或是大紅雙喜。讓行進的儀仗，宛如沿著燈海銀河，一路往太和門去。

    這一次，沿途之中，可聽聞的不僅是“皇上萬歲萬萬歲”，更緊隨著一聲“皇後千歲千千歲”。

    留在高台的成雙成對的老叟們，再一次瞧見鳳輦之前，如尋常人家娶婦的新郎官一般騎馬慢行的皇上時，哪怕他們老眼昏花，也總覺得能一眼瞧見皇上臉上，更深的笑意。

    好像來時他收斂鋒芒，如玉韞珠藏。

    而接到皇後以後，便是寶劍出鞘，勢不可擋。

    這讓他們愈發的好奇鳳輦的皇後娘娘——他們當然不敢打量，更何況，皇後娘娘的身影被掩蓋在紅錦帷後，不知該是何等的絕色。

    想也總該是天仙之貌，才能得皇上這般愛重吧。

    ——不然，為何要費心，特意找來他們這老來相伴到白頭的夫妻，又為他們設白首宴呢？

    *

    比宮外的老叟們幸運些，宮中的宮女和宮侍，都能瞧見皇後著鳳袍的模樣。

    他們恭迎鳳輦在太和殿的台階前停下，等候宮令女官導引著皇後走出鳳輦，然後接過她手中的蘋果和金質雙喜如意，遞給了她一個寶瓶。

    這寶瓶裝了珍珠、寶石和錢幣，捧在掌心該沉甸甸的。

    但皇後蓮步緩趨，腰間的珠玉流蘇禁步，不聞絲毫珠佩相撞的亂聲。

    她與列鬆如翠的皇上站在一處，真如天造地設的一對璧人。

    甚至，在皇後跨過檀香木燒的銅火盆時，宮女托著皇後的裙擺，皇上則親自扶著皇後，跨過了銅火盆。

    “祛邪而體常康，避害而子嗣昌！”

    隨著禮官唱喝，宮女撫平皇後的裙擺，宮令女官接過皇後手中的寶瓶。