連日大雪封路，又近年關，天地間一片白朦，行人稀少。

    覆雪披霜的官道上隻有一駕青帷馬車獨行，車轍很快被紛揚雪花遮去，不見蹤影。

    不知過了多久，官道前方隱隱能看到一座龐大的城樓，高近百尺，像一座古樸山峰般巍然勢沉。

    天色愈晚，穹野俱被籠上一層昏黃。

    不知名的灰羽鳥兒高高盤繞城樓一角，發出聞之難以描述的嗥鳴，不似畫眉黃鶯伶俐，又不似蒼鷹夜梟囂厲，卻讓人心神一震。

    許是為奇異的這嗥鳴聲所吸引，馬車車簾被一隻纖白素手掀起一角，露出一張清淡的年輕麵孔，赫然是個十六七正值妙齡的少女。

    少女視線轉了一圈，未能如願看見發出嗥鳴的神秘鳥兒，卻被愈行愈進的巨大城池吸引。

    遙遙望去，十丈見方的火蒼石匾上書著雄渾遒勁的幾個字：嘉陵京。

    “終於還是到了。”少女低低地自言自語，秀氣的細眉微微擰著。

    幾日前，她做了一個長夢，夢見自己死在了此處，便一直不安，但此事她沒有告訴任何人。

    夢境，在京中做官的父親為她定了一門婚事，可是那個少年郎早已心有所屬，在她入京第三天便親自找到她，於眾目睽睽下請求退婚。

    娘家權勢不小的庶母就以她辱沒謝家家門為由，將母親關在偏僻別苑，又把她關進了城外山上的庵廟中。

    她在那庵廟遇到了一個受傷的男人，兩人相依為命，那個男人說好要娶她，後來卻又消失不見，她憂思難排，生了一場大病。

    直到皇帝因公主成親而大赦天下，而她又被接回去參加母親的葬禮，路上親眼看到，騎著高頭大馬、穿著一身紅的新郎官，就是那個發誓要與她相攜相伴至白首的男人。

    最終她絕望含恨地死在了母親的新墳前。

    一切都太過真實，痛苦和無能為力夾雜著悔恨和恐懼，令她在醒來後也幾乎窒息，久久無法回神，甚至有些分不清現實和幻夢。

    “咳咳。”

    車廂內傳來一陣婦人咳嗽聲，將少女神思拽回，她憂心忡忡地放下手邊風簾，不再看外麵蒼茫的京郊夜幕。

    從特製藥盅倒出些褐色藥汁遞與坐在對麵的憔悴婦人，認真地看著母親一口一口喝盡，心中方才安定一些。

    婦人喝過那苦澀的藥汁，由著旁邊怯怯的小丫鬟拍背撫胸，喘過一口氣來，望著自己的女兒，眼神滿是欣慰，好不容易說出一句話：“咱們娘兒倆等了十年，如今終於可以和你父親一家團圓了。”

    少女悶然低頭，並沒有一點高興的意思，隻是拿起小匙從陶罐中舀了兩顆蜜餞，喂自己的母親吃下。

    “娘親身子這樣差，急需將養，旁的事情，還是順其自然罷。”

    “羨羨，怎又皺眉頭，”憔悴婦人憐愛地拍了拍女兒的手，緩緩道，“娘現在很高興，身體也覺著比以前好多了，如今你爹能想起來找咱們娘兒倆到京城，還說替你找了門極好的親事，隻要能撐到看見你順順利利出嫁那日，娘就再沒有遺憾了。”

    婦人本是想用喜事來開解自己愁眉不展的女兒，沒想到女兒的眉頭一瞬間蹙的更緊。

    又過了一會兒，謝羨仿佛意識到什，才慢慢展開眉，隻是低了頭去收撿藥罐。

    婦人想了想，摸了摸旁邊小丫鬟的頭道：“翠花，去幫小姐把東西收拾起來。以後咱們進了府，這些事情就都要辛苦你了。”

    小丫鬟不久前剛睡過一覺，這會兒還撐不住想打哈欠，但是聽到夫人叫，便立刻振作著去接過小姐手中的東西。

    “俺曉得啦，”小丫鬟用力點點頭，脆生生地回：“臨走前王大嬸教過俺，小姐的手十分金貴，這些雜事都有丫鬟來做，如果在大宅子讓小姐自己動手了，就會惹人笑話，俺才不要給小姐丟人。”

    她說得很是認真，惹得婦人一笑，慈愛地拉過她在懷摩挲了下頭頂，“翠花真聰明。”

    原本她與女兒在鄉間並無丫鬟，隻有一個粗使的婆子，可惜這個婆子年歲太大，受不得路遠的顛簸，女兒便不讓婆子跟來。

    恰巧前年越州城鬧饑荒，一群流民逃到了鄉下，這個賣身葬父的小丫鬟在其中飽受欺負，她和女兒便將人救了回來，小丫頭為了報恩，自願要留下來伺候，所以這趟便跟了來。

    瞧著小丫鬟的雙丫髻有些鬆垮，被喚作羨羨的少女一邊拿出木梳為她篦緊，一邊輕聲道：“女兒隻想和娘親一直在一起，不想嫁人，更不想進什公侯府。”

    婦人溫溫柔柔一笑，隻當女兒在和自己撒嬌，“傻孩子，哪有姑娘一輩子跟著娘的道理，將來你進了公侯府，便一輩子吃穿不愁，娘親才能放心。”

    謝羨一聲不吭地從旁邊小櫃中拿出了一隻木箱，翻起麵的過關文鑒，預備等下進城交給嘉陵京守衛。

    婦人還欲說什，馬車突然劇烈地抖動了一下，小丫鬟身子一歪，下意識地抱住了懷中藥罐。

    然而藥罐上突然掉出柄短劍，嚇的她發出了尖叫。

    許是聽她這聲尖叫，外麵雇來的趕車車夫嘿嘿笑道：“夫人，咱到，官老爺要咱排隊呢，謔，人不少，還且得等，娘們家膽子就是小。”