謝羨一走，謝秋蓓便覺得麵上十分過不去，也跟著告退了。

    幾個姨娘們瞧著蕭氏臉色不好，不敢多留，但心中都是痛快的。

    她們才出了榮和堂，憐姨娘便拿帕子撫了撫胸口，衝旁邊的姬姨娘道：“你聽見方才鄉下那丫頭怎叫蕭氏的嗎？她叫蕭氏‘姨娘’！蕭氏那臉色，黑得跟被人潑了一盆墨似的，真真笑死我了。”

    姬姨娘也跟著微微抖了抖唇，露出個勉強的笑。

    但很快，她又恢複了平日一直皺眉的表情。

    說話前也小心翼翼地，看過周圍隻有自己和憐姨娘的婢女在，才開口道，“羨小姐今天落了秋蓓小姐的麵子，瞧蕭氏那樣子，哪怕當著老太太的麵沒有發作，後來也肯定不會放過羨小姐，那位看上去又是個和婉的人，對上蕭氏更是沒勝算。”

    憐姨娘目光望向呂氏所在的漪瀾軒，生出一股叫人膽寒的恨意來，姬姨娘望著她的眼神都開始畏懼起來。

    憐姨娘回過神，出口的話很理智：“也未必，蕭氏雖說是個平妻，但先頭原配並沒有一絲過錯，也沒得老夫人和老爺厭棄，反倒是蕭氏，仗著自己娘家在府作威作福多年，眾人表麵上畏她，心可不服她。”

    “可蕭氏好歹有微元少爺——”

    憐姨娘沒說話，而是拿起帕子在嘴邊按了按，笑的隱晦。

    姬姨娘很快回過味，謝微元縱是謝家唯一的男丁，身子骨卻極羸弱，不像能長久享福的人。

    謝老太太如今將呂氏安排在漪瀾軒，恐怕也是存了讓她繼續香火的意思。

    不過呂氏能不能把握住機會，還不好說。

    出了榮和堂，轉進抄手連廊時，謝羨忽然猛地咳嗽了一陣。

    翠花連忙撫著她的背，瞧著小姐幾乎要咳出心肺的樣子，忍不住掉了眼淚。“小姐，你今天是不是吃了很多苦？”

    “我沒事。”謝羨避開她的問題，緩緩直起身，抬手按了按因咳嗽而覺得酸澀的腰腹。

    起先，她在堂中便多次忍耐，喉間難受極了，這會兒咳出來，就好了不少。

    昨晚和母親分開後，謝羨直到現在都沒有機會看望她。

    母親膽小，在謝府這種陌生環境，也不知昨夜有沒有睡好。

    謝羨歸心似箭，緩了一會兒便腳下步履不停，到了漪瀾軒時，遠遠便看到屋中有個人站在窗前，旁邊置了個小小的紅爐。

    翠花上前向院守門的人說明了來意，守門的丫鬟看了謝羨一眼，轉身便去屋中通報給了呂氏。

    謝羨才進去屋內，便被呂氏拉了手，仔細打量了好一會兒，又試了試謝羨的額頭，見沒有想象中那樣高熱，才放心了些。

    “母親，我這不是好好的嗎，您不要擔心。”

    嘴上如此說著，謝羨卻很誠實地按著呂氏坐下，自己伏在了她的膝頭，沉沉吐了一口濁氣。

    “晚膳用過了嗎？快喝點湯去去寒氣！”

    呂氏自然知道女兒這一天過得絕不容易，心疼極了，連忙將爐中煨好的湯取出來，給謝羨盛了一碗，囑咐她立馬喝下去。

    謝羨不情願地直起身，接過湯碗，小口小口地喝了起來。

    呂氏望著湯被一點點喝淨，心下放心多了。

    她摩挲著謝羨身上的狐裘，帶著奇怪和擔憂道：“我聽見你祖母說，你在外頭惹了皇家的人，還會連累整個謝家。羨兒，這到底是怎一回事？”

    謝羨於是放下見底的湯碗，拿了帕子拭過唇，將整件事從頭到尾說給呂氏聽了，末了又道：“母親，我今日說話故意令蕭氏不快，還當眾落了謝秋蓓的臉麵。”

    “故意？”呂氏本側身而坐，聽到這兒驚訝地轉身，正麵與謝羨相對，問道：“羨兒，她們故意為難你了？”

    謝羨望著呂氏，視線忽然一滯，臉色變得十分凝重。

    她沒有馬上回答呂氏，而是站起來俯身去察看呂氏的額角。

    那有個指甲蓋大小的血痂，想來受傷時整塊皮都被蹭掉了，即便處理得當，日後也極大可能會留下疤痕。

    “母親，這是怎回事？誰傷了你？！”謝羨極力控製著，聲音非常輕，但呂氏能感覺到，女兒整個人都因憤怒而微微顫抖。

    呂氏一驚，這才反應過來自己情急之下忘了繼續用側臉對著女兒，被看到了傷口。

    她小聲道：“羨兒，沒什要緊，是我今日擦書架時，不小心撞到了····”

    “母親！”謝羨又心疼又惱怒道：“您同女兒也不願說實話嗎？”

    呂氏摸了摸頭上的傷，情知事情瞞不過去，便像做錯了事情的孩子般自責道：“昨天夜你走了以後，婆婆將老爺喊了過去，他們不知為何就吵了起來，婆婆氣得拿念珠砸老爺，結果不小心砸中了我——羨兒，都是母親的錯，母親若是反應機敏些，本可以躲過去······”

    看著呂氏小心解釋的模樣，謝羨眼眶一熱，眼淚頓時順著頰邊流了下來。

    謝老太太怎會忍心砸自己的兒子，她隻是借著呂氏殺雞儆猴而已。

    謝羨背過身去很快抹去眼淚，再轉身時情緒已經平靜了不少。

    “這有一瓶藥，女兒試過，它既可以外敷也可以內服。”謝羨將另一瓶清涼露拿出，放到呂氏手，“或許能讓傷口好得快些。”

    呂氏向來對謝羨的話深信不疑，放到荷包貼身收好了。

    似乎見謝羨心情十分不好，呂氏又想起來一件事，悄悄拉過謝羨，在她耳邊道：“羨兒，你祖母說，和咱們有婚約的裴家，很快會派人來相看，若是滿意，約莫明春便能成婚。”

    她本以為謝羨聽到這件事能稍微寬心，誰知女兒麵上隻是淡淡地叮囑她道：“知道了。若是有一日府中人沒能找到女兒，母親也不必擔心，女兒自有打算，您隻要······盡力保護好自己，好嗎？”

    呂氏聽了自然不放心，她剛想問，外麵忽然傳來丫鬟的聲音：“夫人，老爺回來了。”

    緊跟著，外間厚厚的擋風門簾被拽起，穿著一身官袍的謝金就背著手走了進來。

    他看到謝羨的時候麵色閃過一絲訝異和不自然，但很快就收了起來，自然地在桌邊坐下。

    謝羨此刻並不想同他虛與委蛇，便福了福身，簡單道：“見過父親。”

    謝金點點頭，望著謝羨平平無奇的麵容，嘴問著：“自己的獨院，可還住得慣？”

    然而他心中想的卻是，蕭氏盡可以放心了。

    來日若裴家上門相看，讓秋蓓一同見客，不怕人家相不中秋蓓。

    “回父親，女兒在家中住得慣。”謝羨還在惱著呂氏受傷一事，感覺心中靜不下來，於是不待謝金再說什，又道：“夜深了，女兒告退。”

    呂氏起身送她到院門，再回來時便看到丫鬟正在給謝金更衣。

    “老爺，讓妾身來吧······”呂氏說著，忍著因不熟悉感所產生的一點羞意，主動伸手去解官袍的紐扣。

    謝金半閉著眼，手臂平展，像是沒聽見她說話一般。

    呂氏見他沒有拒絕，便當真請丫鬟放手自己來。

    結果在揭下外袍時，衣服上的絲線不知在哪鉤住，又纏上了一綹謝金的胡子。

    呂氏沒注意，往下拉衣服時扯得謝金一陣生疼，頓時睜眼推了呂氏一個趔趄，怒道：“粗魯婦人，笨手笨腳如何伺候人？！”